いやー。こうしてかくてるハウスでくつろぐのも、先月末以来かー。

　まずは、みんなでお茶とケーキを愉しんでいるところです。

　今日はこのために、押江先生には休んでいただいています。次の授業の教材、頑張って作ってきますとは、彼女の弁。

「ケーキ、美味しいですねえ」

　由香里さん手作りの、モカロールケーキをいただく。ふかふかしていて、ほどよく甘くって。本当に、料理お上手だなあ。

「ありがとうございます。頑張って、作ったかいがあります。ひと仕事終わって、羽を伸ばせていますし」

　同じく自作の、抹茶ロールケーキを食みつつ、微笑む彼女。

　例のゲームは、売れ残りは通販、あとはDL販売で売っていく方針らしい。

　今月の原稿上げたら、私もやりたいなあ。息抜きに……って始めると、つい時間がバキュームされるのよね。

　まりあさんは、ちょっと触ってみたそうですが、ネタバレは伏せた上で、「序盤から、すごく面白いですよ！」と評価しています。うずうず。

「実家でもゆっくりできましたし、家族も、七ヶ月ぶりに会うミケにメロメロでしたよ」

　こちらは、紅茶ロールケーキを食べている優輝さん。

　今日のお茶請けは、四色ロールケーキ。さっきの三つに、オーソドックスなバニラもあります。最初にバニラもいただいたけど、これまた美味しかったです。

　うちも、うちもと、まりあさん、白部さんが優輝さんに続きます。みんな可愛いものね。ちなみにクロちゃん、濃い味緑茶で抹茶ケーキを愉しんでいます。鋼の和ガール。

「そういえば、親子（ちかこ）さんのご実家って、どちらなんですか？」

「千葉なんです。良夫さんは埼玉で」

　へー。

「ともちゃんは、お父さんとお母さんの家、どっちで過ごしたのかな？」

「おかーさん！」

「そっかー。向こう、楽しかった？」

「うん！」

　ふふ、ほほえま！　親子（ちかこ）さんも微笑んでらっしゃる。

　ちなみに、良夫さん今回も、「女子だけのほうが、楽しめると思いますので」と、ご遠慮なさいました。遠慮深い方ですねえ。

「お住まいを、F市にしようと思ったきっかけは、何かあったんですか？」

「単純に、良夫さんの会社がここ（F市）なんですよ。私も、独身で同じ会社に勤めてた頃は、賃貸でF市に住んでました」

　意外とシンプルな理由だった。

「逆に、猫崎さんは、どういったごきっかけで？」

「私ですか？　都心より、ちょっと外れてるぐらいのほうが落ち着くからって、F市にしたんですよね。あと、家賃もやや安いですし」

「なるほどー」

　同じタイミングで、紅茶を飲む。

「お、ミラーリングですねえ。いい感じです」

　優輝さんが、楽しそうに謎のワードを言う。

「なんでしょう、それ？」

「心理学用語ですね。話してるとき、二人の気が合ってるとですね。つい、同じ動作をしちゃうんですよ」

「「へえー」」

　親子（ちかこ）さんとハモる私。つい、また一緒に照れ笑い。

「気づいてないだけで、あたしたちともやってますよ」

　ほえー、なんと鋭い観察眼！　そして、博識。

　とまあ、こんなほのぼのタイムを過ごしていると、ケーキもお茶も、なくなってしまいました。

「ん。頃合いですかね。じゃあ、お土産交換会と洒落込みましょうか」

　かくてるの皆さんでティーセットを片付けた後は、いよいよ本日のメインイベント！

「じゃ、先手あたしで。『鶴之家』さんの、どらやきと最中です」

　袋から、箱を取り出す優輝さん。

「お正月と同じ、『MANABIYA』さんのオリーブサンドでもいいかなって思ったんですけど、同じじゃ芸がないかなって」

　一同、お礼を言って受け取る。

「芸がなくてすまんかったな。また、ウチはさつきと合同で瓶詰めだわ」

　二番手の久美さんが、フルーツのシロップ漬けを取り出す。

「というわけで、種類色々あるんで、好きなの取ってくださいっす」

　相談して、私はシンプルに黄桃をいただきました。白部さんは、もちろんリンゴ。

「わたしは、『七天屋』さんのクリームパンです。人気なんですよ、これも」

　なんだか趣のある、包装紙に入ったパンを差し出す由香里さん。

「五種類フレーバーがあるんで、お好きなのをどうぞ」

　これも相談して、私はオーソドックスにカスタード。アメリはチョコ味をもらいました。

「私も、お正月と同じなんですけど……」

　そう言って、前と同じく、「あおばや」さんの「武蔵野日記」を出す白部さん。

「いえいえ。美味しいからオッケーですよ！　それに私も、これですし……」

　と、手番が来たので、「皐月ヶ浦（さつきがうら）せんべい」を出す。

「美味しければ、オールオッケーです！」

　サムズアップする、優輝さん。

「わたしは、S町から帰る途中で駅を通過しますので、『亀池堂』さんの、おせんべいです」

　おなじみのアイテムを出す、まりあさん。クロちゃんのマストアイテムですねえ。

「一番日持ちしそうでしたので、これにしました」

　皆でお礼を述べ、受け取ります。

「最後は私ですね。良夫さんのぶんもありまして……」

　「ピーナツもなか」なるものと、「十万両まんじう」なるものをいただきました。

「ピーナッツのほうが、私のです。見た目も落花生まんまで可愛いし、美味しいんですよ」

　へー。開けるの楽しみー！

　こんな感じで、しめやかに交換会も終了。どれも美味しそう！

　かくてるの皆さんは、ゲーム販売も一段落して、しばらくゆっくり過ごされるそうです。優輝さん曰く、すでに次のゲームのシナリオ案もあるそうで。楽しみですねえ。

　さてさて。名残り惜しいけど、私も仕事があるし、お暇いたしましょう。

　めいめい別れを告げ合い、それぞれの家へと戻るのでした。