いったい何の冗談か――最初は、そう思った。

　次に浮かんだのは、ハメるつもりか？　ということだ。

　だが、オレはしがないオスの蜥蜴人（サウラ）――いわゆるリザードマンだ。

　金も地位も名誉もない。

　騙したところで何の得があるとも思えなかった。

「あなたのことが、好きです」

　オレの手を取り、まっすぐな瞳を向けて、その人族の女はいう。

　というか、女の子、といったほうがいいのかもしれない。

　人族の歳はよくわからないが、身体は小さいし、華奢だし、声もどことなく幼い気がする。

「いヤ、其れハ判っタ」

　何しろ、会うたびに同じことを繰り返されているのだ。この後はきまって、つきあってください、と続く。

「本気なのカ？」

「もちろん！」

「何デ？」

「好きだからです！」

　話が進まない。

「オレは、此の通りノ蜥蜴人（サウラ）だガ……」

「大丈夫です！」

　困った。

　オレのあまり出来の良くない頭では、これ以上の反論は思いつかない。

　とにかくダメだの一点張りで逃げるという手も、すでに実践して通じないことが証明されている。

　まったくワケが判らない。

　いったい何がどうなって、こんなことになったものやら……

　だが、判らないなりに、一つだけ確かだと思えてきた。

　彼女は、真剣だ。

　少なくとも、冗談だとか、騙すとかからかってやろうとか、そういう意図は感じられない。

　彼女の頭がどうにかなっているのだとしても、それだけは信じてもよいだろうと、判断した。

　だから、オレは首を縦に振ることにした。

　そのうち彼女が目を覚ますだろうことを期待して。