「……と、こんな感じですね。『だるまさんが転んだ』の概要は理解できましたか？」

「なるほど……。チョコラテ・イングレスのことでしたか」

「あら……。似たようなものを知っておられるのですね。詳しく説明して損しました」

　女がニヤリと笑う。

「では、説明も終わったところで……さっそく勝負と参りましょう」

「……分かりました」

「だーるーまさんがー……」

「――【ワープ】！」

　レインが小声で呟く。

　次の瞬間、彼女は女性の背後へワープしていた。

　そのまま女性にタッチする。

「な……！？」

「はい、終わりました」

「ば、馬鹿な……！　近づいてくる気配なんて、微塵もなかったはず……！」

　女が狼狽している。

　レインは小声で転移魔法を発動していた。

　そのため、女は自分が負けた理由がすぐには分からなかったのだ。

「いや、ひょっとして今のは……。転移系の波長が微かに……」

「それでは、私は先を急ぎますので。失礼いたします」

　レインは何事もなかったかのように歩き出す。

　背後から声が聞こえるが、彼女はスルーした。

　だが――

「ま、待ちなさい！」

「…………」

「待って！　いえ、待ってください！！　本当に待って！！」

「……はぁ」

　レインが振り返る。

　そこには、まだ女性が立っていた。

　まだ何かあるのだろうか？

　勝負前の取り決めでは、レインが勝った場合はそのまま通行してよいという話だった。

　その取り決めを破ろうというのだろうか？

　所詮は口約束のため強制力など何もないとはいえ、あまり褒められた行為でないことは確かだ。

「まだ、何か？」

「い、いえ……その……ですね……」

「はい」

「……あの……私たちに力を貸してくれませんか？」

「はい……？」

　レインが首をかしげる。

　力を貸してくれ……？

「一体、どういうことでしょうか？」

「……実はですね。私たちは今、危機に瀕しているのです」

「はぁ……」

　レインが訝しむ。

　通りすがりの人が困っていても、別に助ける義理などない。

　そんなことより、彼女が忠誠を誓うタカシの無事の方が何倍も重要だ。

　だが……

「いいでしょう。とりあえず、話だけは聞きます」

「あ、ありがとうございます！」

「礼には及びません。お館様ならそうした……。ただそれだけのことですから」

　レインが告げる。

　彼女が他のメンバーと合流するのは、少し先のことになりそうだ。