「再生能力……？　いえ、違いますね。これは――蓄熱型ですか」

　一瞬の沈黙ののち、ミティは目を細める。

　じっと見つめたのは、まるで火山のように光を放つ獣の背。

　そこに込められていたのは、生命力ではなく、蓄積された妖力だった。

　その立派な体毛に、火の妖力を貯蔵していたらしい。

　燃えさかる意志のようなそれは、外付けのバッテリーのごとく、再戦の力をその身に供給していた。

　言わば、最大ＨＰや最大ＭＰが底上げされているような状態だ。

　しかし、それは治癒の力ではない。

　消耗させれば、いずれは確実に崩れる。

「ゴアアアアァッ！！」

　突如、妖獣が咆哮とともに周囲へ炎を撒き散らす。

　空気が破裂し、あらゆるものを焼き尽くそうとする熱波が波紋のように広がった。

　ミティは即座に動きを止め、炎の流れに逆らわず、その場で身を伏せた。

　彼女の表情に焦りはない。

　むしろ――

「やはり、それが狙いですか。妖獣とはいえ、学習能力は高いようです」

　妖獣は、動きを止めた彼女を狙って突進してきた。

　圧倒的な速度と質量、まさに猪突猛進。

　しかしミティは、その迫力に怯むどころか、むしろ笑みを浮かべていた。

「お見事。いい作戦です」

　その言葉は挑発ではなかった。

　純粋な称賛――だが同時に、それは対応する一手を備えている者の声でもあった。

　炎が舞う。

　牙が迫る。

　しかし、ミティの瞳は静かだ。

　恐怖に揺れることはなく、ただ冷静に、冷徹に戦況を見据えている。

　その手には、重量級のハンマー。

　彼女は軽やかにその武器を操り、迫る獣の牙を正確に打ち砕いた。

　金属が火花を散らし、衝撃が空間を震わせる。

「ありがとうございます。おかげさまで、ひとつヒントをいただきました」

　彼女の声が、夜の静けさの中に落ちた。

　湖面に映る顔には、柔らかい笑み。

　だがその奥底には、燃え上がる意志があった。

　彼女は軽く獣を弾き飛ばし、距離を稼ぐ。

　そして――

「レオ……ボンバー！！」

　その名を高らかに宣言し、彼女はハンマーを振り下ろした。

　妖獣の動き、その戦法、その性質。

　すべてを見極め、良いところを学習した上での改良技。

　ビッグ・ボンバー改め、レオ・ボンバー。

　その衝撃は大地を割り、空気を断ち、重い雷鳴のように炸裂した。

「ガッ！？　グ、グルルゥ……！　ウウゥ…………」

　巨体が、音を立てて崩れ落ちる。

　その衝撃は地面に波紋のような震動を走らせ、やがてそれすらも土が吸い込むように消えた。

　獣の鼓動が止んだことを告げる静寂が辺りを満たしていく。

　だが、ミティはその場に立ち尽くしたまま、決して構えを解こうとはしなかった。