タカシたちが追跡している”黒狼団”の面々は、街道を馬車で走っていた。

「ひゃはは！　チョロい仕事でよかったぜ！　こんな大金が手に入るなんてよ！」

「ホントだよな！　これでしばらくは遊んで暮らせるぜ！」

「王宮の警備も、大したことはなかったな！」

　男たちは、上機嫌でそう言い合う。

　彼らの目的は、王宮から盗み出した金貨１００００枚で遊ぶことであった。

「これだけの金貨があれば、女を買い漁り放題だろ？　今から楽しみでしょうがねえな」

「そうだな！　数日もあれば、国を出られる。そうしたら、早速奴隷商に行くか！」

「ああ！　そうしよそうしよ！」

　彼らはそう言って笑い合う。

「女と言えば、攫ってきたコイツはどうする？」

「ああ、人質になるかもしれないと連れてきたコイツか……」

「んーっ！　んんーっ！！」

　賊に捕まった少女が、必死に叫ぶ。

　叙爵式に伴って金庫周りの警備が薄まる中、臨時で配置されていた騎士見習い。

　ナオミが賊に捕まってしまっていたのだ。

「うるせえな……。まあ、適当に売り払えばいいんじゃね？」

「いやいや、コイツはこれでも騎士の見習いか何かだろ？　足がつくじゃねえか」

「それは確かに」

「でもよう……。こいつ結構可愛い顔立ちをしているからな……。俺たちで楽しんでもいいんじゃね？」

「うむ……」

「ゲヘへへへ」

　男たちが下卑た視線をナオミに向ける。

　哀れな少女の運命はここに決まってしまった。

　不法者集団の慰み者になる運命だ。

　……と思われたのだが……。

「バカ野郎！　いつも言っていることを忘れたか！！」

　リーダーの男が一喝する。

「俺たち黒狼団は、”殺し”と”犯し”はしねぇ。それはこの世界で生きていくための掟だ。それを破れば、俺たちは破滅する」

「お、おう……」

「わ、わかったよ……」

　男たちが気圧されたように言う。

「そう気落ちするなよ。なあに、金ならたんまりあるんだ。今回のは大きな仕事だったからな。これを機に足を洗ってもいいんだぜ？　商売女は買い放題だし、奴隷を買うのもいい。故郷に想い人でもいるんなら、追手をまいたところで帰郷すればいい」

　リーダーが諭すように言った。

「そうだよな！　俺たちの未来は明るいぜ！」

「俺、無事に逃げ切れたら盗賊から足を洗うんだ……」

「俺はまだまだ続けるぜ！　金はいくらあっても困らねえからな！」

「ギャハハハハ！！」

　男たちはそう言って、笑い合っていたのだが……。

　その内の１人の顔色が、急速に青ざめ始めた。

「おい、どうしたんだよ？」

「……なんか変だ。嫌な予感がする……」

「はぁ！？　何を言ってるんだお前？」

「……俺には分かる。何かが来る……」

「だから、何が来ているっていうんだ？」

　仲間が怪しげなことを言い出したため、リーダーの男が苛立ったように問う。

　すると、彼はこう答える。

「……死神だ……」

「はぁ？　お前は何を言っている？」

「……もうすぐ来る……逃げないと……」

　男はガタガタ震えながら、仲間たちにそう警告を発した。

　しかし、彼がそう言った直後。

　馬車の行く手を阻むように、１人の男が姿を現したのだった。

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　賊の捕縛に向けて、俺たちミリオンズで先行している。

　俺とマリアの重力魔法、ジェイネフェリアが作製した魔法の絨毯、そしてミティや蓮華の風魔法のおかげで、俺たちの移動速度は速い。

　そこらの馬車などとは比べ物にならない速度が出る。

　こうなると、万が一の事故が怖いようにも思える。

　日本の乗用車などとは違い、エアバックは付いていないからな。

　だが、過剰に心配する必要はないだろう。

　ミリオンズは身体能力や魔力に秀でた者ばかりだ。

　その頑丈さは折り紙付き。

　さらに、サリエ、俺、アイリス、マリア、リーゼロッテという治療魔法使いもいるし、ミティやティーナには回復ポーションも持たせている。

　凄まじい大事故が起きない限りは大丈夫だ。

「おっ！　馬車が見えてきたぞ。あれが目的の”黒狼団”の馬車かな？」

「そのみたいだね。もうそろそろ追いつくよ」

「追いついたら、まずどうするの？　私の雷魔法で先制攻撃しとく？」

　俺の言葉を受けて、アイリスとモニカがそう答える。

「いや、俺が行こう。雷魔法の影響で金貨が溶けたりしたら一大事だからな。他の魔法も同じだ。破損が怖い」

　雷魔法の電流や、火魔法の熱で溶けるリスクがある。

　土魔法や水魔法あたりでも、物理的な衝撃で破損するリスクは高い。

　俺たちミリオンズは一流の魔法使いが揃っているが、だからこそその威力には注意を払うべきだ。

「ふふん。それは確かにね」

「で、ではどうするのでしょうか？」

　ニムがそう問う。

「”これ”を使うのさ」

「あら？　それは、わたくしの領地のアヴァロン迷宮で拾われた……」

「ああ。あの時点では使い道が思い浮かばなかったんだが、魔導技師のジェイネフェリアに見てもらってな。改造してもらったんだ」

　俺はそう言って、賊への先制攻撃の準備を進めていく。

　さあ、俺たちミリオンズの力を存分に味わうがいい。