結局、彼は後ろの席からどこうとはしなかった。

　一日中口論をした。

　その都度先生に注意されながら、肩身の狭い思いまでして。

　「…はあ、何アイツ」

　「そんな怒らなくてもいいのにー」

　「怒るでしょ、フツー」

　「でも、誘拐でしょ？？やばくない？」

　「それはただのイタズラだって。ホームページだよ？絶対誰かが適当に書いただけだって」

　「まあねぇ。でもいいじゃん。護られるに越したことはないでしょ」

　「いやいやいや、冷静に考えてみてよ。見てよ、アイツ。ずっとこっちのこと見てるんだけど」

　「私だったら嬉しいけどなぁ。私もあんなイケメンに護られたいよ」

　…だめだ

　凛じゃ話にならない。

　彼、——堂島龍生は、本人曰く元海兵空陸機動部隊出身の“エリート“らしい。

　あらゆる戦闘術に長けているとされ、これまでにいくつもの戦場を潜り抜けてきたらしい。

　どう考えてもオーバースペックすぎる。

　ここに来たって、することは何もないっつーの。

　一体親父にいくらもらったんだろうか。

　まじで返金してくんないかな。

　それかお金だけ持って、アメリカに帰るとか。

　終礼のチャイムが鳴って、凛と私は教室を後にした。

　凛も私も、部活はとくにやっていない。

　だから放課後の後はだらだらと過ごして、暗くなる頃に学校を出る。

　よく、音楽室に遊びに行ってた。

　吹奏楽部に仲の良い子が何人かいて、練習を風景を眺めたりしてさ？

　宮崎県、青島。

　宮崎市の南東部にあるこの町は、人口約4000人と、かなり田舎な場所になっている。

　私が通っている高校、青島高校は、青島海水浴場のすぐ近くにある私立の学校で、海までは徒歩2分。

　国内初の高校内水族館、「青島水族館」がある学校で、県外からのお客さんもよく目にする。

　月に一度の水族館一般公開日には、年間1万人以上のお客さんが来て、青島高校は「商業施設」に変貌する。

　その水族館の運営を担っているのは、「水族館部」の生徒たちだ。

　生き物のお世話はもちろん、公開日の受付や生き物の解説、イベントのタイムスケジュール管理、駐車場係に至るまで全ての運営業務を自分たちで行っている。

　その他にも、吹奏楽部はミニコンサート、美術部は館内の装飾、家庭クラブ委員はキッズスペースの運営、生徒会役員によるカフェの出店など、たくさんの生徒が様々な形で社会に触れ、実践的に生きる力を身に付けている。

　１人１つの水槽を管理しながら海や生き物について学ぶ授業や、海洋生物の繁殖に挑戦する授業など、独自の環境を生かした授業も盛りだくさんで、私もよく水族館に遊びに行ったりしてた。