今朝は、アメリシェフ謹製ナポリタンをもぐもぐ。朝の私は大変スローモーなので、温かい食べ物はだいたい冷めちゃうのが難点だけど、ナポリタンはお弁当なんかにも入るから、冷めてもそれなりに美味しい。

　なにより、アメリちゃんが作ってくれたってーのが、サイコーに嬉しいじゃあないですか。

　当の本人はとっくに食べ終わり、テレビを視聴なう。あ。

「アメリちゃーん。お口にケチャップ付いてるー」

「おお？　拭いてくる～」

　サイドチェストの上に置いてあるティッシュを取りに行く愛娘。のどかですねえ。

　今日も天気予報含めた朝のニュースを見ていたようだけど、よく考えたらこの歳で朝の習慣がニュース視聴って大したものね。やはり「知」の子だわ、この子は。

「ただいまー。きれいになった？」

　隣に立って、お顔を見せてくる。

「うん、きれいになったよー」

「おお～。良かった～」

　再び対面に着席して、テレビ視聴再開。はつらつと動くアメリに対して、こちらはふわあ～と大あくび。

　ほんとに、弛緩した朝ですこと。ほんの一ヶ月と少し前に、大騒ぎしていたのがウソのようだね。

　もっそもっそとスパゲッティーを頑張って頬張り、やっとこごちそうさま。頭もだいぶしゃっきりしてきました。

「そんじゃ、後片付けして歯磨きしましょうか」

「はーい」

　今日も一日、頑張ろー！

　◆　◆　◆

　本日は日曜日。子供組のほかの子はみんな習い事を始めてしまったから、今日はアメリの遊び相手がいない。

　うちの子にも何かやらせてあげたいところだけど、私が付き添ってなきゃいけないのだと難しいし、学習塾なんかはアメリの学習状況がいびつで、折り合いがつくかどうか。

　あ、そうだ。これだけで独学ができるかわからないけど……。

　「アルカリ（売買サイト）」で、二〇二〇年度の小学生向け教科書を探してみる。教科書も、その学年を終えてしまえば用済みになるから、格安で中古が出てるはずだ。

　おお、一年生向けのが捨て値のセットで出てる。ポチっとな！

「アメリちゃんや。小一向けの教科書を買ってみましたよ」

「おお？　おねーちゃんの漫画の、学校で使ってたあれ？」

　話しかけると、漢字の書き取りを中断して顔を上げる。

「そそ。私や白部さんの口だけじゃ教え切れないことが多いからね。たとえば、理科とかそういう科目もあるんだけど、そういうの」

「おお～。新しいことが覚えられるんだ！」

　キラキラと瞳を輝かせる。ほんとに、「知」に生きている子だなあ。

「そうだね。楽しみだね！」

　アメリが嬉しいと私も嬉しい。良き哉（かな）良き哉（かな）。

　そんなやりとりから、再度筆を走らせることしばし。不意にアラームが鳴りました！　もうお昼か。早いなー。仕事してると、ほんとあっという間だ。

「アメリちゃん。お昼を作りに行きましょー。新しい料理を教えるよ！」

「おお？　もうそんな時間？」

　娘も時間を忘れて勉強に熱中していたようで。

「うん。行きましょ、行きましょ」

　二人でとてとてとキッチンに向かうのでした。

　◆　◆　◆

「さて、アメリシェフ。今日の料理は『ソーセージスクランブルエッグ』。とっても簡単です」

「そうなの？」

「うん。じゃ、実際作ってみようか」

　卵、ソーセージ、パンを冷蔵庫から出す。

「まず、フライパンを中火で熱して、バターをひと絞りなじませましょう」

「らじゃー！」

　チューブ入りバターをチューっと絞るアメリシェフ。

「続いて、ソーセージを……そうだな。四つにしようか。四つ焼いて」

　じゅうじゅう。

「はい、続いて焼ける前に、卵を二つ割り入れまーす」

　こんこん、かしゃ。という音が二回。

「菜箸でソーセージをひっくり返しつつ、卵をかき混ぜましょう」

　いい感じに出来上がっていますね。

「はい、卵がぼろぼろになる前に火を止めよう。まあ、固めが好みならそれでもいいけどね。あとは、『ストップ』って言うまで胡椒振って。……ストップ！　よし、お皿に半分ずつ盛ってくださいな」

　じゃん！　ソーセージスクランブルエッグ完成～！

「はい、なんとこれで出来上がりです。あとは、お塩かケチャップ、好きなほうで味付けするだけ」

「おお～！　ほんと簡単だ～！」

「でしょ？　あとは、バタートースト焼こう。やり方はわかるね？」

「うん」

　こうして、トーストもちーん！

「あとは、紅茶なり牛乳なりを注げばOK！」

「じゃあ、牛乳にする～」

　こうして、お昼だけどモーニングセット完成！

「はい、いつものいってみよう！」

「「いえーい！」」

　パチン！

　というわけで配膳後に着席。

「じゃ、音頭取りお願いします」

「はーい。いただきます！」

「いただきます！」

　私はケチャップで味付け。アメリもそれに倣（なら）う。ぱくぱく……うん、美味しい美味しい。シンプルさが逆にいい感じです。

「良く出来てるよー、アメリちゃん」

「おお～！　やったー！」

　キラキラ瞳。ふふ、ほほえま。

　和の朝食も教えようかなあ。そうすると、炊いてる時間がないからレンジ米が必要だねー。

　そんなことをカガエながら食事を終え、ごちそうさま。後片付け＆歯磨きして、寝室に戻る。

　それにしても、今日はクロちゃんもミケちゃんもノーラちゃんも留守なのがネックよねえ。

　……あ！　いたじゃない、お友達！

　LIZEを起動し、近井さんにご挨拶！

「こんにちは。今日、お暇ですか？」

　近井さんも、ちょうど気分転換がしたかったとのこと。そこで、ともちゃんをアメリと一緒に公園で遊ばせませんか？　と打診すると、快くOKをいただけました！

　こうして、今日アメリはともちゃんと公園遊びをエンジョイした次第です。良き哉（かな）良き哉（かな）。