——暗闇が、意識を飲み込んでいく。

　耳鳴りのような低いノイズ音が響き、身体の輪郭が溶けていく感覚。

　だが、恐怖はなかった。

　タクトは、ただひたすらに前を目指す。

　（……俺は、必ず辿り着く。）

　そう誓った瞬間——

　——視界が開けた。

　目の前には、再び**「約束の地」**が広がっていた。

　風に揺れる白い草原。

　空は青く、雲がゆっくりと流れている。

　そして、その中心に——

　「……早織！」

　タクトは駆け出した。

　そこには、前と同じように立っている龍野早織の姿があった。

　「タクト……本当に、また来たんだね。」

　微笑む彼女の表情はどこか切なげだった。

　「当たり前だろ。……お前を迎えに来た。」

　「……ダメだよ、タクト。」

　「……え？」

　早織は首を振る。

　「私は、もうすぐ“消滅”する。……私自身が、この世界の一部だから。」

　「お前が……この世界の一部？」

　タクトは思わず問い返す。

　早織は静かに語り始めた。

　「私の意識は、事故の時にこのデジタル世界に流れ込んだの。」

　「流れ込んだ……？」

　「本当は、私はあの時……死んでいたはずだった。」

　タクトの心臓が強く締め付けられる。

　「でも、あるシステムが私を“救った”の。」

　「システム……？」

　「Project SAORI。」

　その言葉を聞いた瞬間、タクトは息を呑んだ。

　（ナオが言っていた、あの計画……！？）

　「でも、この世界は“仮初の命”をつなぎ止めるだけの場所。いずれ崩壊する運命にある。」

　「だったら……だったら、俺がお前を連れ戻す！！」

　タクトは必死に叫んだ。

　「お前が現実に戻れれば、また——！」

　「タクト。」

　早織はそっとタクトの手を取る。

　彼女の指は、ひどく冷たかった。

　「私の肉体は、もう限界なんだよ。」

　「……！」

　「……私を迎えに来てくれて、本当にありがとう。でも、これはもう変えられない運命なの。」

　タクトは、拳を握りしめた。

　そんなこと、認められるはずがない。