「……ガルド、奉仕はもういいぞ」

　しばらく考えた後、俺はガルドに言う。

　彼女はホッとした様子で顔を上げた。

「あ、ありがとう……お兄ちゃん……」

「お前を処刑するのは保留だ。とりあえず、お前が完全に俺の支配下にあることをルーシーに見せることにしよう。彼女の反応次第で、お前の処遇を考える」

　これぐらいが現状の落とし所だろう。

　ガルドを去勢した上で奴隷にしていることは、既に伝えている。

　だが、目の前でその様子を見せたわけではない。

　ガルドが俺の支配下にあることを実感できれば、ルーシーの体調も安定する可能性がある。

　彼女がガルドを恐れたり嫌ったりする様子を見せれば、改めてガルドの処刑を前向きに検討すればいい。

「お、おう……」

　ガルドは頷く。

　俺は立ち上がった。

「来い」

「あ、ああ……」

　ガルドを連れて玉座の間を出る。

　そして、ルーシーが休んでいる寝室に向かった。

「ルーシー、入るぞ」

　俺は寝室のドアをノックして言う。

　すると、中から声が聞こえてきた。

「う、うん……」

　俺たちは部屋に入る。

　ルーシーはベッドに腰掛けていた。

　顔色が悪く、憔悴しているように見えるが、とりあえず生きていることに俺は安堵する。

　俺はガルドに視線を向けた。

「ルーシー、こいつが誰か分かるか？」

「……っ！」

　彼女はビクッと肩を揺らすと、怯えた視線をガルドに向ける。

　俺は苦笑しながら続けた。