私の部屋は、透先輩の部屋の隣にあった。

　階段を上がって、まっすぐ進んだところの突き当たり。

　住み込みの人たちを住まわせているっていうだけあって、家の作りは広々としていた。

　横長で、奥に広い。

　私の部屋は13畳ぐらいあって、1人で寝泊まりするには快適すぎる広さだった。

　ベットはキングサイズで、おまけに低反発クッション付き。

　ただちょっと風通しがいいと言うか、冬は寒かった。

　暖房をつければいい話なんだが、家自体が古いせいで、外からの風が家の隙間からよく入るんだ。

　廊下も壁もひんやりしてるし、部屋以外の空間がめちゃくちゃ寒くて。

　夏場は快適だった。

　正直、冷房をつけなくてもいいくらい。

　まさか、扇風機をフル活用するなんて思わなかったよ。

　扇風機なんて旧石器時代の遺物だと思ってた。

　それが、まさかMVP級の活躍をするとは…

　「隣に先輩がいるから、会ったら挨拶くらいしてね」

　「先輩…？先輩というのはこの職場の人か？」

　「そうだよ。くれぐれも失礼のないように」

　「そうか。ではそうさせてもらおう」

　「頼むから変なこと言わないでよ」

　「変なことというのは？」

　「“使用人”とか、“ボディーガード”とか、その他諸々。全部私が説明するから」

　「俺が言うと何か問題でもあるのか？」

　「問題だらけよ！“あんたが勝手についてきてる”っていうことを、今一度頭に入れておいて！そもそもこの場所にいること自体まだ認めてないんだからね！？」

　「…そうか」

　「全部仕方なくよ！仕方なく！何言っても言い返してくるし、やり取り自体めんどくさいから放ってるだけ」

　「それは申し訳ない」

　「本当に申し訳ないと思ってるんだったら、もう少しこっちのこと考えてね！？いつまでいんのか知んないけど、“歩み寄る”っていう努力ぐらいして！」

　デクは申し訳なさそうに無言で頷き、その場に正座した。

　本当に申し訳ないと思ってるんだろうか…

　歯磨いてさっさと寝よう。

　目覚ましは5時にセットした。

　明日は宮崎港に行って、魚の買い出しに行かなくちゃいけない。

　デクは座った状態で睡眠を取るそうだった。

　入り口と窓にセンサーを設置し、侵入者があった瞬間にすぐに対応できるよう、最大限の警備システムを構築した上で。

　デクのせいで、一夜にして私の部屋が要塞と化してしまった。

　ガラスは防弾製のナノファイバーマットを敷かれ、ドアノブや廊下には振動を検知する振動センサーも。

　本当は“寝る場所を特定されること自体危険”だということで、彼がいくつかプランを用意していたみたいだったんだが、全部却下した。

　少しだけ、彼のことで分かったことがあるんだ。

　デクは自分の仕事を誇りに思っていて、過剰すぎるほどに絶対的な自信を持っている。

　任務を完璧に遂行することしか頭になくて、反面、任務を遂行する上での難易度を、“高く設置しがちだ”ということに。

　エージェント・フィクサーだかなんだか知らないが、そこで優秀な成績を収めてるんだったら、家を特定された環境下でも守ってみなさいと要求したら、思いの外意外な反応をしたんだ。

　彼が言う“合理的”な手段を取るならば、わざわざ火の中に飛ぶこむような真似はしない。

　合理的な手段を選ぶなら、私をおぶってでも彼の「プラン」とやらに連れて行くのが筋でしょ？

　でも、その選択肢を取る前に、彼は深く考えたあと、こう言った。

　「試してみよう」

　と。

　その表情からは“俺に不可能な仕事はない”と言わんばかりの不敵な自信が垣間見えた。

　多分、彼の性格なんだろう。

　自分の目が行き届く範囲であれば、ある程度私の要求を呑んでくれる。

　逆に自分の目が行き届かないことに関しては、どんな要求でも呑んでくれない。

　風呂場に時にそう思った。

　何が何でも中に入ってくる割に、服を脱げと言えばすんなり脱ぐし…

　ああああ

　思い出しただけでも嫌になる。

　とにかく早く寝よう。

　デク、電気消して！