俺は聖騎士ソーマと決闘を行った。

リーゼロッテやサリエを口説く資格を賭けた決闘だ。

　剣技では互角だったが、魔法を込みで戦えば俺がやや優勢。

そのまま決着を着けようとしたところ、彼の様子が急変したのだ。

「ガアアッ！　オンナ！　オンナをヨコセ！」

　ソーマがそう叫ぶ。

どうやら、闇の瘴気の影響下にあるらしい。

目に黒いモヤがかかっている。

「決闘は終わりだ。俺たちミリオンズで、ソーマをおとなしくさせるぞ！」

　俺はそう言う。

「うん。ボクとタカシが中心になって戦おう」

　俺とアイリスが前線に立ち、ソーマと対峙する。

「観衆の避難誘導は私たちに任せてください！」

　ミティがそう言う。

彼女やモニカたちは、群衆の避難をしてくれている。

「ありがとう。おかげで、俺はソーマに集中できる」

　さて。

最初にすべきはーー。

「……聖なる鎖よ。敵を縛り、捕らえよ。セイクリッドチェーン！」

　俺は中級の聖魔法を発動させる。

「グオォッ！　イマイマシイ鎖め！」

　ソーマが聖なる鎖により拘束される。

彼の卓越したバランス感覚によりまだ立ってはいるが、手は塞がった。

「神の光よ。今ここに顕現せよ。罪ありしものに聖なる裁きを。パニッシュ」

　アイリスが聖魔法により追撃する。

ウィッシュ、ホーリーシャイン、セイクリッドチェーンに続く、上級聖魔法である。

聖なる波動がソーマを襲う。

「グオオオオォッ！　ヤメロォ！」

　ソーマがそう叫ぶ。

確かな効力を発揮している。

だがーー。

「アイリスの聖魔法でも、瘴気を払いきれないのか」

　ソーマの暴走はまだまだ収まりそうにない。

「なかなか厄介だね。彼の魔法抵抗力の高さも関係しているみたい。さすがは騎士爵を授かっているだけある」

　アイリスがそう言う。

魔法抵抗力が高いのも一長一短だな。

「よし。俺とアイリスで、練習していた”あれ”を発動させよう」

「そうだね。まさか、これほど早く出番があるとは思っていなかったけど……。ぶっつけ本番でいくよ！」

　俺とアイリスは、聖魔法の詠唱を始める。

聖ミリアリア統一教に伝わる、オリジナルの聖魔法だ。

まだ個人単位では発動できないが、合同魔法でならば何とか発動できる。

　俺とアイリスの詠唱が、終わりに近づいてきた。

最後の一文句を口にする。

「「汝に！！　裁きの刃を与えん！！」」

　俺とアイリスは、ソーマのほうに手を向ける。

「「ソード・オブ・ジャッジメントッ！！」」

　たくさんの光の刃が空中に生成される。

シャンッ！

それらが、ソーマに降り注ぎ彼の体を貫く。

「ガ、ガアアアアァッ！」

　彼が苦しむ。

この光の刃は、もちろん殺傷力を持っていない。

闇の瘴気を浄化する効力を持っているだけだ。

ホーリーシャインやパニッシュよりも、効力は上である。

「こ、これでもまだ浄化し切れないのか……」

　どうやら俺とアイリスの聖魔法は完全無敵のようですね。

……とはいかなかったということか。

技の問題ではない。

まだまだ、俺とアイリスの練度が足りないのだ。

「ううん。もうずいぶんと弱っているよ。最後のひと押しが必要だね」

　アイリスの言う通り、あと少しで浄化し切れそうだ。

もう一度パニッシュやソード・オブ・ジャッジメントを発動させるか？

　しかし、俺たちのＭＰにはさほど余裕がない。

アイリスはもともとＭＰ関係のスキルを伸ばしていないし、俺は先ほどのソーマとの決闘でそれなりに消費してきたからだ。

　ここはーー。

「今こそボクの第五の型を見せるときだね」

　アイリスがそう言って、佇まいを正す。

「……はあああぁ！　聖闘気、”光輝”の型」

　彼女が聖闘気を開放させる。

迅雷の型、豪の型、流水の型、守護の型。

それに加わる、第五の型である。

聖闘気を聖魔法と融合させることで、武闘と浄化を両立させた攻撃が可能となる。

　さらにーー。

「俺もいくぞ。……ぬうううぅ！　聖闘気、”光輝”の型」

　俺も同じく聖闘気を開放する。

聖闘気術は闘気術と同じく、ステータス操作で強化することはできても取得することはできない。

もっとも難しい最初の発現は、自身の力で達成する必要がある。

　俺は１年以上前から、アイリスの指導のもとコツコツと鍛錬を続けてきた。

そのかいあって、つい先日にとうとう聖闘気術レベル１を習得したのだ。

　俺は、聖魔法をレベル４にまで伸ばしている。

そのおかげもあってか、俺が発現に成功した最初の型は、”光輝”の型であった。

「「聖ミリアリア流奥義……」」

　俺とアイリスが、ソーマのもとに駆け寄る。

「「光・爆撃正拳！！！」」

　聖闘気を纏った攻撃だ。

俺が右の拳、アイリスが左の拳で、ソーマの顔面狙いのパンチを繰り出す。

物理ダメージと浄化の両方に期待できる。

これで、ソーマも間違いなく沈静化できるだろう。

　ーータカシとアイリスの拳がシュタイン＝ソーマの顔面に近づいていく。

彼はそれを認識しつつも、動かない。

　聖なる鎖により拘束されているという事情もあるが、それ以上にそもそもシュタインに回避するという意図がない。

度重なる聖魔法により、彼は正気を取り戻しつつあった。

　シュタインの脳裏には、かつての楽しい日々が走馬灯のように流れていた。

『きゃー！　ソーマちゃん、カッコいい！』

『へえ、よかったじゃない。ソーマっち。……いや、ソーマ様とでも呼んだほうがいいかな？』

『え、えっと……。シュタイン……くん。これからもよろしくね。えへへ。なんだか、照れくさいなぁ』

　最愛のミサとの色褪せない思い出だ。

　そして、それらと対比されるかのように、近頃のミサの無表情な顔も思い出されていた。

さらに、抵抗する町娘や嫌がる貴族たちへの度重なる求婚。

己の過ちを振り返り、彼は悔恨の思いを抱き始めていた。

　タカシとアイリスの拳が彼の頬にめり込む。

　何やってんだ、俺……。

　シュタインはタカシとアイリスの拳を受け止め、意識を失った。