「アズサさん！？今授業中ですよ！」

　秋月先生が何か言ってる。

　大丈夫だよ、先生。

　すぐ終わらせる。

　こんなバカ一発だから。

　下半身に力を込め、真正面から顔面を捉えようとした。

　腕を後ろに引っ張り、ぐるっと肩甲骨を回す。

　(コイツ、動かない…！？)

　顔面を捉えようかという寸前まで、彼は微動だにしていなかった。

　止まる気なんてなかった。

　私は。

　そのまま受け止めようってんならどうぞご勝手に。

　数々の男子をマットに沈めてきたこの右拳を、とくと味わえッ！

　バシィィィ

　なっ…！？

　男は右腕を掴んできた。

　全力で振りかぶった右腕をだ。

　それだけじゃなく、威力を殺すように後ろへと引き、流れていく体に沿ってステップを踏む。

　前に倒れるかと思った。

　勢いをつけすぎたあまり、バランスが崩れる。

　私の視界では、彼が消えたように見えた。

　人の殴り方も、パンチの繰り出し方も、普通の人よりは熟知してる。

　パンチを当てられる距離くらいわかる。

　「捉えた」と思った。

　サンドバックのど真ん中に、パンチを繰り出した時のように。

　「痛い痛い痛い！」

　彼は右にスライドし、空振りさせた私の右腕をぐるっと背中に回す。

　勢いよく回されたせいで、肩甲骨と筋肉の間に痛みが走った。

　身動きが取れない。

　抵抗しようにも、思うように力が入らない。

　「ちょっと、離してッ！」

　「これでも“自分の身を守れる”と言えるのか？」

　「…くっそ、ふざけんな！」

　「俺はふざけてなどいない。自分の身を守りたいなら、それ相応の実力が伴っていなければならない」

　「何訳わかんないこと言ってんのよ！今すぐ離さないとただじゃおかないから！」

　必死にもがいていると、手を離してくれた。

　…この、よくもッ

　「そんな目で見られても困る。俺が雇われたのには理由があるんだ。それに、すでに支払いは終わっている」

　「なんの話よ！だったらそのお金返金して！」

　「俺はただの雇われ人だ。文句があるなら、雇い主に言ってくれ」

　「あのクソ親父のことでしょ？！アイツとは連絡を取ってないの。わかる？“絶縁状態”なの。もう赤の他人も同然なの！私の中ではね」

　「それはキミの私見だろう？」

　「ええ、そうよ。文句ある！？」

　「文句はないが、今回の契約に関する条項には、護衛対象からの拒否権限は無いものとされている」

　「…へえ、面白いじゃん。じゃ、何？私の意見は一切無視ってこと？？」

　「あくまでキミの護衛に関することに関しては。それ以外に関してはできる限り対応しよう」