またまた時計の針はくるくる回り、二十八日の月末お昼すぎ。ついに脱稿～！！

　日曜だから真留さんのチェックは明日になるけど、とりあえず送信済ませちゃいましょー！

「アーメリちゃん、アメリちゃん。やりましたよ、できましたよ！　原稿完成ですよ～！！」

「おお～！　おねーちゃん、頑張った！　偉い！」

　愛しのアメリちゃんによしよしされて、天に昇りそう～！

　しかし、うちのお嬢様もハッピーモードの私の扱いにすっかり慣れたものね。

　さて！　「祝」って感じの料理を作りたいけど、何作りましょうね？

　うーん……。うう～ん……。思いつかない！　すき焼きもちらし寿司も、前作ったしなあ。

　いや、もっかい作っちゃいけないって決まりもないんだけど、なーんか工夫がないような気がして謎の敗北感が。

　ふむ、持つべきものは友。ここはお知恵を拝借しましょう！　LIZE起動～。

　◆　◆　◆

「だったら、うちで祝賀会と一緒にパーッとやりましょうよ！」

　と、打診早々優輝さんからご提案いただきました。

「いいんですか？」

「こーゆーのは、ノリと勢いです！　それに、お祝いなんて重なれば重なるほど嬉しいじゃないですか！」

　実に彼女らしい。

「そうですね、では一緒にお祝いしましょう！　でも、何を作るかというのが未解決で……」

「手巻き寿司とかいかがですか？」

　と由香里さん。

「手巻き寿司ですかー。子供と一緒に作れるし、いいですね！」

「では、手巻き寿司でいきましょう！　ただ、今日すぐってのはちょっと急すぎるんで、明日でもいいですか？」

　優輝さんがノってくると同時に一拍置くことを提案する。あー、大量のシャリ作るの大変そうだし、今日食べる予定の物も冷蔵庫にあるだろうし、白部さんやまりあさんのご都合もあるものね。

「はい、私は構いませんよ。うちからも具を持っていきますね。みんなで持ち寄ったほうが楽しいですし」

　彼女の性格は把握してるので、例によって先手を打たせてもらう。

「そうですね。うちの祝賀会メインのつもりでしたから、全部ご用意しようかと思ってたんですけど、それはそれでパーティー！　って感じでいいですよねえ。でも、さすがにシャリと海苔はこちらでご用意しますね」

「ありがとうございます」

　まあ、それぐらいはご厚意に甘えさせていただきましょう。

　その後は雑談タイム。白部さん、まりあさんも入ってきて、ご参加の意志を表明されました。良き哉（かな）良き哉（かな）。

　◆　◆　◆

　翌日。朝イチでいつものスーパーへ！

　ありがたいもので、手巻き寿司用にカットされた寿司種が売っているので、それをゲット。せっかくだし、薄切りのカルビとサンチュもかごへ。こういうお寿司も面白いよね。

　アメリちゃんは特に買うものがないとのことで、いつもの三種の神器プラス、夕食はカルビとサンチュの残りでいいかな。

　では帰宅～。

　◆　◆　◆

　お昼、かくてるハウスにお邪魔。例によって、家が遠いまりあさんを由香里さんがお迎えに行っているようで、雑談しながら三人を待つ。すると、由香里さんと宇多野姉妹がイン！

