ピチョンの街について半日。

　消耗品の補充と、馬車席の予約であっという間に時が過ぎた。

　着いて始めに取った宿に戻ると、もう夜中。

「明日の朝にズーミちゃんを呼んで、お昼には馬車に――」

「…わざわざ二つとらなくてもいいだろうに…。」

　今後の予定を確認する私と、二部屋取ったことをまだ不満がるタチ。

　私の部屋で旅の荷造りをしている。

「タチと同じ部屋で寝るのは危ないからね。自己防衛。」

　乾かした布を畳み終え、食料の整理を手伝う。

「金の無駄だ…いや、可愛い体の無駄使いだぞ！もったいない！口惜しい！」

「お金ならまだあるんでだいじょーぶです。ご心配どーも。」

　お金は多少あるのだ、前回の人生で稼いだ分が。

　前回、私は水の大陸南端、ウォタの村で調合師をやっていた。

　ずっと引きこもって、お肌に良い液体やら、栄養価の高い錠剤やらを調合して生活していた。　

　作った品は大人気。みんなの喜ぶ姿やお礼の言葉が嬉しすぎて、ずっとずーっとお家で作業していた。

　日に当たらない、運動しない毎日で、転生して十年たたずに不摂生で死んだ。

　その時貯めこんだお金を、今回最初に手に入れてある。

　人間の生活でお金って大事なの学んだからね！才も能も無いと特に。

「せっかく二人きりだというのに…初めてぐらいは純愛っぽくしてやれる最高の機会なのに…」

　まだブツブツと物騒な事を口づさむタチ。作業が進んでないですよ？

「いいでしょ。ここまで三人仲良く夜を過ごしてきたんだから。」

　安眠、快眠、タチ腕枕に、私とズーミちゃんはやられっぱなしだった。

　スミナナ同盟敗北の歴史である。

「そういう和やかな幸せは私の本分ではない！刺激を！蹂躙（じゅうりん）を！」

「私とズーミちゃんはすっごいタチのこと好きになったよ？枕として。」

「快眠好感度があったところで、抱かせてくれないじゃないか！！」

　勢いよく立ち上がり、わなわなと震える拳を握るタチ。

「そういうのは愛する人とするの！」

「愛しているぞナナ！！大好きだ！！抱きたい！！」

　ガシッと両肩を上から捕まれる。

「勢いは認めるけど、綿あめより軽い言葉じゃダメです。」

　ちょっとタチの扱いにもなれてきた。余り真剣に受け止めちゃいけないのだ。

　どうせ会う女、会う男に、熱をぶつけ散らかしているんだから。

「えぇーーーい！！」

　ペタンと床に座って荷物を詰めていた私を、タチが軽々と抱き上げる。

「ちょっと！？なにするの！？」

「しらん！！ふて寝だ！！」

　ポンと私をベッドに投げ。タチもドカリと横に身を投げる。

「ふて寝って一人でするものでしょ！？」

「嫌だ！今度はお前が枕になれ！」

　タチが横から包むように抱きついて、両腕が私の頭を、両足が私の腰を押さえつける。

　抵抗できないほど強い拘束力だが、痛くも苦しくもないのが不思議なところ。

「まだ…明日の準備が…！」

「しらん。やらかい。ちいさい。かわいい。寝るぞ。」

　沢山言いたい文句が、私の口から出る前に眠気がじんわりと体中に広がる。

　疲れた体に久しぶりのふかふかベッド。

　なんでか安心感のあるタチの二の腕。

　顔に押し当てられた、けしからない胸からとってもいい匂いがする…。

　だめだ…ここで負けたら…。

「愛しているぞ。」

　頭を優しく一撫でされる。

（なんで…タチがこんな撫で方を…人間め…）

　あたたかい。やわらかい。ここちよい。

　抵抗しようとする気持ちすら、私の根っこから抜け落ちていた。

「ふぁっ！！」

　目の前には、満足げにほほ笑むタチの笑顔。

　当然。窓からはお天道様がのぞいていた。