三人目が、かすかに鼻歌を歌いながら、縛られた三人の椅子の周りに包丁やハサミ、ハンマー、ノコギリなどを並べている。

　一人目がコンテナの透明な壁を叩いた。

「ここの壁のロックは外してあるんだ。ちょっと強く叩いたら、向こう側に倒れるよ」

　愛が「意味がわからねえ」と、つぶやく。

「スリルだよ、スリル！　ママ、前にいってたじゃない。あたしが人を殺すのはスリルを楽しみたいからだ！って。こんなにドキドキするシチュエーション、ないでしょ？　ちょっと間違えたら、この何千人という人に、人を殺すところを見られちゃうんだよ？」

　二人目が「ママ、がんばってねえ」と、いいながら、後ろ手に縛られている愛の手に小ぶりなナイフを持たせた。

　それから、三つ子三人は、コンテナの出入り口にかたまった。三人目がドアのロックを外して外に出る。それから二人目も。

　一人目が手を振った。

「ママがその二人を殺したら出してあげるよ。じゃね！」

　扉が閉まった。

　外からロックする音が聞こえた。

　ユートンがいう。

「やれやれ、わけのわからん連中じゃな」

　彗も頷いた。

「殺されなくてよかった。あのまま攻撃されてたら、どうしようもなかったわ」

　ぷつりと音がして、愛の手から結束バンドが落ちた。彼女は素早く両足を椅子の脚に固定していたバンドも切りおとし、自由になった。

　ユートンが笑みを浮かべた。

「よし、愛、とりあえずわしらのも切るんじゃ」

　愛は答えずに、足元の刃物類を眺めている。

「愛？」と、ユートン。

　愛がいった。

「正直、退屈、なんだよね」

　ユートンが顔をしかめた。

「おいおいおい、そういうのはやめてくれんかの」

　愛がユートンの言葉を無視して続ける。

「何百年も生きてっとさ、大抵の楽しみはやり尽くしちゃうわけ。うまいもんも食べ尽くしたし、女も嫌っていうほど抱いたし、男も抱いた。じいさんばあさんこども、みんなみんな抱きまくった。酒も浴びるほど飲んだよ。飲みすぎて死んじまったことも何回かある。ユートン、あんたが思うより、あたしは長く人生やってんのさ。そんでさあ、あんたみたいに賢いわけじゃあないんだ。賢いお仲間はいろいろやることあるじゃん。本を読んだり、書いたり、政治やったり、戦争したり。人類を導く！みたいなお題目唱えるやつもいるよな。でも、あたしはそんなに頭良くないし、退屈したら、手近なところでやったことないことを試してみるしかないわけ。で、結構長いこと新鮮だったのが、人殺しだったってだけだよ。

　あの三人も、まあ似たようなもんだよ。あたしたち四人はさあ、頭の悪いビルガメスなのさ。あいつらは、あたしをリーダーだと思ってるけど、そりゃ、単にあたしがバカ四人の中じゃあ、まだ少しだけマシな頭を持ってるってだけだ。ようするに、あたしはやつらの脳みそなんだよ。だから、あいつらは執着すんのさ。だれだって、自分の脳みそがなくなったら追いかけるだろ？　な、そうだろ？」

　愛が天井の一角を指差した。

　小さな箱のようなものとレンズが見える。監視カメラだろう。

　愛が彗の背後に回り込んだ。

「ちょっとちょっと」と、彗。「あなた、改心したんじゃなかったの？」

　愛がナイフを投げ捨て、かわりに薪割りようの斧を取る。

「いや？　あたしはあたしの人生に後悔なんざかけらもないぜ？　ま、誤解してほしくねえんだけど、もう人殺しは心底嫌だってのはほんとだ。ほら、なんていうかなあ、カレーを食べたことのない奴が、ある日、カレーを食うとするじゃん？　とんでもねえうまさだ！　毎日でも食べられる！　でも、半年もすりゃあ、しばらくカレーはいいかな？って気持ちになるだろ？　あたしはそういう気分なんだよ」

　彗がつぶやいた。

「えーと、話が見えないんだけど」

　愛が斧を振り回した。

「だから、あいつら三人はあたしがもう飽きたことに気づかず、カレーを口に押し込もうとしてるってだけなんだよ。前世や前前世はあいつらの気持ちを汲んで、もうちょっとばかしカレー生活を続けたけどさ、さすがに限界だからメニューを牛丼に変えたいってことだ」

　ユートンがいった。

「牛丼？」

　愛が彗の後ろで斧を振りかぶった。

「それも、食いがいのある脂ぎっとぎとの特盛カルビのよ。つまり、これからはビルガメスを殺すことにしたってことだ」

　⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎

　斧の刃先がステンレスの床に食い込んだ。

　彗の手首から結束バンドが落ちた。

「は、は、は」彗は過呼吸のように喘ぎながら、自分の両手を前に回した。手首をなでまわす。「ついてる」

　愛がいった。

「大西部で毎日薪割りしてたんだ。斧は使い慣れてるっての」

　ユートンがいった。

「殺してしまうのかと思ったぞ」

　愛が頭をかいた。

「気持ちが揺らがなかったといえば嘘になるかもな。でも、あたしがやりあいたいのは、あたしに生の実感を与えてくれるのは、あたしをワクワクさせてくれるのは、破滅派のヤバいやつらなんだよ。改心してるうえに、椅子に縛られるてるお嬢ちゃんを殺したって、スリルなんか感じやしねえっての」

　愛が壁を思い切り蹴った。

「スリルを感じたけりゃ、これくらいしねえと」

　透明なガラス壁がゆっくりと外側に倒れ込み、コンテナ内は外から丸見えになった。