「ウチ、図書館って小学生以来入ってないわ」

「私も同じ感じだよ。最近ではダンジョン関連の本を集めたコーナーが、更に広くなったって」

「ん？　それどこ情報？」

「ネアからの情報」

「ほう、読書男子」

「ダンジョン関連が主だって言ってたよ」

　数日前、電話越しに言われた陽夏のダンジョン参加を希望する言葉。

すぐその場でネアに確認を取れば、少しの間考えた後の了承の声。

その間、およそ三十秒。

たったの三十秒で、陽夏のダンジョン行きが決定した。

「で、そのネアさんとやらはいないん？」

「今日は別の用事があるって」

　主にはダンジョンで使う用品の新調だと言っていた。

それを伝えると、あからさまにがっかりしたように、陽夏は肩を落とす。

「ちぇっ。メグがお熱の噂の彼を見たかったのになぁ」

「だから、そういう関係じゃないってば」

「やー、でも片思いはしてるっしょ？　いーなー、甘酸っぱい青春！」

「あーあー、図書館ではお静かに！」

「メグの声の方がデカいし」

　わいわい騒ぐ図書館の入り口前。

中にいた人からどことなく冷めた視線をもらってしまい、私たちは身を小さくして押し黙った。

「……入ろうか」

「……だね」

　図書館の中は、うんと昔に来た時の朧げな記憶の中にある、『本棚がいっぱい並んだ大きな部屋』のまま。

唯一違うのは、入口近くの壁に、大きなディスプレイがでん、と居座っていること。

そこには館内地図の映像が映し出されているようで、本棚と思わしきアイコンがカラフルに色分けされていた。

「ダンジョン関連は、っと。メグ、オレンジの本棚だってよ」

「オレンジ色は……。あれだね。随分手前にあるんだね」

「探しやすくていいじゃんよ」

　オレンジ色で表示されていた本棚は、シルバーのアルミ棚だった。オレンジ色じゃない。

「ここ、だよね？」

「うん、ぽい。ダンジョンキャンプの心得とか、レシピ本とかから、ダンジョン理論なんて小難しいもんまで揃ってるし」

　陽夏はさっそく本棚から何冊か手に取って確かめている。

私もそれに倣い、目当ての本を探す。

正しくは、目当てのものが載っている本を探した。

（夏休みの間は、ほとんどネアが物を教えてくれていたけど、毎回ネアに頼るわけにもいかないし）

　自分で調べて、用意できるものは用意していこう。

そう思い立ったが故の図書館。陽夏は簡単に同意し、着いてきてくれた。

「お、メグ、ポイの発見ー」

「どれ？　……ダンジョン素材図鑑……。随分分厚いね」

「そんだけ物が多いってことじゃね？」

　陽夏はパラパラと軽い音を立ててページを捲る。

本を支えている左手が重そうだ。

「陽夏、席座らない？」

「そうね、重いわ、本」

「だろうね」

　陽夏は立ち読みすることを早々に諦め、分厚い図鑑を閉じる。

ぼふっ、と、空気を挟み込んだ音が立つ。

「あっち空いてそうだよ」

　本棚から離れて読書スペースを探せば、ちょうどよく二人が座れそうなスペースが空いている。

長机に長椅子。勉強机と言うよりは、公会堂か何かのコミュニティースペースを彷彿とさせる並び。

私たちは空いているスペースに横並びに座る。

「おーっし、調べるぞー」

「適当に当たりつけて開いても非効率だよ、陽夏」

「いや、いつかは絶対当たるはずだし」

「素直に目録見ようよ？」

　適当にページを開いては、ここじゃない、これでもないと、ぶつぶつ呟く陽夏に呆れる。

やがて彼女は諦めたのか、素直に図鑑の一番後ろ。あいうえお順に並べられた、目録のページを開いた。

「最初から開いていればよかったのに」

「いや、だってさ……」

　口ごもる陽夏に首を傾げていると、やがて彼女は頬を膨らませた。

「一番後ろのページって、ごっそり捲るとくっそ重いし」

　表紙から一気にページを持ってくると、とても重いからやりたくなかったのだと、陽夏は言う。

私は頬を掻き、図鑑をそっと閉じさせる。

そして、それを裏にひっくり返す。

「裏から捲れば重くないでしょ」

「メグ、アンタ天才か」