「うーん、やっぱり妙だよねぇ……」

「うん。なんか、ふんどしの山の下に誰かいる気がするんだよねー」

「えっ？　そんなまさか！　ただの行李の中に人が入ってるわけないじゃん！　やる意味ないし！」

「でもさ、サイズ的には一応入れるし……。それに、このふんどしの山は明らかにおかしいでしょ？　まるで、誰かがそこに隠れているみたいな……」

　少女たちは行李の中身を改めて確認する。

　そして、何者かの存在を確信し始めたようだ。

（落ち着け……落ち着くんだ……）

　俺は心臓の鼓動を懸命に抑える。

　こういう時こそ冷静にならなければいけない。

　俺の『インビジブル・インスペクション』は完璧ではないものの、強力だ。

　単に『衣類の山の中に隠れている』という状況と比べれば、見つかる確率は少しだけ低めである。

　諦めたらそこで試合終了……。

　希望を捨てるのはまだ早い。

「どうする？　中を確認しちゃう？」

「そうねぇ……」

　少女たちの会話が不穏な方向に進んでいく。

　このままではまずい。

　だが、今の俺は身動きが取れない状態だ。

　どうする？

　どうすればいい！？

（くっ……！　こういうときこそ、深呼吸だ！　深呼吸……！）

　俺は心を落ち着けようと、大きく息を吸う。

　そして……。

（うっ！？）

　その瞬間、ふんどしの甘い香りが鼻腔に広がった。

　ふんどしは、若い女性の下着である。

　つまり、その香りには女性のフェロモンがたっぷりと染み込んでいるのだ。

　そして今、俺はふんどしの山に隠れている。

　その香りを間近で吸い込むことによって、フェロモンが……。

（うぉぉぉぉぉっ！！）

　俺は鼻から大きく息を吸った状態から、しばらく停止していた。

　ふんどしの香りは強烈で、頭がくらくらする。

　そして何より……俺の息子が反応してしまった！！

（静まれぇぇぇぇっ！！）

　俺は息子をなだめる。

　今は緊急事態なのだ。

　そんな余裕はない！

　だが、本能というものは厄介だ。

　一度反応した息子は、なかなか大人しくなってくれない！！

「ねぇ……。やっぱり、この行李の中に誰かいるよ！　間違いない！！」

「確かにそんな気配はするけど……。どうして間違いないの？」

「ほら、あそこ！　山が崩れて……侍装束が少しだけ見えてる！」

「えっ！？　ほんとだ！！」

　少女たちが騒ぎ始める。

　なんということだ……！

　身を隠すのに十分な量のふんどしがあったはずなのに、その一部がついに崩れてしまっていたらしい。

（まずい！　これは、非常にまずいぞ……！？）

　俺は焦る。

　このままでは、彼女たちに見つかってしまう。

　いや、もうすでに見つかったようなものだ。

　あとは、彼女たちから見えている侍装束のあたりから発掘され、俺という侵入者が白日の下にさらされるだけ……。

　だが、俺はまだ諦めない！

　最後の最後まであがき続けてやる！！

（ワンチャンだ……。『なんだ、侍装束が混じっていただけじゃん』となる可能性がなくもない……！　徹底的に静かにして、気づかれないようにするんだ……！）

　俺は息を潜める。

　ふんどしから発せられる甘い香りに耐えつつ、俺は『インビジブル・インスペクション』を維持し続けるのだった。