日にちは進み、十九日！　すでに下書きは終わり、作画に作業工程は移っている。今月も何かと遊んじゃったからね。お楽しみの大型連休も控えてるし、早め早めで仕事を巻いていきましょう。

　but！　しかし！　今日はとっても大事な用事があるので、駅前に行かねばなりません。

　それは、ミケちゃんのお誕生日プレゼントの受け取り！

　あと、せっかく駅前に行くのだから、もうちょっと何かしたい。

　PCの時計を見ると、十時を回ったところ。余裕を持って、行動していきましょー。

「アメリちゃん。今日はミケちゃんのお誕生日プレゼントを買いに行きますよ。ごはんもお外で食べるから、早めに準備していきましょー」

「おお～！　アメリもお小遣いでミケに何か買う～！」

　というわけで、二人で出かける支度を始めるのでした。

　◆　◆　◆

　まずは、市営駐車場のほうを利用して「麗文堂（本屋）」さんへ。やはり注目の的のアメリちゃん。人々が猫耳人間に慣れてくれるのは、いつの日になるでしょう……。

　ともかくも、目的の品をゲットしてラッピングしてもらうわけですが、「可愛いのありませんか？」と問うと、一瞬驚いたというか、怪訝というか、まあ不思議そうな顔をされました。

　女性アイドルの写真集が、まさか小さな女の子への贈り物だとは思わないでしょうからねえ。

　ともかくも、店員さん動揺したのもつかの間、猫の絵がプリントされた可愛い紙でラッピングしてもらいました。

　さて、第一目標は終わったけれど。

「アメリは、ミケちゃんに何贈るの？」

「百円ショップで決める～」

　ふむ。じゃあこのまま上の「ダイナー」へ向かいましょうか。

　二人で、まずは六階へ。私もちょっと欲しいものがあるのよね。

　まず、鉢と受け皿と土、それと支柱と栄養剤をゲット！　そう、植物を育てようと思うのです。

　じょうろは……アメリの砂場遊び用のおもちゃで代用すればいいかな。

　あとは、害虫避けグッズだけど……室内で育てようかなあ。私が想定する植物は、本来ビニールハウスで育てるようなのだからね。

　植物関係はこんなもんかな？　他のコーナーも回っていきましょー。

「おお！」

　ぬいぐるみコーナーを通りかかると、アメリが突然声を上げる。

　またぞろ海産物のぬいぐるみでも見つけたのかと思ったら、手に持ってるのは熊のぬいぐるみ。

「あら、珍しい。海産物じゃないの？」

「ミケにあげる！」

　なるほど。ミケちゃん熊好きだもんね。ただ……お値段が税抜五百円。アメリにはこないだお小遣いをあげたばかりだけど、毎月三百円しかあげてないのでだいぶ足りない。

「私が出そうか？」

　提案すると、首を横に振るアメリ。

「アメリのお金で買ってあげるのが大事なの！　あのね、お年玉の残りあったでしょ？　あれから払うから、貸して！」

　なんとまあ、しっかりした子だこと！　お姉さん、感激しちゃう。

「わかった。じゃあ、あとで二百五十円返してね」

　アメリの意を汲み、そこらへんの分別ははっきりさせることにしました。

　あとは五階でちょっとした調味料などを買い、お会計！

　さあ、まだまだお買い物は続きますよ～！

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　駅前を離れ、北のホームセンター「鳥忠」さんへ。ダイナーでは目的の種が手に入らなかったし、苗から育てるほうが楽でしょうということで、苗を買いにきました。

　こちらでは、バジルとトマトの苗をゲット！　この二つ、一緒に育てると相乗効果でいい感じになるらしくて、春になったら育てようと前々から思っていたのです。

　買うべきものはきちんと買わせていただいたので、遠慮なくそのまま駐車場を使わせてもらうことにし、「すずらん公園」へ。

　お昼どきなので、キッチンカーがずら～り！

　二人で色々巡った結果、唐揚げ弁当とお茶を買うことにしました。

　車内で美味しくいただき、食後は帰路へ。

　ただし、晩ごはんの材料も買いたいので、おなじみいつものスーパーへ立ち寄るのでした。

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　さて、チラシちぇーっく！

　今日は豚肉とキャベツ、パン、日配品、キウイが安い！

　あら、これはトンカツを作れというお達し。トンカツ、美味しいよねえ……。

　でもここは、もう一捻りしてカツサンドにしよう！　せっかくパンが安い日だしね。

　というわけで、トンカツ用ロース、薄力粉、パン粉、キャベツ、三種の神器をパン多め、あとはおやつにキウイ。

　おやつといえば、子供たちがよく遊びに来るようになってるから、クッキーと飲み物も買っておきましょうね。クロちゃん用に、羊羹も。

　よし、こんなもんかな？　お会計～！

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　ただいまー！

　荷物をしまった後は、さっそく菜園の用意です。

　鉢をセットし土を入れ、スコップで掘って苗を植える。あとは、栄養剤を挿して、水をちょいとあげて。トマト、水あげすぎると良くないらしいからね。

　ふむ、こんなもんかな？

　うちの窓は基本東向きに付いてるから日当たりが少し心配だけど、まあ、育ちが悪いようなら外での栽培も考えるとしましょう。

　さて！　あとはキャベツにおなじみの保存用加工をして、お仕事頑張りますかー！

　待っててねー、我が愛しの故郷よ～！！