治療院、サービスで幹部のセグノも連れてきてやった。両手足を折ってしまったからな。

深夜料金込み、二人で金貨二十二枚か。さすがに高いな。でも骨折をポーションで無理矢理治すと骨が変な付き方をするらしいからな。

「乗れ。」

治療院を出た私達はボードに乗り上空へ。誰にも邪魔されない会議室ってわけだ。

「さて、これでようやく話ができるな。改めて約束だ。お前ら正直に話せよ？ そしたら希望者は北の領地、楽園（エデン）に連れてってやる。」

「あたしは行きたいねぇっうぅ」

「私もっぉうそんな所があるなら……」

うむ、ばっちりかかった。

「さて今日の昼だが、俺らは王城内で命を狙われた。王宮にまで入り込んでる闇ギルドなんてあったりするのか？ 何年もかけて入念に準備していたようだったな。」

「ふーむ。潜伏を得意とするのは……『魔蠍（まかつ）』の連中だねぇ。あいつら親子単位で潜伏しやがるからタチが悪いんだよねぇ……」

ほぉーお、そんなことまでするのか。いわゆる『草』ってやつか。なのに一世一代の仕事を失敗して草ってか。

「そいつらのアジトとか分かるか？」

「あぁ、ウチで言う出張所だけならねぇ」

よし、それさえ分かればもういい。後は明日にしよう。

「いいだろう。帰るぞ。そこでさらに約束だ。お前らこれからは心を入れ替えて真っ当に生きろよ。そしたら楽園での仕事にボーナスを付けてやる。」

「ふん、アンタがボスだ。従うっさおっ」

「わ、私も、おっおぅ」

これで安心してゼマティス家に匿える。

「ついでだから自己紹介するか。改めて、俺はカース・ド・マーティン。十三歳。クタナツ生まれクタナツ育ち。現住所もクタナツ。お前らは取り敢えずゼマティス家に連れて行く。楽園行きは来週だな。」

「アレクサンドリーネ・ド・アレクサンドル。十三歳。王都生まれクタナツ育ち。強いカースが大好きよ。」

「ピュイピュイ」

自分も紹介しろって？ コーちゃんはかわいいんだから。

「この子はフォーチュンスネイクのコーネリアス。コーちゃんと呼ぶといい。歳は分からん。」

コーちゃん自身もよく分かってない。

「ゼマティス家にアレクサンドル家ねぇ。シンバリーもとんだ相手に狙われたもんだねぇ。あたしはラグナ・キャノンボール。生まれは知らないが育ちは王都。先代のボスに拾われたのさぁ。たぶん三十歳かねぇ」

「わ、私はセグノ・ウラナリア。生まれは知らない。王都育ち。三十五歳ぐらい。先ほどの場所に戻してもらえないか？ 部下達を放ってはおけない」

まあいいか。

「お前だけな。ボスはだめだぞ。」

「ボスはアンタだろぅ。ラグナと呼びなぃ」

「私だけでいい。希望者は保護してもらえるんだろうな？」

「保護までする気はないぞ？ ボーナスが付くのはお前達だけだ。ただ働きでいいなら連れて行くがな。なんせ魔境だからよ。」

「分かった……それでいい」

到着。あまり傷は付けてないから死んだ奴はいないだろうが……

「明日の夜、ラグナと魔蠍に殴り込むからな。参加したければ来てもいいぞ。」

「ああ……行くさ」

さて、ゼマティス家に帰り着いた。あー疲れた。風呂に入ろう。

「おかえりなさいませ」

「ただいま。おじいちゃんかおばあちゃんは起きてる？」

「はい。お二人とも先ほどお風呂からおあがりになりましたので、起きてらっしゃるかと」

「分かった。ありがと。」

ラグナを連れて来てしまったからな。挨拶させておかないとな。

ノックをしておじいちゃん達の部屋へ入る。

「「ただいま帰りました。」」

「ピュイピュイ」

「おかえり。思ったより早かったのぅ。」

「あら？ その子は？」

「ラグナ・キャノンボールって言います。ニコニコ商会のボスです。心を入れ替えて真面目に生きることになりました。昼間の件は『魔蠍』って闇ギルドが怪しいそうです。そこでおじいちゃんにお願いがあります。」

「ニ、ニコニコ商会なの……よくもまあ……」

「で、なんじゃ？ 何でも言うがええ。」

「こいつともう一人、来週までここでメイドとして使ってやって欲しいんです。来週帰る時に連れて行きますので、行儀見習いってことで。」

「あ、あたしがメイド……」

「おうおうもちろんいいとも。ラグナとやら、分かったな？ カースの役に立つメイドになるんじゃぞ？」

おじいちゃんの魔力が迸る。これが魔道貴族の片鱗か。可哀想にラグナが顔を青くしている。

「あなたったら。女の子をそんなに脅かしてはいけませんわ。ねっ、ラグナちゃん？ あなたはカースを裏切ったりしないわよねぇ？」

「も、もちろん、です……」

おばあちゃんだって脅してるじゃないか……冷たく鋭い魔力がラグナに突き刺さるかのようだ。

「契約魔法をかけてあるから大丈夫ですよ。心配ありがとうございます。嬉しいです！」

これで一安心。こんな極悪人なら楽園に置き去りにしても心が痛まない。せいぜい働いてもらおう。

そこにメイドさんがスッと入って来た。いつの間に呼んだんだ？

「カリン、ラグナちゃんを使用人部屋に案内してあげなさい。短い間だけど後輩としてかわいがってあげなさいな。」

「かしこまりました」

「頑張れよ。真人間になるチャンスだからな。」

「ああ、どうせボスには逆らえないんだ。せいぜい使えるメイドになってやるさぁ……」

それから私達は遅めの風呂に入りスローなラブを営んでから寝た。コーちゃんは私達が風呂に入る前にどこかへ行ってしまった。ラグナの所かな？