「着いたよ～！」

　以前、ネコザキ先生に案内されたお店に着きました！

「へえ。こりゃ、ラドネスブルグのお菓子とはぜんぜん違うね」

　色とりどりなお菓子に、感心するお父さん。

「面白いな。アユム、おすすめとかあるかい？」

「んー……。ボクもおすすめを選べるほど、食べ比べたわけじゃないからなあ。前世でも、食事制限で食べられなかったし」

　おじいちゃんにそう答えると、「ふむ」と考え込んでしまった。

「あの、こういうのはやっぱりお店の人に訊くのが、いいんじゃないでしょうか？」

　お。バーシ、ナイスアシスト！

「正論だね。店主さん、おすすめは何かな？」

「そりゃもう全部！　……なんて言ったら困らせちゃいますね。栗まんじゅうと栗羊羹が、この季節美味しいですよ」

「じゃあ、それもらおうか」

　というわけで、おじいちゃん決定。

　皆も、同じのにしたようです。ボクだけは前回、栗羊羹食べてるから、栗まんじゅうプラス、ククとシャロンが愉しんでた水まんじゅうをいただこう。

「いただきます」

　合唱し、木製ミニナイフ……本名があるんだろうけど、それを水まんじゅうに通す。

　プルプルしてて、おもしろーい。口の中に、ペタって付く感じが、また面白い。お味も良し！　今度、ククとシャロンに感想言おっと。

　ここで一服。

「へえ、ヤマトじゃこういうお茶飲むのか。面白いねェ」

　おじいちゃん、しきりに感心。

「この、黒いのなんだろうね。アユム、わかるかい？」

「あんこっていってね、小豆っていう豆を甘く煮て、ペーストにしたものだよ」

　「ほー」と、お父さん感心。こっち（ラドネスブルグ）じゃ、小豆なんて食べないもんね。

「ハーちゃん、和菓子美味しい？」

「うん！」

　お日様笑顔。やっぱり、ハーちゃんにはこういう表情が似合う。

　続いて、栗まんじゅう。おお、ホロホロしていて。同じ栗なのに、栗羊羹とは、ぜんぜん違う食感だ！

「チョコレートもいいけど、ヤマト菓子もいいもんだねー」

　バーシが、ほっこりした表情で感服。ラドネスブルグは、チョコレート菓子で有名だったりする。

「ごちそうさま。お土産、買っていこう。店主さん、家族六人用と三人用に、お任せで包んでくれるかな？」

「ありがとうございます」

「え？　三人って、ひょっとしてうちのぶんですか！？　そんな、悪いです！」

　慌てて遠慮するバーシに、「いいから、いいから」と、包みを渡すお父さん。

　我が父ながら、快活だねー。

「あと、この緑茶ってのはどこで買えるかな？」

「お茶屋さんでしたら……」

　店主さんから、説明を受けるおじいちゃん。

　一同、お皿と茶碗を下げ、お茶屋さんへ。

「おう、香ばしいねェ」

「ほうじ茶っていうんだよ。緑茶を焙じたものなんだ」

「ヘェ。両方買ってくか」

　というわけで、お買い上げ。

「次は、どこ行ってみようか」

　地図を広げるお父さん。

「ごめん、少し疲れちゃった」

　ハーちゃん、ちょっと辛そう。十歳だもんね。

「ああ、気づかなくてごめんね。まあ、ヤマト街は逃げないし、駐車場への帰り道で、なんか適当に買っていこう」

　というわけで、タコを二匹とわさびを、買って帰りました。

　◆　◆　◆

　ヤマト菓子は、お母さんたちにも好評で、晩は、ついにタコの出番。

「ええ……ヤマトでは、こんなの食べるんですか？」

　ちょっと薄気味悪そうに、タコを見るお母さん。

「お母さん、異国の食文化を悪く言うもんじゃないよ」

　お父さんがたしなめる。

「そうですね。失礼しました」

「さて。教わった通りに捌いてみるか……」

　お父さんの手で、タコぶつが出来上がっていく。

「これを、生で食べるんだそうだ」

「生！？　寄生虫とか大丈夫なんですか？」

「お母さんは、心配性だなあ。ヤマトの人たちが平気なんだし、平気だろう。さ、できたよ。あとは、このわさびってのを、すりおろすのか」

　今回は、日曜じゃないけどお米デー。

「いただきます」

　というわけで、本日の晩ごはんはタコ刺し！

「このわさびってのは、どのぐらいつけりゃいいんだろうね？」

「前世の家族は、このぐらいつけてたよ」

　ほんのひとすくい、醤油皿に落とす。

　前世のボク自身は、塩分制限で刺身を食べたことがない。

「へえ。どれどれ……うお！　こりゃ痛烈！」

　鼻をつまむお父さん。

「からっ！」

　ハーちゃんと合唱してしまう。

「なんでえ、アルク、だらしねェな」

　とか言いつつ、おじいちゃんもちょっと涙目だ。

　おばあちゃんとお母さんも、悶絶してる。

「アユムの言った量は、初心者向けじゃないね。もったいないけど、お醤油を入れ替えよう」

　新しい醤油皿に、ちょびっとだけわさびを落とす大人組。ボクとハーちゃんは、わさび抜き。

　ふう。改めて、よく味わおう。

　おお……コリコリと弾力があって……！　おいしい！　タコって、こんなにおいしいんだ！

　わさびが適量になったら、みんなフォークが進む進む。

「おいしかったー！」

　タコを満喫！

「だな！　今度また、なにか向こう（・・・」）らしいのを仕入れてこよう」

　お父さんも大満足。

　ちょっと、ハプニングがあった夕食だけど、みんな笑顔でごちそうさま！

　嬉しいな、念願の刺身が食べられるなんて。今夜は、より気分良く眠れそう！