「はっはっは！冗談だ！そう怯えるなナナ！」

　機嫌を伺うように見上げる私に構いなく、楽しそうに笑うタチ。

（絶対嘘だ…！本気だった…！）

「無理やりされるのはいけるが、する方はそうでもない！仲がいい奴だけにだ！」

「そ…そうですか…」

「可哀想すぎると萎えるからな。愛がないと燃えん！」

「どこに愛が！？」

「溢れているだろう！この私に！」

　この人の自信はいったいどこから溢れてくるのだろう？

　豊かな源泉をお持ちなのは十分わかったけど…謎である。

「愛とは他者を慈しみ思いやる――」

「フン！慈愛や友愛か？そんなもの幻だ。」

　つまらなそうに、私の言葉を聞き終わる前に鼻で笑った。せめて最後まで聞いてほしい。

「なっ…！あなたは勝手に押し付けてるだけじゃない！」

「それこそ愛だ！愛とは病！愛とは炎！愛とは我欲！」

「絶対違う！そんな小さなものじゃない！」

　つくづく価値観の合わない人間だ。

「ふむ…。誰かに愛されたことがないのだな。愛らしい奴め。」

（この女…！私以上に人に愛されたものなんて…！こっちは神様だぞ！！）

　安っちい憐（あわれ）みの視線が私を逆なでするが、あまり声をあらげられない。

　だって怖いもんこの人。

「ズーミに立ち向かう度胸、ウブなありよう。実に私好みだ！よかったら一緒にこないか退屈させんぞ？」

「…私にも目的がありますので。」

　もちもちの甘いお菓子を食べるというね！美味しいもの食べて、タチの事なんて忘れるんだ！

「そうか…残念だ。ズーミといえばあの水攻めもなかなか良かったな…。どうだ？私と一緒にいればきっとナナも受けれるぞ？」

　どういう口説き文句だ。水攻めを受けれるって。

「と～っても魅力的なお誘いですけど遠慮しておきます。」

「死ぬ直前で、今度は私が助けてやるから、じっくり味わっていいのだぞ？」

　眉を八の字に曲げ、寂しそうに物騒な特典をアピールしてくる…コロコロ変わる表情なことで。

　この人本気で思ってるんだろうな…何事も経験！を否定するつもりはないけど…水攻めって…。

「どうだ？せめて神殺しの剣を手に入れるまで一緒にいないか？」

　やだやだ絶対一緒になんか行動しない。する理由がない。

「丁寧におことわ――神殺しの剣…？」

　何その字面だけで鳥肌の立つモノ…。

「売られた喧嘩を買うためにな！まずは戦力強化というわけだ！」

「うってない！うってません！」

　まったくもって覚えがない。神様として一人間に喧嘩など。

「なぜナナが否定する？今しがたズーミに襲われたのを見ていただろう？奴は神の使いだ。」

「えっ…えっと…」

　だめだ、説明が難しい…というか素直に「私が神様で、そんな支持飛ばしてませんもん！」

　なんて言った日にはどうなるものか…この場でたたき切られそうだ。

「どうだ？興味ないか？神を恨んだ人間達が作り出した剣…！この水の化身の土地にあるはずなんだ！」

　ぶるぶる！体がすくんで震えてしまう。

　え？何？知らないうちにそんなモノ作られちゃってたの？

「どうした？寒いか？日も落ちてきたしな。」

　確かに、見渡すと夕焼け空もどこへやら、私の恐れを煽《あお》るように夜が迫っていた。

　当然のように私の腰に腕を回すタチ。

　やってる行為は格好よさげだけれど、下心しか感じない。

「あの…えっと…やっぱりご一緒していいですか？」

　するりと巻き付く腕から逃れつつ決心する。

（だめだ…！この人放っておくと絶対私殺されそう…！）

　神殺しの剣…切られたらめちゃくちゃ痛そうだ。死んでもいいけど痛いのだけは嫌だ。

「もちろんだ！最近寂しい一人寝が続いていてな！パートナーを求めていてな！」

「え～。あぁ～…そういうのはちょっと～」

「今日はもう暗いここで野営だな。ゆっくりしていていいぞ！準備は私がﾔﾙからな！」

　まずは、明日の朝を無事で迎えられるのか…そんな心配がむねいっぱいに広がった。