やって来ました、ダイナー（百均）！　気分は宝探しなこの雑多な感じ、楽しいですねえ。

「いやー、すんませんす。付き合っていただいちゃって」

　五階、ダイナーの下層フロアに降り立つと、さつきさんが恐縮する。

「いえいえ、私も『みどりん』……白部さんからいただいたポトスの、新しい鉢と土が欲しかったところでしたので」

「もう、そんなに大きくなったんですか」

　ちょっと感動気味な白部さん。

「はい。アメリのお世話ですくすく育って、そろそろ植え替えたほうがいいかなという大きさになりました」

「大事にしてくれてるんだ。ありがとうね、アメリちゃん」

　白部さんがアメリの頭をキャスケット越しに撫でると、「うん！」と、お陽様のような笑顔で返事する。白部さんもまた、お陽様のような笑顔を返す。

「というわけで、私たちは上に行くわけですけど、皆さんは？」

　園芸用品は六階にある。

「わたしは、クロちゃんの新しい折り紙と、自分用に化粧品でも見ていこうかと」

　ふむふむ。まりあさんは五階組ね。値段の割にけっこー侮れないのよね、百均の化粧品って。

「私は、ノーラちゃんが何か気に入るおもちゃでもないかと見てみようと。なので、五階ですね」

「さつきさんは？」

「それが……実に色々頼まれてて。なんで、上も下もまんべんなく回る感じっすね」

　スマホを見ながら答えるさつきさん。リストアップしてあるんだろうな。

「どこで合流します？」

「二階の『サンバックス（喫茶店）』前でいかがでしょう？」

　白部さんが「サンバ」を提案してくる。実際、今こうして八人で固まって話し合ってるだけでも、大層邪魔くさいからね……。

「では、そうしましょう」

　というわけで、私とさつきさん、ミケちゃんはエスカレーターを昇り、上へ。

「じゃあ、自分らはプラスチックコーナーに行くっす」

　さらに二手に分かれ、私たちは園芸用品コーナーへ向かうのでした。

　土と鉢をかごにイン！　あとは……。

「アメリ、何か欲しい物ある？」

「んー……ぬいぐるみが見たい！」

「りょーかい～」

　同フロアのぬいぐるみ売り場に来たけれど、アメリ的にビビッとくるのはなかったようです。

　さつきさんたちは……ぱっと見、見当たらないな。とりあえず、お会計しちゃいましょ。

　五階で会計を済ませ、二階のサンバ前で、アメリとおしゃべりしながら待ち合わせなう。

　白部さん、まりあさんの順に合流。白部さんの荷物はかなり小さい。組み合わせて遊ぶ、恐竜の骨格フィギュアを買ったそうです。

　そしてかなり遅れてさつきさんたちが合流。うわあ、すごい大荷物。ミケちゃんも、自分のぶんなのだろう。少し荷物を持っている。

「お待たせしたっすー」

「いえいえ。それにしても、すごい荷物ですね。それで書店やスーパー巡りは大変ですよね……」

「っすねー。そこのベンチで休んでるんで、買い物が終わったらスマホで呼んでくださいっす。食料はすでに十分（じゅうぶん）あるんで、頼まれてないっすから」

　顎で、高架歩道のほうを示す彼女。たしかに、あっちにはベンチがあったね。

「わかりました。では、なるべく早く済ませますので」

　さつきさんに一礼し、一階の「麗文堂（書店）」目指す。さつきさんはミケちゃんとともに、えっちらおっちらとベンチに向かうのでした。

　◆　◆　◆

「『ねこきっく』も単行本も、新しいのまだ出てないですよね？」

　エスカレーターで麗文堂に降りると、まりあさんが話しかけてきました。

「はい。どちらも今週末ですね」

「そうですか……。また週末に、こっちに来ないとですねー」

　残念そうなまりあさん。あのへんにも、書店があったらいいのにねー。

　ねこきっくはコンビニでも売っているけど、さすがに「あめりにっき」はコンビニに並ぶほどのメッジャータイトルではない。

　ともかくも、一同児童書コーナーへ。

　ノーラちゃんはゴッドレンジャーと恐竜の本、クロちゃんは子供向けの将棋指南書を探す模様。

　私たちは、子供向けの科学実験本や、魚類図鑑や動物図鑑を手に取る。アメリも、水生生物から生物全般に興味対象が広がったようだ。

　こうして、お会計。図鑑って結構値が張るけれど、可愛いアメリのためだもの、惜しみなく買っちゃいますとも！

　土と本が重いけど、引き続き頑張って「桜京ストア（スーパー）」へ。

　三方に別れ、めいめい店内を巡る。ふう、土と本をカートの下に置いたらかなり楽になった。

　さて、今日の晩ごはんは何にしましょうね。

「アメリ、何か食べたいのある？」

「なんでもいーよー！」

　お陽様笑顔で、いつもの力強いお言葉。困ったね。

　とりあえず、チラシチェックから入りましょうか。

　ほむ、アサリがお安い。そうだなー、昨日はお刺身とかだったし、今日は洋食にしよう！

　まずは主役のアサリ。えーと、アレ（・・）を作るには、あとは白ワインか。ほかの具材や調味料はあったはず。調理用だから安いのでいいよね。

　あとは、もう一個のアレ（・・）用にじゃがいも、玉ねぎ、人参～。よし、こんなもんかな。

　アメリにお菓子が欲しいか尋ねると、特に要らないとのこと。コラ・コーラを真留さんにお出ししなかったから、残ってるしね。

　じゃ、お会計してレジから少し離れたスペースで合流しましすかー。

　◆　◆　◆

　その後、さつきさんたちとも速やかに合流し、まりあさんを送り届けて無事帰宅。ふう～、疲れた。でも、楽しかったな。またこうやって、大勢でお出かけしたい。

　さーて、アサリの砂抜きをして、アメリと一緒にみどりんを植え替えたら、お仕事再開ですよー！