エレナたち『三日月の舞』が砂浜から立ち去ろうとしている。

　その前に、エレナからダダダ団に関する情報提供があった。

　俺も戦闘中に薄っすら感じていたことだが、彼らは闇の瘴気に侵されていたらしい。

「下っ端共の瘴気は無事に浄化されたらしいわ。さっき、街で見掛けたもの」

「え……。では、無罪放免ですか？」

「社会奉仕活動をやっていたわね。街の掃除とか、犬を引き連れて街の警備とか……」

　……犬？

　なぜ犬なんだ？

　俺は首を傾げるが、エレナは構わず言葉を続けた。

「でも、幹部や頭領の浄化には手こずっているみたい。しばらくは様子を見るそうよ」

「そうですか……。まぁ、それが妥当な判断でしょう」

　下っ端のチンピラぐらいなら、社会奉仕活動をさせるために一時的に解放しても問題ないだろう。

　魔道具や武器の類さえ取り上げていれば、また暴れ出してもそこらの衛兵でも無力化できるはずだし……。

　しかし、幹部ヨゼフと頭領リオンは別だ。

　あの２人を野放しにしておくのは非常にマズイ。

　ちゃんと罪を償わせるか、しっかりと浄化してから解放してもらいたいところだ。

「情報提供、感謝します」

「あんたも変態とはいえ、冒険者の端くれでしょ！　これぐらい、知っておきなさいよね！！」

「ええ。仰るとおりで……」

「ふんっ！」

　エレナはプンスカしながら去って行った。

　ルリイやテナもついていった。

　俺は彼女たちの背中を見ながら、小さく溜息をつく。

　結局、エレナは最後まで俺のことを変態呼ばわりしていたな……。

「にゃにゃっ！　１つ忘れていましたにゃ！！」

「え？」

「待っていてくださいにゃ！　お客様のために、にゃぁが一肌脱ぎますにゃ！！」

　サーニャちゃんは俺にそう告げると、エレナたちの後を追いかけていった。

　彼女は何をするつもりなんだろう？

「――ッ！！」

「！？　――――！！！」

　エレナたちに追いついた彼女は、何やらエレナと激しく口論を始めた。

　いざとなれば、Ｃランクのエレナが優位だろう。

　俺はそう思った。

　だが、エレナが実力行使に出ることはなかったようだ。

　サーニャちゃんが勝ち誇った顔で、何かを彼女から受け取ってこちらに戻ってきた。

「にゃにゃんにゃーん」

　……何だろう。

　彼女の様子がおかしい。

　まるで、浮かれた猫のようにご機嫌だ。

「……どうしたんです？」

「ふふふ。これを見れば分かりますにゃ」

　彼女は得意げな表情で何かを差し出してくる。

　俺はそれを広げる。

　それは――女物のパンツだった。

「うおおっ！？　こ、これは……！」

「にゃはは。エレナさんのパンティですにゃ。お客様のために、もらってきたのですにゃ」

「お、俺のために……？　よ、よく彼女が了承しましたね……」

　エレナは今、水着姿だ。

　手荷物に着替えのパンツを入れてあったのは理解できる。

　しかし、同性のサーニャちゃん相手とはいえ、自分のパンツを渡すのはどう考えても不自然だ。

「渋っていましたけどにゃ。さっきのビーチバレーボール大会は、にゃぁのチームの勝ちでしたからにゃ。言うことを１つ、聞いてもらったのですにゃ」

「な、なるほど……」

　敗者は勝者の言うことを聞かなければならない。

　そういうルールがあったらしい。

　確かに、そんなことを言っていたような気がしないでもない。

「でも、どうして俺にエレナさんのパンツを？」

「にゃ？　だって、お客様は変態ですからにゃ。こういうのが好きかにゃと思ったのですにゃ」

「…………」

　ちくしょう。

　エレナが俺のことを変態と呼びすぎたせいで、サーニャちゃんまで俺のことを変態扱いしているじゃないか……。

　いや、実際そうなんだけど……。

　ここは言い訳しておこう。

「いやいやいや！　こう見えても俺、変態じゃないんですよ？　ただちょっとだけ、女性の身体に興味津々なだけで……」

「にゃ？　じゃあ、このパンティはエレナさんに返し――」

「すみません。俺は変態です。ありがたくいただきます！」

「にゃはは。最初から素直になればいいのにですにゃ」

　サーニャちゃんは楽し気に笑っている。

　モニカやニムの視線がどんどん冷たくなっているのを感じる。

　後で、盛大に埋め合わせをしないと……。

　俺はそんなことを考えつつ、エレナのパンツを大切にアイテムボックスに収納する。

　そして、変態疑惑を返上するべく、その後は健全に海水浴を楽しんでいったのだった。