さて、どう進めるか……。よし。

「シロちゃんが通りを歩いていると、路地から子供の悲鳴が聞こえるよ！」

「「助ける！」」

　即答する、アメリちゃんとノーラちゃん。

「クロちゃんとミケも、それでいい？」

「状況がわからないから、せめて路地の様子を教えて」

「右に同じ」

　クロちゃんとミケはやや冷静だね。

「じゃあね。こう、大きな曲がった剣を持った盗賊風の男が、シロちゃんよりさらに幼い少年に斬りかかろうとしているよ」

「「助ける！」」

　満場一致。

「OK。じゃあ、ソードステッキの魔法剣で、華麗に男を一撃で倒しました！　シロちゃん強いね！　少年は、『ありがとう、お姉ちゃん』とお礼を言うよ」

「どーいたしまして！　えーと、この子のこと、訊くのでいい？」

　アメリちゃんお提案に、三人が頷（うなず）く。

「『ぼくはヒカル！　盗賊は、この宝石を狙ってたみたいなんだ』」

「それはどうしたの？」

　尋ねるクロちゃん。いちいち同意を取るのもあれだし、進めちゃおう。

「『山の洞窟で拾ったんだ』。宝石は、得も言われぬ不思議な輝きを放ってるね」

「鑑定魔法とかないのかしら？」

　発想がゲーム的だね、ミケ。でも、渡りに船だ。

「宝石には、邪悪な魔法を封じる力があるみたいだよ」

　一同から、「おお～！」と声が上がる。感嘆しつつも、マシュマロ焼いてるノーラちゃんが、微笑ましいな。

「みんなも、せっかくだからマシュマロ食べてね。あたしも焼こうっと」

　マシュマロを炙る一同。

「さて、ヒカルから宝石を預かり、悪の魔法使いの城にやってきました！」

　スマホを見るとだいぶ時間が押してるので、一気に話を進める。

「おお？　ヒカルくん置いてきちゃったの？」

「ほら、危ないじゃない」

　ナイスフォロー、ミケ。

「で、魔法で作られた兵士たちをバッタバッタと倒していくと、宮殿の奥に、悪の魔法使いが！」

　再び、一同「おお～！」とアメリちゃん化。

「『こしゃくな小娘め！　我が魔法をくらえ！』　電撃が放たれるけど、宝石の力で消滅したよ」

　さらにまた、「おお～！」

「さあ、みんな！　邪悪な魔法使いを倒すチャンスだ！」

「アタシが決めていいか！？」

　興奮して、産院を見回すノーラちゃん。一同、頷（うなず）く。

「必殺！　シャイニングブレード！！」

「『ぎゃーっ！』　魔法使いは、黒い霧となって消滅したよ！　こうして、ネズミにされた人は元に戻り、川は水でうるおい、世界に平和が戻ってきました！　シロちゃんはみんなの英雄だ！」

　パチパチと拍手すると、四人も拍手する。

「ヒカルくんに、お礼言わないと！」

　おお。出しといて、当のあたしが忘れてた。

「『おねえちゃん、ありがとう！』」

「ううん、お礼を言うのは私のほうだよ！」

「ねえねえ！」

　ノリノリアメリちゃんの横から、ミケが呼びかける。

「将来、二人は結婚したっていうの、どうかしら！」

「おー！　ハッピーエンドだな！」

「賛成！」

「ボクも」

　いい感じにまとまったね。

「では、シロちゃんとヒカルくんは将来を誓い合い、大人になって結婚しました。その後、二人には娘が生まれ、その子にソードステッキは受け継がれたのです。めでたしめでたし」

　一同から、拍手をもらう。スマホを見ると、八時ちょっと前。なんとか間に合ったな。

「今日は、おはなし会に付き合ってくれてありがとうね。あたしは後片付けしなきゃだから、クロちゃんは、由香里かさつきに送ってもらおう」

　電話で相談すると、由香里が快諾してくれた。

「由香里が車出してくれるよ。テーブルとか、軽くどかさないとな」

　互いに、「今日はお疲れ様でした！」と挨拶を交わし、アメリとノーラちゃんは自宅へ。ミケは、出てきた由香里と入れ替わりに、屋内へ。

　車に乗って去っていくクロちゃんに、手を振って見送る。

　今日は楽しかったな。またやりたいな。

　うーんと伸びをしてから、片付けを始めるのでした。