　改めて挨拶を交わし合い、キッチンへ。

「神奈さん、お肉買われたんですか？」

「ええ。こういうお寿司も面白いかなって」

　用意したものを見た優輝さんがその発想はなかった！　という感じで後頭部を撫でる。

「そういうのもアリでしたねー。まあ、うちもちょっと変わったの用意してますよ。とりあえずシャリは用意してあるんで、楽しく作っていきましょう！」

　一同「はーい」と応じ、お寿司を巻いていく。わたしはコンロを借りて、焼肉のタレで味付け済みのお肉をステイク。

「おおー！　久美おねーちゃん、上手！」

「だろ？　アメ子にも教えてやっからな」

　私がコンロに張り付いている間、久美さんがアメリの面倒を見てくれています。久美さんすごく楽しそうで、本当に子供好きなんだなー。

　よし、焼き上がった！　後は少し冷ましましょー。

「あら、その具は……太巻き用ですか？」

「ええ。手巻きでってのもオツだなって思いまして」

　優輝さんがミケちゃんみたいに胸を反らし、ちょっとドヤ気味に語る。ふふ、こういうとこ姉妹だなー。

　もちろん私もかくてるの皆さんも、普通にマグロやサーモンなどを用意しています。

「おー？　ミケは何巻いてるんだー？」

「エビよ！　ミケ、エビ好きだもの」

　ノーラちゃんにえっへんと答えるミケちゃん。そういや、好物の一つがエビマヨのピザだったね。

「今回は、蒸しエビと甘エビの二種類を作るわ」

　へー、かくてるハウスにはまだそんな隠し玉（甘エビ）が。

「皆さん、面白い具を使われますね。かくいううちも、しめサバを用意してきました」

　と、まりあさん。みんな、面白いこと考えるなあ。

「なんか、うちだけ普通で恐縮ですね」

　白部さんが肩をすくめる。

「いやいや。基本、これ大事っす！」

　そんな彼女にフォローを入れるさつきさん。奇をてらえばいいってものじゃないものね。

「じゃ、一緒に巻いてこうか、アメリちゃん」

「おおー！」

　久美さんちょっと残念そうだけど、バトンタッチ。二人で、マグロなどを巻いていきます。

「サビ入りは見分け付いたほうがいいよね。私のは、海苔に切れ目入れておくね」

　ハサミで先っぽをちょっと欠けさせる。

「お寿司作るの楽しい！」

　アメリちゃんが楽しそうで何よりです。

「お肉も冷めた頃かな。巻いていきましょー」

　サンチュと一緒に、くるくるっとね。

　こうして手巻き寿司を作る会は和やかに楽しく進んでいき、皆巻き終わりました！

「壮観ですねー」

　どっさりの手巻き寿司に感心する由香里さん。

「せっかくだから、プチ交換会もしません？　みんなで変わり種も食べましょうよ」

「異議なしですー」

　優輝さんのご提案に、皆さん賛成。お弁当のおかず交換みたいで楽しそう！

「じゃあ、『ひなまつり（ゲーム）』の売れ行き好調と、神奈さんの『あめりにっき』の脱稿を祝して……いただきます！」

　イベント進行役である優輝さんの音頭取りで、「いただきます」の合唱！

「アメリー。肉のやつ一個もらうなー」

「じゃあ、ノーラのも一個もらうね」

　さっそくトレードする二人。そして、おなじみの「うめー！」シャウトをするノーラちゃんでした。

「ノーラの作ったのも美味しいよ！」

「ほんとか！　へへへ……」

　照れくさそうな彼女。ほほえま～。

　ミケちゃんは、お手製のエビ寿司で瞳をキラキラ輝かせている。ほんと、エビ好きなのね。

「ミケ、ボクのサバもどう？」

「じゃ、いただこうかしら。代わりにどっちかエビ取っていいいわよ」

　こちらでもトレード成立。二人とも可愛いなあ。

「くー！　うめー！」

　コップを手に、かーっと息を吐く久美さん。彼女は例によって、お茶の代わりに日本酒でお寿司を愉しんでいます。

　私もチームかくてる製の、手巻き太巻きを愉しんでいたり。

　みんな変わり種から攻めていってるけど、もちろんマグロやサーモンも美味しい。

　こうして食事会は楽しく進み、名残り惜しくもお開きに。

「美味しかったー。あと、やっぱりみんなで作って食べると楽しいですね！　またやりたいですねー」

「ですね！　またやりましょう！」

　私の素直な感想と提案に、相槌を打つ優輝さん。

　こうして、後片付けの後お開きとなりました。

「楽しかったね、アメリ！」

「うん！」

　家に帰る途中、そんな会話を交わすのでした。