「アユムは、部活決めた？」

　学校の休み時間、バーシが不意に話を振ってきた。

「うーん、正直悩んでる」

　雨が降らなければ、毎日走り込みしてるぐらいだから、足の速さには自信がある。でも……。

「陸上にしようか悩むんだけどさ、そしたら、バーシやククたちと過ごせる時間が減っちゃうなって。あと、家の手伝いがあるから、やっぱり陸上は無理かな」

　陸上選手への道を進む、なんてのもカッコイイけど、やっぱりボクは家業を継ぎたい。おじいちゃんの時代から、ずーっと続いてきたお店だもん。

「そっかー。私は服飾部なんか興味あるけど、確かにうちも、お店の手伝いがねー」

　二人で腕組みして悩む。放課後、あまり自由になる時間がない。それが、ボクらのネックだ。

「よ。ご両人！　何の話？」

「あ、クク、シャロン！　実はね……」

　部活絡みで悩んでいたことを、打ち明ける。

「二人が陸上と服飾にコダワリがないなら、ミョーアンがあるっすよ」

　びっと人差し指を立てるシャロン。

「自分たちで、部活作っちゃうんすよ」

　その発想はなかったとばかりに、「おお～」と声を上げる一同。

「確か、ここ、四人から作れたよな？」

「っす。だから、あとは内容決めて、顧問のセンセーをゲットすれば、おっけーっす」

　なるほど。

「そういやさ、二人の店も定休日ってあんだろ？　いつ？」

「うちも、バーシんところも、毎週火曜。家族ぐるみでお付き合いがあるから、定休日を合わせてるんだ」

　火曜、とかナチュラルに脳内翻訳しちゃったけど、もちろん、この国の言葉での曜日名が、別にあります。

　ちなみに、小学生のときは、さすがにお店の手伝いがなかったので、陸上やってました。得意種目は、長距離走。

「そっか。じゃー、やるならそこかな？　うちらも、特に何もない日だし」

　ククの言葉に、こくこく頷（うなず）くシャロン。

「問題は何をやるかだね！　やっぱ、オカルト部とかどう！？」

　生き生きと、提案するバーシ。

「冗談でもやめてくれ。もっと、穏便なので頼む。第一、そんな変な部、申請通らねーだろ」

　二の腕を抱いて身をすくめるククに、不満そうな我が幼馴染みの顔が、好対照。

「じゃあ、ボランティア部とかどうかな？」

　代わりに、ポンと出てきたアイデアを口にする。

「いかにも、教師受け良さそーだな。やっぱ、ゴミ拾いとかか？」

「それだけが、ボランティアじゃないよ。お年寄りの話し相手になってあげたり、逆に子供の遊び相手になってあげたり」

「へー。子供と遊ぶのはいいな！」

「じゃー、決め打ちっすかね。あとは、誰か顧問のセンセーを探すだけっすね」

「とりあえず、昼休みに、担任のネコザキ先生に話してみよーぜ」

　話もだいたいまとまったところで、ちょうど予鈴が鳴ったので、各自席に戻る。

　部活、楽しみだなー。

　◆　◆　◆

　給食が終わり、ネコザキ先生が職員室に戻ったので、給食を片付けた後、ボクらも職員室へ向かう。

「失礼しまーす」

　先陣を切って、扉を開ける。

　先生は、ショートカットで、シルバータビーの髪色としっぽをしていて、ちょっと目立つ。それに何より、大体白衣を着ていることが多い。……あ、いたいた。

「ネコザキ先生、部活のことで相談があるんですけど」

「あら。なんでもどうぞ。こっち、いらっしゃい」

　ネコザキ先生に招かれたので、近くに寄る。彼女は、珍しい緑色のお茶を、小さなカップに入れていた。前世でいう、緑茶と茶碗だ。

　先生、ネコザキなんていう珍しい名字だけど、お父さんが、東の国・ヤマト出身らしくて、こんなエキゾチックな名字らしい。ちなみにフルネームは、アメリ・ネコザキ。

　ともかくも、ボランティア部の設立を申請する。

「ボランティアとは、いい心がけね。最終的には、校長先生のご判断になるけど、ダメ出しされることはないんじゃないかな。で、活動日が、火曜のみ？」

「はい。ボクとバーシが自由にできるのが、その日だけなんで」

　ふむ、と考え込む先生。

「わかりました。あくまで部活ですからね。運動部のようにノルマ至上主義でもなし、いいでしょう」

「それで先生、顧問のことなんですけど……」

「私で良ければ、やりますよ。ちょうど、何も受け持ってなかったですし」

　「おおー！」と、幸先の良さに、四人でハイタッチする。

「まあ、とりあえず承認待ちね。先生のほうから、書式を整えて提出しておきますから」

「ありがとうございます！」

　一同お礼して、退出する。

　そういえば、ヤマト……前世の日本を連想させる名前だな。もしかすると先生、お豆腐や和食について詳しかったりするかも？　今度訊いてみよ！