俺は『ステータス操作』で仲間たちのスキルを強化した。

　自分自身、紅葉、流華、桔梗の４人だ。

　これによって、謀反後の桜花城での安定感は一気に増したはずだ。

　新藩主である俺に不満を持つ者たちがリベンジ謀反を起こしても、概ね対応できる。

　強化した当日は、スキル効果の把握に努めた。

　そして、翌日。

　俺たちは再び天守閣に集まり、今後の方策を練っていた。

（……まだまだ油断はできないな。次なる一手は……）

　以前から考えている通り、実現すれば最も効果的なのは『元藩主である景春の処刑もしくは籠絡』だろう。

　景春を屈服させられれば、彼の妹である双子姉妹も同じく俺に従うはず。

　景春の父は長らく病床に伏せっており、政治的な影響度はかなり落ちていると聞く。

　ならば、やはり景春さえ政治的に排除できれば俺の敵はいなくなる。

　……のだが、この作戦は少しばかり難易度が高い。

　有力な作戦は既にあり、それを練っているところだ。

　今は他の手頃な方策から手を付けよう。

（やはり『桜花七侍』をどうにかするべきだな……）

　樹影、夜叉丸、蒼天、巨魁、雷轟、金剛、無月の７人。

　俺が桜花城を攻め落とした日、俺はそれぞれを苦も無く撃破したが……。

　あれは、相手にコンディション不良があったことも大きい。

　樹影、夜叉丸、蒼天、巨魁の４人は、紅葉たちとの戦闘でダメージや疲労が蓄積されていた。

　雷轟と金剛は、無月の忍術による半洗脳状態が解けた直後で、思考力や判断力が一時的に低下していた。

　そして無月は、早とちりによって突っ走り過ぎていた俺に対して遠慮があった。

　つまり、それぞれ万全の状態ではなかった。

（万全であっても、１対１ならどうとでもなるが……）

　５人ぐらいを同時に相手すれば、勝率９５パーセントぐらいにまで落ちるだろう。

　それでは不安だ。

　……え？

　十分だろって？

　いや、勝率９５パーセントは、逆に言えば５パーセントは負けるということだ。

　それに、もっと条件が悪くなるパターンもある。

　７人同時に襲ってきたらどうなるか？

　事前に罠や妖術陣を張り巡らせているところに誘い出されたら？

　桜花四十九侍など、多数の侍と共に一斉攻撃されたら？

　紅葉たちをガチの人質として取られたら？

　最悪の最悪を想定すれば、勝率が３０パーセントを切ることも十分に考えられる。

　いや、先ほどのステータス強化によってリスクが軽減されたので、最悪の最悪でも勝率５０パーセントぐらいはあるか？

　搦め手の紅葉、忍者の流華、近接特化の桔梗はそれぞれ計算できる戦力になったしな。

　とはいえ、総合的に見てリスクゼロにはまだまだ程遠い。

「……来たぞ、高志坊」

「我が主よ、お呼びにより参上した」

「おう、２人とも。よく来たな。入ってくれ」

　俺が物思いに耽っていると、襖（ふすま）の外から声をかけられた。

　入室の許可を出し、２つの人物が室内に招き入れる。

　この２人こそ、桜花城の安定度を左右するキーパーソンだ。