「……フフッ……」

　セリーヌは尚も怪し気な微笑みを見せる。

　俺も含め、その場にいる全員がセリーヌの言葉を待つことに。

　すると、先程までの笑顔から一変、真顔となったセリーヌが口を開く。

「……そうです。私が受けた依頼です」

『！？』

　その発言によりギルド内は皆騒然。

　エリザに至っては自慢げに「ほら見たことか！」と言いたげな表情を見せる。

「せ、セリーヌ？　何故、そんな嘘を……？」

「キュロス、ごめんね？」

　謝るセリーヌの表情は、何か吹っ切れたかのように明るかった。

「ほらね？　これであなたが嘘を付いていたことが証明されたわよ？　それで？　何か弁解はあるのかしら？」

「い、いや、はい……これは、確かに俺が……」

「はぁ、本当に見苦しいわね？　これだから無能は……はぁ」

『……本当だよな……無能のくせに……見苦しいわよね……』

　エリザの言葉を皮切りに、その場にいる冒険者達も好き勝手に喋り出す。

　そうしたなか、その場で喋らないのはセリーヌただ1人。

（ど、どうすれば良いんだ？　この状況を打開する方法は……？）

　戦闘時とは違い、打開策は全く閃かず。

　しかし、それでも俺は諦めずに方法を考え続けていると、傍観するセリーヌからまさかの言葉が。

「……嘘です。私はその様な依頼は受けていません」

『！？』

　セリーヌの発言に皆唖然とする。勿論、俺やエリザもである。

　その唖然とする最中、尚もセリーヌは発言を続けた。

「そもそも極秘任務の依頼なんですよね？　それなら、私が知るわけがないじゃないですか？」

　そのもっともな発言に、エリザは狼狽えながらもセリーヌへ問う。

「な、何を言ってるの……？　何故、そんな冗談を……？」

　エリザからの問いに対して、セリーヌは謎の返答を。

「皆の唖然とする姿が見たくて？　なんてね。まぁ、冗談抜きにキュロスを試したかったのよ」

「この無能を……試す……？」

「そう、あなた達が無能と見下し蔑むキュロスが、本当は誰よりも凄い人だってことを証明するためにね？」

『？？』

　エリザだけではなく、俺や他の冒険者達も誰一人として理解できずにいた。

「ふふっ、それでは試してみませんか？　今のキュロスの実力を」

「！？　えぇ、いいわよ？　この無能の実力とやらを見せてもらおうじゃない？」

　セリーヌと張り合うエリザの発言により、これから俺は己の実力を示すこととなった。

（これは……チャンスなのか？　でも、セリーヌは一体何故……？）

　セリーヌの行動を全く理解できないまま、どのように実力を示すかを考え始める……とその時、1人の冒険者が名乗りを上げた。

「この俺様が、無能で落ちこぼれなお前を試してやるぜ！」

　その男は「トサック」というCランク冒険者らしく、以前から俺の存在を疎ましく感じていたようだ。

　因みに渾名は「トサカ」とのこと。

「それじゃあ外で試してやる！　ついてきな！」

「……は、はい……」

（……ま、マズい……緊張してきた……）

　緊張しながらも無言で頷き、トサックの後を付いていく。

　そして緊張を抑えるように、ニカナの入る御守袋をギュッと握り締めるのであった……