「……ん、帰るか……」

　暫くの間、その場に立ち尽くしていた俺は、街の方へゆっくりと振り向く。

　そして、心が晴れぬまま歩き始めることに。

「……うん？　何かが来てる……？　この気配は……魔物か？　でも……」

　歩き始めた直後、後方より何者かが近づいてくる気配を感じ、それが魔物だとは理解したが敵意は全く感じられず、寧ろ好意的な気配を放っている気がする。

（もしかして、仲間になりたいのか？）

　なんてことを考えているうちに、その魔物はすぐ後ろまで迫っていた。

　一体、どのような魔物が俺に迫っているのだろうか？　もし襲ってくるようなら、その時は……

「キッ！」

（……ん？　なんか聞き覚えのある鳴き声がしたような……？）

　そう思い、咄嗟に声の方へ振り返ると、そこには唯一生き残ったあのピンクモンキーの子どもの姿が。

「キキッ！」

　ピンクーモンキーは透かさず俺の右足にしがみついてはギュッと抱き締める。

　敵意がないことは分かっていたので、特に抵抗はせずに見守ろうかと。

　すると、俺の顔を見つめながらピンクモンキーは喋り始めた。

「キッキキ、キキッ！」

「一緒に、行く……？」

　ピンクモンキーの言葉を理解し、そして悩み出す。

（ど、どうする？　テイマーじゃない俺では……だけど……）

　悩みに悩んだすえに決断した。それは……

「よしっ、一緒に行こう！」

　このまま1匹だけで残してもきっと生き残れないと推察して、ピンクモンキーを一緒に連れていこうと決心。

「キッキーッ！」

　やったー！　と言っているようだ。

　大人でも充分愛らしいのにそれが子どもとなると、愛らし過ぎて溺愛してしまうだろう。

　何せ「愛らしい魔物ランキング」で5年連続1位を獲り、見事に殿堂入りするほどなのだから。

（可愛いうえに賢いし、最高だな！）

　そんなことを思いながらピンクモンキーを右肩の上に乗せて左手で頭を撫でると、ピンクモンキーは嬉しく喜び左手に頬擦りをしてくれた。

「ははっ、本当に可愛いなぁ……よしっ、それじゃあ一緒に街へ帰ろう！」

「キキッ！」

　こうして俺は、ピンクモンキーを連れて再び街へ向け歩き始めるのであった……

「……はっ！？　そうだ！　大事なことを忘れてた！」

　暫く歩いていると、不意にある問題に気づく。

　それは名前だ。ピンクモンキーの名前をまだ決めていないのである。

「なぁ、そういえば、お前の性別って？」

「キキッ！」

「メス……そうか、女の子なんだな？」

「キーッ！」

「そう！　って言ったのか……分かった、教えてくれてありがとう！」

　どうやらこのピンクモンキーの子どもは女の子のようなので、是非とも可愛らしい名前を付けてあげようと思う。

「……ピンキー……ピーチ……桃……もも？　……！！　そうだ！　モモだ、モモにしよう！」

　ある瞬間に良さげな名前を閃き、このピンクモンキーの名前はモモに決定。

　そのことをモモに伝えると、心無しか喜んでいるように見える。

「いや〜、良さげな名前を付けてあげられて本当に良かったぁ〜」

　名前も決まりニコニコと笑みを浮かべながら、俺達は街へ向けて歩を進めるのであった……