リールバッハとの１対１の対談を終えた。

　俺はメイドさんに案内され、客室に向かう。

　中に入ると、ミティたちがくつろいでいた。

「お疲れ様です。タカシ様」

「お疲れー。リールバッハさんとの話はどうだった？」

　ミティとアイリスがそう言って、出迎えてくれる。

「ええと……。アヴァロン迷宮攻略やファイヤードラゴンの件であらためてお礼を言われたよ」

「それだけ？　他にもあったんじゃないの？」

　モニカが重ねてそう問いかけてくる。

　あるにはあったが……。

　この場で話すような内容かどうか。

「ふふん。まどろっこしいわね。リーゼ、こっちに来てタカシの前に立ちなさい！」

「わ、わかりましたわ……」

　リーゼロッテが緊張した面持ちで俺の前に立つ。

　なんだか部屋が緊迫した空気に包まれている気がする。

　これはどういうことだ？

　俺に何をしろと？

「タカシさん……。話は聞いていますよ。殿方なら、ビシッと決めてください」

「そ、そうですね。期待しています！」

　サリエとニムがそう言う。

　これは、ひょっとすると……。

　俺とリーゼロッテの結婚の話が、彼女たちに根回しされていたのか？

　俺がリールバッハと対談している間に、リーゼロッテの母マルセラあたりが話にきていたのかもしれない。

　こうなった以上、俺も腹をくくる必要がある。

「リーゼロッテ」

「は、はい。タカシさん」

　彼女がこちらに視線を向ける。

　美人であり、かわいらしさもある顔つきだ。

　水色の髪が美しい。

「俺と初めて会って間もない頃、高級なポーションを惜しみなく使ってくれたことがあったな。あれがなければ、俺は死んでいたかもしれない。あらためて礼を言わせてもらう。ありがとう」

「いえいえ。当然のことをしただけですので。それに、元はと言えばこの家から持ち出しただけのものですし」

　リーゼロッテがそう謙遜する。

　彼女は伯爵家の長女なので、金銭や資産の面では確かに余裕があったことだろう。

　とはいえ、あの頃の彼女は伯爵家から家出中の状態だった。

　そんな中で高級なポーションを迷わず使用できるのは、彼女の優しさゆえである。

「普段から、おいしい料理を幸せそうに食べているよな。その様子を見ると、こちらまで幸せな気持ちなる」

「ええと……。少し恥ずかしいですわね。好きなものを好きなだけ食べているだけですので……」

　彼女の顔が赤くなる。

「俺は、そんなリーゼとともに人生を歩んでいきたいと思っている。リーゼ……、俺と結婚してくれ！」

　俺はリーゼロッテにそう言う。

　公開プロポーズだ。

　本当は２人きりのときに言うつもりだったが、こうまでお膳立てされていてはな。

「……あらあら。まあまあ……」

　彼女の顔がさらに赤くなり、何やら挙動不審になっている。

　体がふらついている。

　そんな彼女に、ユナが近づく。

「ふふん。リーゼ、ここが踏ん張りところよ。照れている場合じゃないわ」

　ユナがリーゼロッテを支えつつ、そう言う。

　少し落ち着いたリーゼロッテを見て、ユナが彼女の背中を軽く押す。

「タカシさん。こちらこそ、ふつつか者ですがよろしくお願いしますわ」

　リーゼロッテがそう返答をする。

　よし！

　これで、プロポーズ成功だ。

　周囲からお膳立てされていたし、彼女の忠義度は高いし、ほぼ間違いなく受けてくれるとは思っていたが。

　それでも、やはり緊張するものだ。

「へー。リーゼお姉ちゃんとタカシお兄ちゃんが結婚かー」

「うふふ。英雄は色を好む……。タカシさんのハーレムの拡大は止まることを知りませんわね」

　マリアと千がそう言う。

「ピピッ！　個体名：リーゼロッテをマスター：タカシの婚約者として登録します」

　ティーナが無機質な声でそう言う。

「おめでとうございます」

「めでたいでござる！」

　サリエと蓮華がそう言う。

　他のみんなも祝福してくれている。

「ま、また奥さんが増えるのですね。婚約はわたしが先でしたが、ご結婚はリーゼロッテさんが先になるのでしょうか？」

「時期についてはまた相談しよう。リールバッハさんとも相談したのだが、俺に少し考えがある」

　具体的には、ニム、ユナ、マリア、サリエあたりと合わせて結婚式を開こうという考えだ。

　俺とニムは婚約済みだ。

　しかし、ユナ、マリア、サリエは俺と本人たちとの間でそういう話が出ただけにとどまる。

　まだ両親に結婚のあいさつには行っていない。

　この国の法律から判断すれば、本人の希望と同意により、結婚できる。

　しかし、できるだけ両親にあいさつはしておいたほうがいいだろう。

「みんな、祝福してくれてありがとう。このままお祝い会をしたいところだが、今日はもう遅い。慰労会でたくさん食べたし、海洋温泉では温まることができた。今日はもう寝ようか」

「ふふん。そうね。なら、私たちは隣の部屋に戻るわ」

「そうだね、ユナお姉ちゃん」

　ユナとマリアがそう言う。

　彼女たちは、最近よくいっしょにいる。

　同じ火魔法使いとして気が合うのかもしれない。

「隣の部屋？　全員がここで寝るんじゃないのか？」

「さすがに１つの部屋に全員は手狭ですよ。二部屋用意していただきましたので、私たちはそちらで寝ます」

　俺の問いに、サリエがそう答える。

　俺がリールバッハと面談している間に、部屋割についても彼女たちの間で相談済みだったようだ。

　俺、ミティ、アイリス、モニカ、ニム、リーゼロッテが、この部屋。

　ユナ、マリア、サリエ、蓮華、ティーナ、ドラちゃん、千が隣の部屋だ。

「では、また明日でござる」

「うふふ。わたくしもゆっくりさせてもらいましょう」

　蓮華と千がそう言う。

　彼女たちは少し仲が悪いが、同じ部屋でだいじょうぶなのだろうか。

　まあ、さすがに貴族の屋敷に招かれて暴れるほど愚かな２人でもないだろうが。

「みんな、また明日な」

　俺はそう言って、ユナやマリアたちを見送った。

　俺もゆっくりと眠らせてもらうことにしよう。