「――〈神遠拳（しんとうけん）〉！」

　俺は襲いかかってきた魔物どもに対して、遠距離用の技であるその場での気力（アニマ）を乗せた正拳突（せいけんづ）き――〈神遠拳（しんとうけん）〉を放った。

　ゴオオオオオオオオオオ――――ッ！

　数秒後、巨大な黄金色の気力（アニマ）の光弾が魔物の群れに直撃する。

　顕現化（けんげんか）させた気力（アニマ）を高出力で放った〈神遠拳（しんとうけん）〉。

　それは圧倒的な火力を誇（ほこ）る、極大魔法（きょくだいまほう）と比べても何ら遜色（そんしょく）はない。

　現に俺の〈神遠拳（しんとうけん）〉をモロに食らった一部の魔物どもは、耳をつんざく悲鳴とともに肉体を爆裂四散（ばくれつしさん）させて地獄へと落ちていく。

　これが人間ならば一発で戦意を喪失（そうしつ）しただろう。

　しかし、残っているのはAランクの上級魔物たちばかりだ。

　同じ種族だろうと他種族だろうと、狂気と殺意を高めていた状況で弱腰になることなどない。

　そうだよな……お互い、冷静にもうキ（・）レ（・）て（・）いるもんな。

　俺はニヤリと笑って残りの魔物どもを睥睨（へいげい）した。

　3分の1の魔物を一瞬で倒した俺の〈神遠拳（しんとうけん）〉を見ても、残りの魔物どもはまったく怯（ひる）むことなく向かってくる。

　けれどもAランクの上級魔物は馬鹿ではない。

　二発目の〈神遠拳（しんとうけん）〉を最大限に警戒（けいかい）したのだろう。

　一塊（ひとかたまり）にならないよう、各種族ともバラバラになりながら距離を縮めてきた。

　直後、様々な種族の殺意の牙が容赦（ようしゃ）なく襲いかかってくる。

　それでも俺の心は乱れない。

　俺は地面を力強く蹴ると、3メートル以上はある前方のオーク・エンペラーに飛びかかった。

　そしてオーク・エンペラーの筋肉と脂肪が詰まった太鼓腹（たいこばら）に必殺の前蹴り――〈足先蹴（そくせんげ）り〉を叩き込む。

　内臓を中から破壊されたオーク・エンペラーが血反吐（ちへど）を吐いて絶命したのを確認するまでもなく、俺は瞬時に隣にいたオーガ・カイザーに向かって駆け出した。

　巨大な棍棒を振り回してくるオーガ・カイザー。

　だが、今の俺はオーガ・カイザーの攻撃など目を瞑（つむ）っても避（さ）けられる。

　俺はオーガ・カイザーの棍棒を身を屈（かが）めることで躱（かわ）すと、すぐさま6つに分かれた腹筋に体重と気力（アニマ）を乗せた正拳突（せいけんづ）きをお見舞いする。

　それだけでは終わらない。

　俺は間髪を入れず、飛び跳（は）ねながらオーガ・カイザーの顎（あご）に真下から揚げ突き（アッパーカット）を放った。

　ゴキンッ！

　俺の揚げ突き（アッパーカット）でオーガ・カイザーの首の骨はへし折れ、そのまま3メートル以上はあったオーガ・カイザーは背中から倒れて絶命する。

　まだまだ！

　気が乗ってきた俺は本能のままに肉体を動かした。

　俺の制空圏（せいくうけん）の中にいたジャイアント・トロール、ダーク・フェンリル、メタル・ゴーレムどもに闘神流空手（とうしんりゅうからて）の上位技（じょういわざ）を次々と繰り出していく。

　まずはもっとも倒しやすいジャイアント・トロールだ。

　俺は全身毛むくじゃらの巨人であるジャイアント・トロールのパンチを避けると、ジャイアント・トロールの左膝に渾身の蹴りを叩き込む。

　あまりの蹴りの衝撃に膝をつくジャイアント・トロール。

　俺は助走なしに数メートルの高さをジャンプすると、無防備だったジャイアント・トロールの頭頂部に――〈神雷（しんらい）・肘落（ひじお）とし打（う）ち〉を繰り出して脳天を砕（くだ）く。

