冒険者ギルドの応接室でギルドマスターと面談をしているところだ。

　盗賊団の討伐依頼があるらしい。

「危険度と手間の割に報酬は微妙じゃが……。戦闘能力についてはライル君なら問題ないじゃろう。そして、こういった依頼を達成してくれれば、さらなるランクアップを検討できるようになる」

　冒険者のランクは、単純な戦闘能力だけで決まるものではない。

　様々な依頼を達成することによる貢献度や、集団を率いる統率能力なども加味されて判断される。

　高ランク冒険者というのは、戦闘だけが取り柄の単細胞には任せられない仕事なのである。

「わかった。それを受けよう」

「そう言ってくれると思っておったわい」

　ギルマスが満足気にそう言う。

　彼が机の上の資料を手に取り、こちらに提示する。

「では、これが資料だ。目を通してくれ」

　俺はざっとそれに目を通していく。

　……と、そこで受付嬢が部屋に戻ってきた。

「ライルさんのＣランク昇格の処理が完了しました。ギルドカードをお返し致しますね」

「うむ」

　俺は彼女からギルドカードを受け取る。

「さて。ギルドカードの更新は終わったし、盗賊団の情報ももらった。さっそく向かうか」

「そうじゃな」

　俺の言葉に、リリアがそう同意する。

「え？　ライルさん、今から盗賊団の調査に向かわれるのですか！？」

　受付嬢が驚いている。

「ああ。正確に言えば、調査ではないがな。討伐及び捕縛だ」

「……ライルさん。さすがに今から向かわれるのは無謀では？　もう夕方です。夜には魔物が活性化しますし……」

「ん？　俺にとって、夜など何も恐れることはない」

　Ｓ級スキル竜化の戦闘能力なら、魔物なんぞに遅れを取ることはない。

　それに、夜間の視界や気配察知能力にも優れているので、奇襲などで不覚を取る心配もないだろう。

「せめて明日にしてはどうじゃろうか？　道案内役として、儂の娘を付けよう。ランクアップで手間を取らせたせめてもの詫びじゃ」

　ギルマスがそう提案してくる。

「……娘？　無様にお漏らしをしたこの女のことだったな？」

「う、うぐぅ……。はいぃ……」

　女性が悔しげな声を上げる。

「足手まといは要らないのだがな……」

「ライル君。彼女はこう見えてもＣランク相当の実力者じゃぞ？　隠密行動や索敵能力だけならＢランク並じゃ。足手まといにはなるまい」

「ふむ。……まあ、いいだろう。せいぜい役に立ってくれよ？」

「わ、わかりましたぁ！」

　女性はそう返事をする。

　こうして俺たちは、盗賊団の討伐に向かうことになったのだった。