プロット作成は、すこぶる順調。なんせ、現実で起こった出来事を微アレンジして、記すだけなので。
ただ、読み切りに引き続き、猫アメリの死を思い出しながら描くのは辛いな……。最後には、「新・あめりにっき」に仕切り直すことを作中で告知するという、救済があるわけだけど。
ちょっとダメージを受けそうになると、今のアメリの姿を再確認して、それを和らげるということを繰り返しながら執筆。
ふう。一休みしよっと。
「新しいお茶、淹れてきますね」
愛しのアメリの頭をひと撫でし、グラスを回収する。みんなにお礼を言われ、キッチンへ。
ティーポットに茶葉を入れようとすると、インタホンが鳴りました。慌てて応対。
「はい、どちら様ですか?」
「私です。親子です。友美と一緒にこのへんまでお散歩に来まして。せっかくですから、寄ってみたんですけど、今よろしいですか?」
「とりあえず、そちらに向かいますね」
門まで行くと、二人が待っていました。
互いに、「こんにちは」とご挨拶。
「唐突で恐縮ですけど、お邪魔できそうな感じでしょうか?」
「今、アメリとクロちゃん、ミケちゃんが勉強中なんです。それでよろしければ」
「ありがとうございます。久しぶりに、アメリちゃんたちに勉強教えようかしら」
ちょっと楽しそうな親子さん。
「あ、それなんですけど。以前お話しした、押江先生という方が、今アメリの専任教師をなさってまして」
「ああ、あの方ですね! でしたら、なおさらご挨拶しておきたいですね」
「では、中でお話しましょう。今、ちょうどお茶を淹れようとしていたところだったので、先に寝室でお待ちください」
というわけで、中へお通し。
アイスティーを手に、寝室に戻ります。
「お待たせしました~」
改めて皆さんからお礼を言われ、配膳していく。
「ええと、自己紹介はお済みでしょうか?」
親子さん&ともちゃんと、先生をそれぞれ見る。
「はい。押江先生、友美のこと、可愛いと褒めてくださいまして」
「ふふ。本当に可愛いですからね」
おやおや。さっそく、意気投合なさったご様子。
「じゃ、アメリちゃん。絵本借りていいかな?」
「いいよー」
「えーと、これにしようかな……。猫崎さん、ベッドはお借りしてもよろしいでしょうか?」
「うどんのめがみさま」を手に取る親子さん。
「はい」
「じゃあ、ベッドでご本読んでてね、友美」
「はーい!」
こうして、今日は親子さんが、教師役を努めてくださいました。
私は、お仕事に舞い戻り~。
あと一息……! かんせーい!!
真留さんに送信~!
「だーっ! プロット送りましたー! つーかーれーた~」
机に突っ伏す。
「お疲れ様です」と、先生と親子さんから、お言葉をいただきました。
「すいません。なんか色々出し切ったので、脱力させていただきます」
しばし、突っ伏したままの状態で目を閉じる。
ぬ。LIZEに着信音が。明後日、打ち合わせしませんか、と……。明日は用事あるのかな、真留さん。りょうかーい。
くう~! と背伸び。ふう。
「教師役、代わりましょうか?」
「ありがとうございます。では、友美の相手をさせていただきますね」
というわけで、選手交代。ともちゃんに、ベッドで絵本を朗読する親子さん。にぎやかですねえ。
「なんか、めまぐるしいわね」
「そうだね」
ミケちゃんの言葉に、ふふと笑う。
「神奈おねーさん、明日はノーラが来るのよね?」
「うん。みんなで勉強会も、久しぶりだよねー」
「それなんだけど、明日は遊ぶ日じゃダメかな?」
ほむ。たしかに、この子たちは義務で勉強してるわけじゃないしなあ。それに、ここ最近は水曜が休息日になっていたし。
「私は構わないけど、クロちゃんは?」
「ボクも、構わないですよ」
「あとは白部さんか……」
スマホでLIZEに、ミケちゃんの提案を送っておく。たぶん、今撮影の真っ最中だからね。
「せっかくだから、そっちにお訪ねしていいかしら?」
ミケちゃんに尋ねてみる。
「うち? たぶん構わないと思うけど、優輝に訊いて」
「らじゃー」
再度、LIZEにて尋ねてみる。しばしして既読がつき、「いいですよー!」と、快いお返事。
「お仕事中、ありがとうございます」と、感謝の言葉をお返しする。
「おっけーだって! 親子さんも、明日、お隣にお邪魔しませんか?」
「いいですね。友美も喜びます。ねー?」
「やったー! おっきいおうち!」
あはは。うち、お世辞にも広くはないからね。子供って、良くも悪くも正直よねー。親子さんも、咎めたものかどうか悩んでるね。咎めると、うちが狭いって言っちゃうようなものだから。
「そういえば、ともちゃんは、お砂遊び以外に興味あるものって何かな?」
「お絵かき!」
へー。全体的に、芸術方面が好きなんだね。
「友美、雨の日はよくお絵かきしてるんです」
「いいですねー。私で良かったら、いつでも絵のこと教えてあげるからね」
「うん!」
元気なお返事。良き哉良き哉。
こんな感じで、今日も一日マイペースに頑張り、そしてほのぼのと過ごしました。
夕方、白部さんからも明日のOKをいただきました。
さあさあ、みんなで楽しく遊ぶ日ですよー! わくわくだね!
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