「え？　あっ……」

「何度も言うが、自分の手の内を安易に晒すなよ……。よくそんなのでやってこれたな」

　能ある鷹は爪を隠すという異国の言葉がある。

　王族として育てられた俺の回りには、能力があってもそれを秘匿する者が多かった。

　お互いがお互いに一定程度の敬意と警戒心を持っている。

　無用なトラブルを避けるためにも、手の内を隠すのは当然のことだと思っていたのだが……。

（こいつらは、そうではないということか……）

　少し認識を改める必要があるかもしれない。

　スラムに巣食うような奴らは、知能が低い。

　自分の能力を隠していては、バカな奴らから舐められてしまうのだろう。

　その環境によって、適した振る舞い方が違うのだ。

「ふぅむ……。悪くはないナイフだな。もらってもいいか？」

「なっ！？　ふ、ふざけるな！　それは俺のとっておきの――」

「分かった分かった。なら、こういうのはどうだ？」

　俺は男に提案をすることにした。

　まぁ、問答無用でぶち殺して奪ってやってもいいのだがな……。

「ちょっとしたゲームだよ。それに俺が勝てば、このナイフをもらう」

「な、何を……」

　男は動揺しているが、この場から逃げ出したり俺へ攻撃する素振りは見せない。

　先ほどの俺の超高速移動を見ているしな。

　今さら逃走や抵抗は無駄だと悟りつつあるのかもしれない。

「ほら、一度このナイフは返す」

「あ、ああ……」

　男がおずおずとナイフを受け取る。

「そのナイフで俺を攻撃してみろ。麻痺毒とやらが俺に効かなかったら、そのナイフは俺がもらう」

「なっ！？」

「どうだ？　チャンスをあげようと言ってるんだぞ。本当は問答無用で奪っても良かったのだから」

「て、てめぇ！　後悔しやがれっ！！」

　男が俺に向かってナイフを突き出す。

（遅いな……）

　思わずあくびが出そうだ。

　避けて適当に反撃してもいいのだが、もちろんそんなことはしない。

　これはゲームだからな。

　俺は敢えてそのナイフを体で受ける。

　ガキンッ！

「んぎゃっ！」

　男が悲鳴を上げる。

「ああ、悪いな。闘気を纏ったままだったよ」

　Ｓ級スキル竜化を持つ俺の肉体は、非常に頑強だ。

　さらにそれを闘気で常時強化しているので、並の攻撃では傷ひとつ付かない。

　さながら、巨大で強固な鉱石のようなものだ。

　それに対してたかがナイフで攻撃を加えようものなら、ダメージを受けるのは攻撃者となる。