朝の海岸線。

　些細なことから、俺はエレナと掴み合いになりかけた。

　そこで、彼女が心に大きな傷を負っていることを知った。

「エレナさん」

「なによっ！」

「ええっと……冒険者としてずっと頑張ってこられたんですよね？　ここらで一度、ゆっくり静養されるのもアリなんじゃないでしょうか？」

　俺はとりあえず思い付いたことを口にした。

　だが、エレナは即座に反応してくる。

「バカ言わないでよ！！　そんなことをしたら、『三日月の舞』の評判が下がっちゃうじゃない！！　私たちの目標はＡランクよ！　こんなところで立ち止まるわけにはいかないのよ！！」

「うーん……。でも、無理をしては身体や心を壊してしまいますよ」

「ふんっ！　あんたみたいな軟弱者に心配されても嬉しくないわ！！」

　エレナは吐き捨てるように言った。

「……」

「……」

「……」

　俺、エレナ、ついでにルリイ。

　３人の間に、気まずい空気が流れる。

　そこで俺は、１つ提案することにした。

「あそこはどうですか？　静養できる施設があり、しかも冒険者としての仕事もたくさんある場所なのです」

「はぁ？　そんなオイシイところがあるわけないでしょ！　適当なことを言わないで！　このウスラトンカチ！！」

「いえ、それが本当なのですよ」

「はぁ～？　いったい、どこの街だって言うのよ？」

「リンドウです。ハイブリッジ男爵領の領都ラーグから西に行ったところにある新しい街ですよ」

　俺はそう伝える。

　まぁ、そのハイブリッジ男爵ってのは俺のことなわけだが……。

　自分で自分の街をオススメするっていうのも妙な気分だな。

「リンドウ……。タカシ様が開発に注力されている、新しい街だったわね」

「わたしも聞いたことがあるよー。エレナちゃんが土壇場で照れちゃって、寄ることができなかったけどー……。そこってどんな街なの？」

　エレナとルリイは興味を持ってくれたようだ。

　Ｃランク冒険者の彼女たちがリンドウに来てくれれば、開発も加速するだろう。

　ここはしっかりとＰＲしておこう。

「活気があって、とても過ごしやすい素敵な街ですよ。開発中なので、確かな人口は不明ですが……。定住人口だけでも３００人は軽く超えていると思います」

「ふーん。なるほどねぇ。……で？」

「で、とは……？」

「新しい街なら、そりゃ冒険者としての仕事はあるでしょうよ。でも、『静養できる施設』とやらはどうなのよ？　そういうのって、開発済みの安定した街にしかないもんでしょうが！！」

　エレナが噛みついてくる。

　俺は困ってしまった。

「え、えーと……」

「ほら、やっぱりないんでしょ？　だいたい、私が女だからって、バカにしてんの！？　そんな常識すら知らないとでも――」

「い、いえ！　それがあるんですよ！　静養できる施設が！！」

「はぁ～？　あるわけないでしょ！！」

　エレナがヒートアップしてきた。

　本当に強気で短気な性格だなぁ……。

　ま、これが彼女の魅力的で可愛いところでもあるのだが。

　それに、今はダダダ団の件で気を張っているというのもある。

　無闇に折らず、何とかこのままリンドウへ誘導したい。

「リンドウの近くには鉱山があるんです！」

「鉱山で静養しろっての！？　バカじゃないの！？」

「いえ、そうではなくてですね！　山の中に温泉が出たのですよ！！」

「あ……温泉……。なるほど、確かにそれなら……」

　エレナが考え込む。

　よし、あと一押しだ。

「温泉の近くには、温泉旅館という宿泊施設があります！」

「オンセンリョカン……？」

　エレナの顔に疑問符が並ぶ。

「はい！　簡単に言えば、温泉に付随した高級宿屋です！」

　俺は力強く答える。

　これは嘘ではない。

　俺が主導の上、アビーに依頼して温泉旅館の準備を進めてもらっている。

　少し前には、聖女リッカの襲撃をきっかけに先行で宿泊体験をさせてもらった。

　もう完成していると言っていいだろう。

　俺がラーグを出発してから結構な時間が経過したし、もう一般に開放している頃かもしれない。

　そのあたりの判断は、アビーやその他の従業員に任せている。

「つまり、私はそこに泊まって、温泉にゆっくりと浸かっていれば良いということかしら？」

「そうです！　そうすれば、心身ともに癒され、元気になるのは間違いありません！！」

「ふーん。なるほどね……」

　エレナは腕を組みながら、俺の話を聞いてくれる。

　よし、いい感触だな。

　このままリンドウのＰＲを続けて、押し切っていこう。