「……それで、話を戻させてもらうが」

　俺はカゲロウとイノリに言う。

　彼女たちも気を取り直し、俺の方へ向き直った。

「桜花城の結界は、とりあえず置いておこう。それは後で考えるとして……。他にも一つ、問題がある」

「な、何ですか……？」

　イノリが恐る恐る聞いてくる。

　俺はそんな彼女に視線を向けて言った。

「俺が位置関係を理解していないことだ。桜花城って、どこにあるんだ？　さっぱり分からない」

「え……？　そこからですか……？」

　俺の質問に対して、イノリが目を見開く。

　カゲロウも驚愕の表情を浮かべていた。

　しかし、すぐに合点がいったのだろう。

　カゲロウが口を開く。

「なるほど……。高志殿は異国からの侵入者。当然、桜花城などという場所など知るはずがないというわけか……」

「そういうことだ。ま、俺は記憶喪失だから、そもそも『侵入者』という自覚もないのだが」

　カゲロウの言葉に俺はうなずく。

　そんな俺に、イノリが説明してくれた。

「桜花城は、桜花藩にあります」

「いや、桜花藩とか言われてもさ……。もっと詳しく説明してくれ」

「桜花藩は、近麗地方にある藩です。天下の台所とも呼ばれている土地ですよ。女王派閥と将軍派閥の中間あたりにあるため、政治的には微妙な立ち位置ですが……。物流の拠点となっているため経済的には潤っています」

「ふむ……」

　俺はイノリの話を聞く。

　近麗地方……。

　これまた、記憶にない単語が出てきたな。

　地理が全く分からない。

「桜花藩の東には那由他藩があって、北には虚空島が浮かんでいて、西には緋水湖が――」

「ちょ、ちょっと待ってくれ！　説明が早すぎる！　俺の頭脳では処理しきれない……」

　俺はイノリの言葉を遮った。

　カゲロウが可哀想なものを見る目を向けてくる。

「た、高橋殿……。記憶喪失に伴って、理解力や記憶力まで低下してしまったのか……」

「そんな目で見ないでくれ……。いや、本当に……」

　俺はカゲロウに言う。

　頭の具合を心配されているようだが、俺の理解力や記憶力は元からこんなものだった気がする。

　脳内だけでたくさんの情報を処理するのは厳しい。

　俺はイノリとカゲロウに、改めてゆっくり説明してもらう。

　そして、伝えられた情報をメモしていった。

　大和連邦は、その名の通り連邦制だ。

　３０を超える小国家――『藩』が、それぞれの地域を治めている。

　厳密に言えば『藩』は国家というよりは都道府県に近い存在な気もするが……。

　このあたりの事情は、ヤマト連邦の歴史にも関係しているらしい。

　緩やかに繋がって対外的には『大和連邦』を名乗りつつ、内部では各藩が一定の独立性を保っている。

　鎖国制度の実施にあたっては、いろいろあったようだ。

　ここ最近は、鎖国制度の今後の取り扱いや導入時の禍根を巡り、諸藩の意見が対立。

　東部の藩からなる『将軍派』と西部の藩からなる『女王派』が勢力を増しており、それぞれが天下統一を狙う動きを見せている。

・北烈地方（ほくれつちほう）。

北方に位置し、猛吹雪が吹くこともある寒冷地帯。

強い精神力や忍耐力を持つ者が多く住んでいる。

土地は広大だが、人が住むに適した場所は限られている。

・漢闘地方（かんとうちほう）。

古くから合戦が繰り返されていた土地であり、強い武将が多く存在している。

武術や弓術の大会が盛ん。

・中煌地方（ちゅうこうちほう）。

大和連邦の中でも、新しい技術が集まってくる場所。

将軍派の中心である『愛智藩』が位置している。

・近麗地方（きんれいちほう）。

物流の中心であり、俺が目指している『桜花城』はこの地方の『桜花藩』にある。

また、由緒正しい『神宮寺家』が住まう特殊な浮き島もあるそうだ。

・重郷地方（じゅうごうちほう）。

荒野、山岳、砂丘など、荒々しい自然が残っている。

武者修行を行う者が好む土地だ。

・四神地方（しじんちほう）。

四つの聖なる山が存在し、それぞれの山が四方を守っていると言われている。

古くからの独自の宗教儀式や祭りが残っている。

・九龍地方（くりゅうちほう）。

九つの大きな川が流れる豊かな水源地。

肥沃な土地が広がり、農業が非常に発展している。

女王派の中心である『佐京藩』が位置する。

俺がいる『霧隠れの里』は、佐京藩の外れにあるとのことだ。

　　　　　　　　　　　　北北

　　　　　　　　　　　北北北北

　　　　　　　　　　　北北北北

　　　　　　　　　　　北北

　　　　　　　　　　　北北

　　　　　　　　　　北北北

　　　　　　　　　　北北北

　　　　　　　　　中中北北

　　　　　　　　中中中漢漢

現九九　重重近近中中中漢漢

九九九　重重近近近中中漢漢

　九九　　　　桜近中中

　九九　四四　近近

　九九　四四

現……現在地

桜……桜花藩

　図にするとこんな感じだ。

　どことなく地球の日本列島に近い形をしているのは、偶然だろうか？

「詳しい説明、ありがとう。大体分かったぞ」

　俺はカゲロウとイノリの説明にうなずいた。

　もっと詳細を聞いてメモしておいてもいいが、彼女たちの知識にも限界がある。

　とりあえずはこれぐらいの情報収集でいいだろう。

　それより、改めて問題が一つあることに気付く。

　それは――