楽しかった七夕も過ぎ、今日は再び雨模様。ヤンナルネ。

　LIZEでいつものように朝のご挨拶をし、少し雑談。

「神奈さん、また色々イベントに誘ってしまってますけど、お仕事大丈夫ですか？」

　と、優輝さんに心配されてしまいました。

「はい。特に遅れなく進んでいます、ご心配をおかけしてすいません」

「いえいえ！　ほんとに、神奈さんは何も悪くないですよ！」

　手をバタバタしてる猫のスタンプが貼られる。

「逆に、皆さんのお仕事のほうはいかがでしょう？　ふと、気になりました」

「私は、平常運転ですね」

　白部さんが、そう書かれる。まあ、ノーラちゃんたちを「診る」のがお仕事ですもんねえ。日常すべて、之（これ）お仕事ナリ。

「あ、素朴な疑問なんですけど、虹の橋の女神様についても調べられるんですよね？　言ったら何ですけど、こういったオカルトめいた存在、どうやって調べるのでしょうか？」

「ああ、その件でしたら、心理学的に調査する方向で進んでいます。さすがに、猫耳人間という証拠があるとはいえ、虹の橋の世界を調べるのは無理ですから」

　なるほどねー。

「あたしらは順調です。ただ、久美さんがミケの歌との同時進行で、泣いてますけど」

「泣いてねーっての。ただ、どうしてもミケ子のほうは後回しになるな」

　漫才してるぅ～。

「お仕事じゃ、無理は言えないわね」

　と、ミケちゃん。昔の彼女だったら、自分を優先してって言ってたろうなあ。成長したもんです。

「わたしも、執筆のほうは順調です」

　まりあさんもいい感じみたいね。

「私も、お仕事順調です。あ、猫崎さんにお願いされていた件ですけど」

　お、近井さんに頼んだ件というと！

「交流サイトのほう、順調にいけば週末にはテスト版をお見せできそうです」

　「ありがとうございます！」と、バンザイ猫スタンプをぺたぺた貼る一同。楽しみ～。

「楽しみですね。ボクも、他の猫耳人間の子とお話ししてみたいです」

　あの、人見知りだったクロちゃんが！　すごい成長したなあ……。

「ちなみに、ボクは今度の日曜、昇級をかけた対戦をする予定です」

　一同、「おお～」と反応。まりあさんは、「クロちゃんなら、勝てるって信じてるからね」とガッツポーズ猫スタンプ。

「ノーラちゃんは日中、どんな感じですか？」

「とにかく、サッカーしたいって愚痴ばかりです。あとはトレーニングに行きたがるので、勉強会などの集まりがない日は、行かせてあげてますね」

　ほうほう。

「あと、今度の週末にスマホを買ってあげようかと」

　またも、一同「おお～」と反応。さっきから全員、アメリ状態。

　ともかくも、皆さん順調なようで何より。

　私も、順調を不調に落とさないためにも、お仕事始めますかー。

　仕事を開始する旨を皆さんに告げ、チャットルームを退出。「フリアト（執筆用ソフト）」を立ち上げます。

　愛娘は、私の代わりに、皆さんと雑談してる模様。色々と、現在の話題を実況してくる。

　やがて皆さんもお仕事を始めたようで、アメリちゃん実況も途絶えました。代わりに、調べ物を始めた模様。

「アメリー。なんか面白いもの調べられたー？」

　ネームを切りながら尋ねる。

「おお？　えっとね、宇宙はダークエネルギーっていうのが七十四％なんだって！　……％って何だろ？」

　なんか、すごいこと調べてた！　しかも、％はわからないアンバランスぶり！

「えーと、ものを百で割ったときの割合ね。七十四％は百分の七十四。ざっくり、四分の三だね」

「おお～！　じゃあ、ダークエネルギーって何！？」

「それは……ちょっとわからないな。スマホで調べたほうが、早いと思うよ」

「わかったー！」

　ふう。なんだかすごいですねえ、うちの娘は。

　気を取り直して、お仕事再開。

　すらすら……。

　かちゃかちゃ……。

　うーん、はかどりますねえ。

「おねーちゃん！」

「ほい？」

　今度はアメリに呼びかけられたので、コーヒー牛乳片手に応える。

「ストームとテンペストってどう違うの？」

「ほぁっ！？」

　思わず、変な声を出してしまう。

「えーと、ストームってたしか『嵐』って意味よね？」

　こくこく頷（うなず）くアメリちゃん。

「テンペストは……何かしら？」

「それも嵐らしいよ！」

　困った。今の今まで、テンペストなんて単語知らなかった私が、答えられるわけもなく。

「えーと……スマホ先生に訊いたほうが早いかなー？」

「わかったー」

　ふう。ほんとすごいというか、なんというか……。こういうの、どこで拾ってくるのかしら。

　その後も、何かと難問を持ってくるアメリちゃん。

　そのたびに答えに窮（きゅう）し、頭を悩ませる。

　愛娘の知的好奇心の前に、親のソンゲンは風前の灯ですとも！　とほほ。

　それにしても、世の中知らないことだらけだなー。大学行っとけば良かったなー、なんて今更思うけども……。あの白部さんだって、宇宙のことなんかだと、きっとさっぱりだろうし。

　世界の謎全体で見たら、わかることの上限がちょびっと上がるだけなんだろうねえ、きっと。世の中広いな。

　そんなことを考えながら、目の前の仕事をこなすため、筆を走らせ、キーを叩くのでした。