今日はアメリと一緒に、おなじみF駅前に来ています！

　さすがにそろそろ、アメリに冬物を用意してあげたいというのがメインの用事。あとは私の髪のカットと、ちょっと買いたいものがあるので。

　まずは、アメリの暇つぶし用の絵本を「麗文堂（本屋さん）」で物色なう。

「うどんのめがみさまの新しいのはまだかー」

　さすがにまだ、あれの新作は出てないね。まあ、出したらまっ先に教えてくれるだろうし。既刊で何かいいのないかな……？

　お、これなんかどうでしょ。「ねこさん、せかいをすくう」。涙もろい猫さんが、世界を救ってくれる人を探して旅をするのだけれど、実は自分が世界を救う存在だった……。という筋書きみたい。

　なんだか深遠なテーマな気もするけれど、そこはまりあさん。ざっと見ただけでも、わかりやすく親しみやすい。よし、あとは本人の意見を訊いてみましょー。

「アメリー。これ読みたい？」

　本を手渡すと、数ページめくる。キラキラと輝きを増していく瞳。お、これは強い興味を持った証拠だ。

「読みたい！」

「よし、じゃあ買っていこー」

　というわけで、後は私（わたし）用の細々（こまごま）した資料と趣味の漫画を数冊買っていく。

　ん、もう十一時か。

「アメリーお昼にするー？」

「おお～！」

　拳を突き上げ同意する彼女。「何食べたい？」と尋ねると、しばらく悩んだ末に「なんでもいいよ～！」という力強いお言葉。そのなんでもいいって一番困るのよね、と内心苦笑する。

　行きつけの美容院が「るるる」のそばなので、けやき通り側 （一本向こうのメインストリート）に出るのはちょっと億劫。すぐそばの「アール・サイン」内で済ませちゃいますか。

　「LAKULU（オムライス屋さん）」でもいいけど、ちょっと別路線を味あわせてあげたい。

「ねえ、海鮮丼って興味ある？」

「おお？　なにそれ？」

「ごはんの上に、お刺身載っけた料理。美味しいよ～」

「食べたい！」

　キラキラと瞳を輝かせ、好感触。では、さっそく向かいましょー。

　◆　◆　◆

　アール・サイン一階のテナント、「うみけい」さんにやって来ました。ちょっとこじんまりした店内だけど、幸いまだ空いている。

「どれにする？」

　入口横にメニューが写真付きで大きく貼られているので、ビビッときた物を尋ねてみる。

「ん～……一番上の！」

　おけ、普通の海鮮丼ね。私は何にしよう……。サーモン好きだから、鮭の親子丼にしましょ。

　というわけでオーダー。前払い式で、番号券を渡される。お茶やお水含めセルフサービス。アメリと隣り合って談笑することしばし、呼ばれたので取りに行く。

「はーい、おまたせ～」

　丼の乗ったお膳を目の前に置くと、「おお～！」と瞳を輝かせる。

「じゃあ、いただきますしましょ。いただきます」

　隣に再着席していただきますすると、アメリも「いただきます！」と続く。

「これでね、お醤油をかけるんだよー。かけすぎるとしょっぱくなっちゃうから、ちょうど良くなるまで少しずつ足していってね」

　醤油差しを手渡すと、おっかなびっくりかけてはちょっと食べ、かけてはちょっと食べで塩梅を見極めていく。ほほえま。

　「これでいいと思う！」と、醤油差しを手渡してくるので、自分のにもかける。

　先に箸をつけていたアメリが瞳を輝かせ、もっきゅもっきゅと食んでいる。うん、訊くまでもなく気に入ってくれたみたいね。

　私もぱくっ！　イクラもぷちぷちとろりと美味しいし、サーモンも脂が乗ってていいわあ～。これで七百円弱はお得！

　これで、お味噌汁付きっていうのがまたいいよね。

　会話をしながら食べ終わり、ごちそうさまでしたを言う。お膳を下げて、退店。入れ替わりにサラリーマンと思しき人や女性客なんかがぞろぞろ入っていく。混みそうだねー。早めに食べられてよかった。

　さあさあ、次は私の髪だね！

　◆　◆　◆

「いらっしゃいませ」

　というわけで、予約時間の五分前に行きつけの「美容室nana」さんに入店。落ち着いた店構えで、店内は白基調のシンプルながらもこれまた落ち着いた印象。

「じゃあアメリ、ご本読みながら待っててね」

　と、「ねこさん、せかいをすくう」を手渡す。

　「はーい！」という元気な声に送られ、着席。

　店員さんにまずシャンプーをされる。う～ん、ほんとこれ気持ちいいよねー。

「今日はどうなさいますか？」

　ドライヤーで乾かされながら、店員さんから受け取ったカタログを眺める。

「首筋が寒くならない程度に短くしたいんですけど、スタイルはどんなのが似合うと思います？　見ても、いまいちピンと来なくて」

　こういうのは専門家の意見を聞いちゃいましょう。

「そうですね……。お客様の髪質やお顔立ちを考えると、黒のままのストレートロングがやはりお似合いかな、と思います。いかがでしょう？」

「では、それでお願いします」

　髪型が決まったので、ハサミでちょきちょきされる。

「あの子、お子さんですか？　初めて連れていらっしゃったので。可愛いですね」

　ぐむ～。やはり親子扱いされるのね。まあ、どう頑張ってもそりゃ姉妹には見えないだろうけど。とほほ。

「いえ、姪をちょっと預かってまして。まあ、色々と」

　言葉を濁すと、「そうなんですかー」と言って別の話題を振ってくれる。センシティブな話題だと匂わせると、避けてくれるのは気が利くね。

「いかがでしょう？」

　鏡で出来栄えを見せてくれる。

「あー、いいですねえ。すごくすっきりしました」

　うふふ。シンプルな中にきれいさがあって。まだまだ私も捨てたもんじゃないね！

「では、シャンプーさせていただきますね」

　再度洗髪。終わるともう一度乾かしてもらい、整髪料でのセットをお願いする。

　うーん、すっきり！　髪が軽い！　ザ・ニュー神奈！　って感じ。

　というわけで、お会計。彼女の名刺は以前いただいている……というか、いつも彼女に頼むので受け取らない。

「アメリー。終わったよー……あや」

　すうすうと寝息を立てているアメリ。お腹いっぱいで眠くなっちゃったのね。

「起きてー。終わったよー」

　起こすのも可哀想だけど、待合で爆睡させるわけにもいかないので揺すり起こす。

「んー……？　おお～？　おねーちゃん、雰囲気変わったー？」

　寝ぼけ眼をこすりながら、尋ねてくる。

「うん。きれいにしてもらったよ。さ、服を買いに行きましょ」

　というわけで、退店。続く！