「それでは、お疲れ様でした～」

　三家の分岐点である白部家の前で、別れを告げる私たち。

「いやー、これからやっと買い物行けますよー」

　伸びをしながら、お陽様の光をうんと浴びる。

「え、この後お買い物ですか？」

　由香里さんがちょっと不安そう。

「ええ。さすがにそろそろ、生鮮食品が恋しいですし」

　すると由香里さん、「危ないことないでしょうか？」と考え込んでしまう。集団行動した公園と違って、私とアメリ二人きりだから心配なのかな。

「せめて、車を使ったほうが良いのではないかと」

　と続ける。ふーむ、まあたしかにご心配ごもっとも。

「わかりました。車で行きますね」

「なんなら、ウチがついて行こっか？　最近家事サボりまくったからな。買い出しついでに」

　久美さんの援護射撃。

「ありがたいお申し出ですけど、ご迷惑じゃありません？」

「今さらだぜ、神奈サン。それに、迷惑だなんて思ってないよ」

「姉さんがついててくれるなら心強いっすね。でも、お酒はほどほどにしてくださいっすよ」

「善処する」

　最後の言葉を聞いて、ついぷっと吹き出してしまう。

「え？　今の笑うとこあった？」

「すみません。総理の頼りない会見を思い出してしまって……」

　理由を説明すると、一同「あー」と得心がいった模様。

「じゃあ、同伴させてもらうんで、出かける用意ができたら言って」

「うち、お昼の材料が保存食しかないので、今からでも行こうかと思ってまして」

「へー。んじゃー、行こっか」

　というわけで、一度別れ、エコバッグを持って久美さんとお出かけする次第となりました。

　◆　◆　◆

「ウチさ、基本買い物って任されないんよね」

　道中、久美さんが話しかけてくる。

「そうなんですか？」

「ほら、ウチ徒歩勢じゃん。で、買い物が基本多いからってんで外されるんよ」

　あー、なるほど。

「キロ単位だからねー、我が家の買い物。五キロぐらいなら筋トレ代わりに持つけどなー」

「大家族ですものねー」

　とか話してるうちに、いつものスーパーに到着！

「ここのBGM、面白い作りしてるよなー」

　と、音楽家らしいコメントをこぼす久美さん。

「ですよねー。何か妙に耳に残るんですよ」

　などと言いつつ、スマホチェーック！

　今日は、ホタルイカ、レタス、キャベツなどがお安い。

「久美さん、今日のセールはこんな感じですよ」

「へー、ホタルイカ……。ポン酒できゅっといきてえねぇ」

　実に酒飲みらしい第一声。ともかくも、最終的に落ち合うことにして別行動。

　うちも、せっかくだからホタルイカにしよう。

　久美さんもホタルイカ狙いだから鮮魚コーナーに一緒に行くかと思ったけど、違う方向へ。あっち、リカーコーナーがあったっけね。わかりやすいなー。

　カートを押して歩くと、アメリに皆さんの視線が集中！　もう、慣れましたとも。

「おお～、赤ちゃんイカ！」

　ホタルイカを見て、目をまん丸にするアメリ。耳が動いて可愛い。これよねー、猫耳の醍醐味って。

「あー、これはちっちゃいけど大人のイカさんなのよ」

　説明すると、「おお～」と感心。

「今日のお昼はこれにしようね。あとはお野菜ぶんも……わかめのお味噌汁でいいか。あとは夜だなー」

　お昼はホタルイカってことで和だから、中か洋でいきたいねー。なんかキャベツも食べ飽きたから、レタスでいいレシピないかしら。検索～。

　へー、レタスのごま和え。これ、お昼に回そうかな。ほかには……。ほほう、レタスとアンチョビのスパゲッティーとな？　これ面白そうねー。よし、晩ごはんはこれにけってーい！

　レタスをかごに入れた後は、缶詰コーナーでアンチョビとオニオンスープ缶をゲット。

　あとは……。

「何か買いたいものある？」

「うめえ棒とコーラ！」

　ほいほい。あとはおなじみ三種の神器ですかねー。うちはこんなもんかしら。お会計済ませて、トランクにとりあえず入れときましょ。

　◆　◆　◆

「おまっとさーん！　トランク開けてくれー」

　車内で時間つぶししている旨は伝えてあるので待っていると、ややあって久美さんが来ました。

　てか、すごい大荷物ね……。かくてるの皆さんのお買い物って、いつもこんな感じなのかー。とりあえず、トランクを開ける。

「ふー、調子に乗って酒買いすぎた」

　あら、大荷物のかなりがお酒なのね。善処とは一体……。

「あ、言っとくけどふつーに食料もたくさん買ってるかんね」

　心を読まれた。

「出していいですか？」

「おけ」

　というわけで、発進！

「ウチでも結構キツい量だなー。そりゃ運ぶのを頼まれるわけだ」

　独り言を言う久美さん。

「そうなんですか？」

「うん。優輝たちがよく荷物ひいこら運んでるからさ、買い物に行かないぶんいつも家に運ぶの手伝ってんのよ」

　「なるほど」と頷（うなず）く。

「まー、大家族なりの苦労ってやつだね。今日は日用品頼まれてないから楽なほうよ」

　あー、これでトイレットペーパーとかあったらそりゃ大変だ。

　そんな会話をしていると、かくてるハウス前に着きました。

「じゃ、今日はどーも」

「いえいえ、今までのお返しと思っていただければ」

　大荷物を抱え一礼する久美さんに頭を下げ返し、えっちらおっちらと邸内に入っていく彼女を後に、帰宅するのでした。