　次はお前だ！

　俺は地面に颯爽（さっそう）と降り立ち、右方から襲いかかってくる敵に顔を向けた。

　身体と凶暴さが巨大化した魔狼（ワーグ）の上位種（じょういしゅ）――ダーク・フェンリルだ。

　ダーク・フェンリルは上顎（うわあご）と下顎（したあご）を大きく開けて猛進（もうしん）してくる。

　その口で俺を捉（とら）えて一気に噛（か）み砕（くだ）こうとしたのだろう。

　しかし、俺からしてみれば悪手（あくしゅ）も悪手（あくしゅ）だった。

　俺は神速の踏み込みから軸足（じくあし）を返し、力と勢いと気力（アニマ）を最大限に乗せた〈旋風（せんぷう）・回（まわ）し蹴（げ）り〉をダーク・フェンリルの顔面に放った。

　バアンッ！

　俺の〈旋風（せんぷう）・回（まわ）し蹴（げ）り〉の直撃を浴びたダーク・フェンリルの顔面は、爆発系の火魔法を食らったように破裂（はれつ）した。

　そしてダーク・フェンリルは大量の血と脳漿（のうしょう）を飛び散らせて絶命する。

　続いての敵はそれなりに厄介（やっかい）なメタル・ゴーレムだった。

　一般種（いっぱんしゅ）のゴーレムは単一的な動きしかしない土人形だが、上位種（じょういしゅ）であるメタル・ゴーレムは複雑な動きをこなす金属人形だ。

　通常の打撃や斬撃はもちろんのこと、攻撃魔法でも火力が低ければダメージは与えられない。

　金属の肉体が生半可な攻撃などすべて弾き返すからだ。

　けれどもメタル・ゴーレムの恐ろしさはそれだけではない。

　メタル・ゴーレムは丸まった口から魔法とは異なる、光線（こうせん）と呼ばれている異様な力の塊（かたまり）を連続で発射してくる。

　頑強（がんきょう）な金属鎧でも一発でも食らえば爆（は）ぜ溶（と）ける威力の光線（こうせん）。

　俺はそんな光線（こうせん）の軌道を完全に読みながら間合いを詰める。

　そしてメタル・ゴーレムの胴体に、衝撃波が内部へ深く浸透（しんとう）する〈波状（はじょう）・掌底（しょうてい）打（う）ち〉を叩き込んだ。

〈波状（はじょう）・掌底（しょうてい）打（う）ち〉を食らったメタル・ゴーレムは、全身をビクビクと痙攣（けいれん）させた末に頭部から大量の煙を出して地面に倒れる。

　といった具合に俺はそれぞれの種族に合わせた、もっともダメージを与えられる攻撃で魔物どもを戦闘不能にさせていく。

　もちろん一打一蹴（いちだいっしゅう）ごとに練り上げた気力（アニマ）も加えているため、俺の攻撃の衝撃波は内部に伝わって体内を破壊している。

　俺はジャイアント・トロール、ダーク・フェンリル、メタルゴーレムを倒すと、後（ご）の先（せん）（カウンター）を捨てて、とにかく先手を取るために動いた。

　できれば1体たりともエミリアに近づかせたくない。

　俺のそんな思いを感じ取ったのではないだろうが、幸いなことに魔物どもは俺のはるか後方にいる冒険者の一団よりも、俺一人のほうが脅威（きょうい）の存在だと察（さっ）してくれたのだろう。

　1体たりとも冒険者の一団へは向かわず、今のところ俺だけをターゲットにしてくれている。

　その点だけは本当にありがたかった。

　俺一人だけをターゲットにしてくれるのなら、心置きなくお前たち全員を1体残らず始末できる。

　次の瞬間、残っていた魔物どもが目を血走らせつつ突進してきた。

　憎悪と狂気が入り乱れた、何十もの眼光が俺の全身に槍衾（やりぶすま）のように突き刺さってくる。

　魔物どもはようやく気づいたのだろう。

　目の前の捕食（ほしょく）される側だと思っていた人間が、実は自分たちを捕食（ほしょく）する側の圧倒的な強者だということに。

　だからこそ、誰が先に殺されようが一斉に襲いかかって俺を仕留める決意を強めたのかもしれない。

「今さら気づいても、もう遅いけどな」

　それに魔物どもは根本的に勘違いをしている。

　俺としてはむしろ束（たば）になって襲ってきてくれたほうが非常に助かる。

　まだこいつらの大将が残っているのだ。

　そいつを倒すまでは少しでも体力と気力（アニマ）を温存しておきたい。

　などと俺が再び戦意の炎を燃え上がらせたときだ。

　何だ、この異様な気配は？

　俺はアリアナ大森林から得体の知れない二（・）つ（・）の（・）気（・）配（・）を感じると、闘いの渦中（かちゅう）にいながらも大森林へと視線を向ける。

　そして俺はあまりの予想外の出来事に驚愕（きょうがく）した。

　なぜなら――。

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