朝、例によって、LIZEで皆さんにご挨拶なう。

　で、しばし雑談していたわけですけれど……。

「今日のごはん、何にしましょうねー？」

　毎日の食事は、お母さんの悩みのタネ。

　アメリは、だいたい何でも美味しいと食べてくれるけど、やはり、バラエティに富んだ料理を、食べさせてあげたいというもの。

「燻製なんていかがです？」

　そう仰（おっしゃ）るのは、優輝さん。

「私、それ用の器具とか持ってませんで……」

「ああ、フライパンとお茶っ葉で作れますよ」

　ええー！？　なんですとー！？

「そうなんですか？」

「はい。もっとも、ほぼ乾煎りなので、鉄フライパンか、もうダメになったフライパン使ったほうがいいですけど」

　そう言って、詳しいやり方を教えてくれる彼女。

「で、ですね。燻製は水分が大敵なので、材料を冷蔵庫で十分乾かしてください」

「参考になりますー」

　面白いことを知ったな。よし、今日は燻製を作ってみよう！

　◆　◆　◆

　いつものスーパー。明日の朝ごはんと、今日のお昼ごはん。そして、夜に作る燻製の材料を買っていきましょう。

　まず、ベーコンブロック。次に、煮うずら卵。プロセスチーズ、ナッツ類も。

　皆さんに配りたいから、たくさん買っていこうかな？　とくに、かくてるの皆さんには、ここ最近のお礼返しがしたいところだったし。

　ヨシ！

「アメリシェフ。明日の朝は、何を作りますか？」

「おお？　んー……ハムエッグ作るー」

「りょーかーい」

　じゃあ、お昼はキャベツを使う料理……。野菜炒めでも作りましょうかね。

　あとは、みんなの飲み物とお菓子を買って……。

　よーし、お会計～！

　◆　◆　◆

「「ただいまー！」」

　アメリちゃんと一緒に、合唱。

　じゃ、手洗いとうがいして、燻製の仕込みをしていきましょう。

　ベーコン、うずら卵、チーズは冷蔵庫で乾燥させてっと。あとは、晩ごはんの時間まで放置でOK！

　じゃ、お昼まで仕事してますかー。

　◆　◆　◆

「では、失礼します」

「またねー！」

「はい。また明日。お疲れ様でした」

「ばいばーい！」

　押江先生と、ミケちゃんをお見送り。クロちゃんは、いつものように一足先に帰宅しています。

　さーて、炊飯の準備しーましょ。

　お米入れてー、お水入れてー、炊飯ポチー！

「じゃ、寝室に戻ろうか、アメリちゃん」

「はーい」

　◆　◆　◆

　お仕事すいすい。アメリちゃんは、おなじみ「スポンジ・トム」を視聴中。アメリ、ガリ勉ってわけでもないのよねー。ほんと天才なんだなー。

　お。スマホのアラームが。ごはんが炊けましたか。

「アメリちゃん、ご飯が炊けましたよー。作りにいきましょ」

「らじゃー！」

　BDとテレビの電源を落とす愛娘。私も、作業を保存して、PCをスリープモードに。

　そいじゃ、行きまっしょい！

　◆　◆　◆

　今日も今日とて、脳内に流れる、三分でクッキングするBGM。

　じゃ、はじめましょー。

「アメリシェフ。ごはん切っといてもらえますか？」

「はーい」

　で、私は燻製の準備をするですよ。

　まずは、捨てようと思って忘れていた、テフロンがすっかりダメになってしまったフライパン。まさか、こんなところで役に立つとは。

　これにアルミホイルを敷きまして、その上にお茶っ葉を載せてー。で、網。これは、魚焼きグリルので代用。

　で、ベーコンブロックを食べやすい大きさに切って、ほかにはうずら卵、チーズ、ナッツをオン！

　チーズはアルミホイルの上に。ナッツはアルミホイルの器の上に載せるのがポインツ。

　あとは、それらをアルミホイルで覆って、弱火で七分。……おおう、香ばしい匂いが。

　横では、アメリちゃんが、キャベツのお味噌汁を作っています。

　二人で雑談しながら作っていると、まずお味噌汁が完成！

「できたー！」

「お疲れ様～。こっちは、あとちょっとかな」

　タイマーを見る。

　そして、お時間！

　火を止めて、五分放置するんですって。再びタイマーセーット！

　もう火は使っていないので、テーブルでアメリと一緒に猫動画を視聴。アメショってほんと可愛いなあ……。ま、アメリが一番だけどね！

　そして、再度タイマーが鳴りました。

　どれどれ……？

　Oh！　まさに燻製！　茶色く色づいてますねえ。燻製って、こんなお手軽に作れるんだー。

　お味噌汁を再加熱し、各種、器に盛っていきます。

　アメリシェフは、ごはんをよそい中。

　配膳完了～！

「「いえーい！」」

　いつものハイタッチ！

「「いただきます！」」

　着席し、合唱＆合掌。

　まずは、メインのベーコンを……。

　おおう、香ばしい～！　実に燻製！　これは、ごはんが進むなあ。

「美味しい！」

「ありがとう」

　微笑みを返す。

　アメリちゃん、お目々キラキラ。良き哉（かな）良き哉（かな）。

　うずら卵も、また風味が増している。

　お味噌汁も上出来ですねえ！

「お味噌汁、美味しいよー」

「おおー。ありがとー！」

　アメリもお陽様笑顔。ふふ、幸せだなあ。

　ごはんも食べ終わり、チーズとナッツをいただく。

　ん！　これまた、実に香ばしい！　いやー、美味しいなあ、燻製！

「おねーちゃん、これ美味しいねー！」

「うん。まだ材料はあるから、明日も作ろうね」

　明日は、皆さんに配るぶんも作らないと。

「「ごちそうさまでした！」」

　ふう、美味しかったー。

　さーて、歯磨きしたら、お仕事再開だよ～！

　原稿もラストスパート！　私の目算では、月末少し前に仕上がるはず。

　原稿を上げたら、来月は単行本化作業が待っている。

　大変だけど、ボーナスゲットのチャンス！

　頑張りまっしょい！