翌日――

「”白銀の大牙”の入手には人手が必要、か……」

　俺は町をぶらつきつつ、そう呟く。

　昨日、冒険者ギルドの受付嬢から情報を集めておいた。

　シルバータイガーはＢランクの魔物であり、かなり強いとされている。

　だが、Ｓ級スキル竜化を持つ俺であれば、討伐自体は容易い。

　俺とリリアをメインとしつつ、キーネたち５人を適当に使ってやれば、簡単に”白銀の大牙”が手に入る。

　そう思っていたのだが――

「エリクサーの作成のためには、質のいい”白銀の大牙”が必要なんだよなぁ……」

　こちらはリリアからの情報だ。

　様々な回復薬の材料に使える”白銀の大牙”だが、エリクサーを作るためには特に質の高いものが求められるらしい。

　俺やリリアが高威力のブレスで焼き払ってしまえば、牙も焼失してしまう。

　だからといって、肉弾戦を挑んで全力のパンチでも喰らわせてしまっては、せっかくの貴重な素材を台無しにしてしまいかねない。

　ゆえに、”白銀の大牙”の質を保ったまま手に入れるためには、それなりの実力を持つメンバーが複数必要だというわけだ。

「キーネたちも悪くはないが……」

　キーネたち５人には、竜の加護を付与済みだ。

　奴隷契約も結んでいるので、俺の指示には従ってくれる。

　だが、俺とリリアを含めて７人ではまだ不安が残る。

　シルバータイガーは希少な魔物なので、『失敗したから次』ということができないのだ。

　もう少しメンバーがほしい。

　だが、俺はブリケード王国の生まれであり、この町で過ごした月日はさほどでもない。

　この町に知り合いはあまりいないのが現状だ。

（どうしたものかな……）

　そんなことを考えながら歩いていると、後ろから声をかけられた。

「あのっ！　ライル様ではありませんか？」

「ん？　ああ、その通りだが」

　俺は振り返り、そう答える。

　少女がそこに立っていた。

　ストレアで俺の名前を知っている者は、少しずつ増えてはいる。

　銀月草の採取、ゴブリンキングの討伐、そして盗賊団の殲滅などで、俺の顔は売れつつあるからだ。

　こんなふうに、見知らぬ相手に話しかけられることもある。

「お久しぶりですっ！　ご活躍はかねがね聞いております。あの、少しだけお時間よろしいでしょうか？」

　……どうやら知り合いだったようだ。

　そう言われてみれば、どこかで見覚えがあるような気もする。

「少しだけなら構わんが」

「やった！　では、こちらへどうぞ！！」

　少女が無邪気に喜んでいる。

　だが、悪いな。

　俺は君の名前すら思い出せんのだ。

　ふうむ。

　いったいどこで知り合ったのだったか――