「……？　動いてきませんね」

「やりづらいな。どういう理屈で浮いているんだ、あれは？」

「……『血統妖術』と言っていた。おそらく、門外不出の妖術を使っているはず。予測は困難……」

　戦闘態勢に入った３人娘は、樹影の行動に警戒する。

　彼女の妖術により、一度は撃破された蒼天、夜叉丸、巨魁の体が宙に浮いている。

　具体的には、地面から３０センチほど。

　攻撃しようと思えば普通に届く距離だが、安易な攻撃をためらわせる雰囲気もある。

「ふふっ。あははははっ！　さぁ、踊り狂え！！　【傀儡術・八雲之舞】！！！」

　樹影が叫ぶ。

　同時に、宙に浮かされていた蒼天たち３人が激しく動き始めた。

　まるで操り人形のように勝手に動いている。

　その動きは、人体としての限界を超えたものだ。

「な、なんだ！？　これは！！」

「くっ……速い！　植物妖術の詠唱時間を稼ぐ隙が……」

「……駄目。対人剣術の常識が通じない……！」

　流華、紅葉、桔梗の３人は、暴走する３人を相手に劣勢となった。

　明らかに油断し手加減してくれていた前の戦いとは違う。

　そして同時に、油断せずに正面から全力を出しているわけでもない。

　３人の動きは変幻自在で奇々怪々。

　予測が難しく、また速すぎてこちらの攻撃が当たらないのだ。

「く、くそっ！　てめぇら、卑怯だぞ！　一度は負けたくせに……！！」

　流華が蒼天たち３人に文句を言う。

　だが、そのの声は届かない。

「無駄だ！　このひよっ子どもは、私の支配下にある！　精神性は甘っちょろくとも、それなりに鍛えられてはいるからな！　これが有効活用というものだ！！」

　樹影が勝ち誇る。

　彼女の『血統妖術』は凄まじく、３人の体を完全に支配しているようだ。

「くっ……！　このっ……！！」

「……出し惜しみはなし。全てを出し尽くす……！！」

「オレだって、何とか突破口を探してみせるぜ！」

　紅葉、桔梗、流華が奮闘する。

　彼女たちはタカシの加護（小）の恩恵を受けている。

　能力面での急激な成長に実戦経験が追いついておらず、突発的な事象への対応力はまだまだだ。

　だからこそ、戦いの中で成長する余地がある。

　そのはずだ……。

　だが、樹影の『血統妖術』が、３人の成長を上回っていた。

「くくっ。目の前の相手だけに気をとられているな？　私への警戒が甘いぞ」

「なにっ！？」

「青二才を操って高みの見物をしている……とでも思ったか？　そんなわけがなかろう。――【天華封陣】！！」

　樹影が唱える。

　次の瞬間、紅葉たちの周囲の地面に謎の紋様が現れた。

「な、なんだ……！？」

「くっ……！　動けない……！」

「……これは、まさか結界！？　男たちが動いた軌跡が、妖術の陣に……！」

　紅葉たちが焦る。

　３人娘の周囲が緑色に光り輝いている。

　その光は、紅葉たちの体にまとわりつくように動き……。

「あ……」

「お……」

「う、うぅ……」

　３人の体から力が抜けていく。

　樹影の妖術により、力が封じられているのだ。

　ほどなくして、彼女たちは完全に脱力し、そのまま地面に倒れてしまった。

「わははははっ！　無様だなぁ、小娘ども！！　私のことを『おばさん』と呼ぶからこうなるのだ！！」

　樹影が高笑いする。

　３人娘は辛うじて意識を保っているものの、立ち上がることができないでいた。

「く……。こんな妖術があるとは……。た、高志様……」

　紅葉が最後にそう呟く。

　だが、その声が高志に届くことはなかった……。