朝食後、さーて今日はさっそく何か来てますかねーとLIZEを立ち上げると、「おはようございます！　明日は不肖・角照優輝の誕生日ですよー！　パーティーしましょう！　ひな祭りもコミコミで！」と、相変わらずなテンションでメッセージが書かれてました。

　彼女の誕生日はもちろん覚えてたけど、実はまだプレゼントを買っていない。というのも、例によって何を贈ったら喜ばれるかわからないからだ。そんなわけで、ズルズルと今日まで送り送りに……。

　私の把握してる限り、キャンプ、B級映画、ピザ焼きがご趣味。しかし、まず私がキャンプに詳しくないから何贈ったらいいのかわからないし、ワゴンのヌシであるB級映画のDVDなんてさすがにプレゼントとしてアレすぎるし、ピザ焼き用のオーブンは、すでに立派なのをご自身で買われてるし……。

　ぬん。ここはいっそ、直球で尋ねてみよう！　ハズレを渡すほうがガッカリ度高いもんね！

「おはようございます。優輝さん、実は贈り物に悩んでいまして……」

　と、三種類どれも選べないことを切り出してみる。

「おはようございます！　なるほどなるほど。まあ、そうですよね。キャンプ用品を指定しておねだりしてもいいですけど、結構値段しますしねえ。なので、猫の置物をいただけたら嬉しいです」

　猫の置物。……あっ！　そういえば、以前お部屋にお邪魔したとき机の上にあったなー！　思い出した、思い出した！

「お望みの柄とかあります？」

「そうですねえ……三毛はもう持ってるし、アメショ、茶トラも……。あ、黒のハチワレとかあったら嬉しいですねえ！」

「わかりました！　探してみますね！」

「ありがとうございます！　期待して待ってます！」

　バンザイ猫スタンプとともに返信をいただき、一旦会話終了。

　えーと、このへんでああいうのが手に入るのってどこかな？　通販だと間に合わないものねー。ほんとに、このいきあたりばったりな性格はちょっと直したい。

　いろんな検索ワードを検索エンジンに入れて調べてみると、なんと！　こないだ行った猫カフェのあるY駅すぐそばに、猫雑貨専門店があるじゃない！　商品カタログもあって、黒ハチワレの可愛い招き猫があるのを確認！　これはぜひ足を運ばねば！

「アメリちゃん。これからちょっとお出かけしますよー」

　くるりと椅子ごと向き返り、例によってブロックで謎オブジェを作っていた彼女に話しかける。

「おお？　どこいくの？」

「こないだ猫カフェ行ったじゃない？　あの近く」

「おおー！　今日も猫ちゃんと遊べる？」

　キラキラ瞳を輝かせるお嬢様。

「あー、その予定はなかったけど、ついでに楽しんでこっか。すると、出かけるのはお昼前だねー」

「はーい！」

　それまで、アメリと久々にブロック遊びでもしてましょ。うーん、童心に帰るなー。ほほえま！

　◆　◆　◆

　再びY駅前の「マスバーガー（ハンバーガーチェーン店）」でお昼をいただいた後、ちょうどその真横にあるコンビニ、「エイトトゥエルブ」真上の店舗「大家子猫」さんにやってきました！

　こぢんまりした佇まいは、まさに穴場とか隠れ家とか、そんな雰囲気。スペースは広くないけれど、様々な猫グッズが所狭しと並べられている。

　中年男性の店長さんに件（くだん）の置物があるか尋ねると、わざわざ取ってきてくださいました。まずはこれをかごに入れ、ついでに私やアメリ好みの小物がないかと、店内を物色。

　しばらく色々眺めてみたところ、可愛いお茶碗とかタオルとかあったけれど、私たちの愛するアメショのものはなし。う～ん、残念！

　結局ハチワレ招き猫だけお買い上げし、その足で「Yねこ」さんへ。今回も二時間パックをお願いし、猫ちゃんたちとの至福の時間を満喫するのでした。

　今のアメリには猫をお迎えさせてあげられないけれど、代わりにこうやって猫カフェに足を運ぶのは悪くないかもね。アメショちゃんもいるし。

　帰りに、晩ごはんのお買い物しなきゃなー。F駅前も「サンチョ・パンサ（ディスカウントストア）」も先々週ぐらいに行脚したばっかりだし、いつものスーパーでいっかな。

　◆　◆　◆

　とうちゃーく！　数時間ぶりだけど、やっぱりホームグラウンドに帰ってくると落ち着くねえ。いつもの店内BGMを聴きながら、チラシチェーック！

　今日は、エビとイカがお安い！　ふむふむ。お刺身は……昨日お寿司食べたばっかりだしなー。よし、ここはいっちょフライにしますか！

　パン粉も買って～。キャベツの千切りはどうしよっかな。明日ごちそういただくし、一玉じゃなくて調理済みのやつでいっか。タルタルソースは……手作りしちゃおう！　オニオンフライも同時に作っちゃいましょっと。あとはトマトで完璧ね！

「アメリちゃんは何か買うものあーる？」

「バルーンガム買う～」

　アメリちゃん、駄菓子好きよねー。あ、お菓子といえば、急な来客用にクッキーぐらいあってもいいかな。よし、買っときましょ。

　あとは、そろそろコーヒーが切れそうだからコーヒーを……。ミル買って豆から挽くのも面白そうだけど、私家（わたしいえ）ではデカフェしか飲まないのよね。

　こんなもんかな？　三種の神器はまだ足りるよね？　よし、お会計～！

　さーて、帰りましょ～。