スラムに潜む違法奴隷商。

　その重要拠点の１つに俺は突撃し、中にいた４人の男を蹴散らした。

　俺は１人に近づくと、胸ぐらを掴み上げる。

「ほら。起きろ」

「ぐっ……」

　頬を引っ叩く。

　男は薄らと瞳を開いた。

　まだ状況を理解していないらしい。

「な、なんなんだ……お前は……？」

「違法奴隷商の摘発に来た冒険者だよ。持っている情報を洗いざらい吐いてもらおうか」

「ふ、ふざけるなっ！　誰が貴様のような冒険者に――ゴブッ！？」

　腹パン。

　俺は容赦なく拳を突き入れる。

「もう一度聞く。情報はあるのか？」

「……あ、ああ。……お、教える。だから、もう許してくれ」

「最初から素直に話せばいいものを。手間をかけさせるな」

「ひいっ！」

　再び殴られそうになったので、さすがの男も怯える。

　俺はため息をつくと、質問を始めた。

「それで？　違法奴隷商の元締めの場所とか分かるか？」

「そ、それは分からねぇ」

「はぁ？　分からんで済むと思っているのか？」

「ひぃっ！？　ま、待ってくれ！　ここと同じような拠点ならいくつか知っている。順に潰していけば、あるいは……」

「ふむ」

　まぁ、こんな末端構成員が全ての情報を知っているわけもないか。

　いくつか拠点を潰していって、幹部と出くわしたらラッキーぐらいの感覚で進めるか。

「おっと、念のため、他の奴にも聞いておくか。お前はもういいぞ」

「えっ！　も、もういいのか？」

「ああ。ゆっくり休め」

　俺はそう言って、男の首を持ち上げた。

　そして、そのまま外に投げ捨てる。

「ぎゃあぁぁ！」

　頭を地面に打ちつけて気絶する。

　俺はそれを一顧だにせず、次の男に向かった。

「お、俺はあいつ以上の情報なんて持ってねぇぞ」

「かもしれんな」

　見た感じ、さっきの男と同格ぐらいだ。

　おそらくはコイツも下っ端構成員だろう。

「だ、だったら……」

「しかしな。念のためという言葉がある。体に聞いてみれば、新しい情報が出てくるかもしれん」

　俺はそう言って拳を構える。

　さっきの男と同じように、腹パンでいいか？

　だが、同じような痛めつけ方では、出てくる情報も同じになるかもしれん。

　ここは趣向を変えてみよう。

　俺は拳を引っ込め、左右の手で男の左右の足をそれぞれ掴む。

　そして、その手を上に上げた。

「うっ！　な、何をする気だ！！」

　男は逆さ吊りになった。

「悪いな。ちょっと痛い思いをしてもらうぞ」

「や、やめろぉぉ！」

　俺は宣言通りに動き出す。

　だが、俺の拳や足で直接攻撃するわけじゃない。

「ががっ！　ガガガがが！！　や、やめてくれぇ！！！」

　男が悲鳴を上げる。

　俺が何をしているのかと言えば、男の頭を小刻みに地面にぶつけるように動かしているのだ。

　拳や足で直接攻撃したら、うっかり殺してしまうリスクがあるからな。

　こうして間接的にダメージを与えれば、末永く苦しめられるというわけだ。

「や、やめて……お願い……」

「知っている情報を全て吐けばやめてやろう」

「もう全て吐いた。うあ……。あ、ああぁ……」

　やがて男は白目を剥いて意識を失った。

　最後まで吐かないとは、なかなかの精神力だな。

　まぁ、本当にこれ以上のことは知らなかったのかもしれないが。

　こうして、俺は情報を集めていったのだった。