「さすがにそれは……」

「ウチら、しないしぃ」

　陽夏と二人、姉にあらぬ心配をかけていることに膨れる。

「確かに今までのポーションはまずいし、できれば飲みたくないけど。でも、このポーションが無かったら飲むよ。死にたくないもん」

　あら、そう？　なんて、姉は悪戯っぽく笑う。

「ふふ、信じていないわけじゃないのよ。でも、できればふたりには、できるだけ安全に行ってきてほしいの。だから、懸念事項は取り除いておきたいのね」

　姉はメモ帳に『モモ』と大きく書いて、モモ級回復ポーションをしまっている箱に貼る。

ひとまずこれで、家の中であればうっかり間違えることも無くなりそうだ。

「……まあ、発明者はカナタさんだし。カナタさんの好きにすればいいと思う」

「そう、だね。うん、おねえちゃんに権利があるんだもんね」

「恵美、陽夏ちゃん。ありがとうね」

　姉はモモ級回復ポーションを一通り整理し終わると、モモ薬湯の原液が入ったまま、そのままにしてある鍋のもとへ向かう。

外を見れば、いつの間にやら真っ暗闇になっている。

「どうしよう、だいぶ集中してたみたい」

「うわ、ほんとだ。暗」

「あら、どうしましょう。陽夏ちゃん、お父さんかお母さんに電話した？」

「いけね。してないや」

　陽夏は舌を出し、携帯を取り出す。

「ちょっち待っててー」

　そう言いながら、家の裏口を開け、外に出る。

閉められた扉の向こうで話す会話の、内容は聞こえてこない。

「やっちゃった。おねえちゃん、どうしよう」

　姉は無言で首を振る。

「どうしようもないわ。あとで、ちゃんと謝りましょう」

「はぁい……」

　私は項垂れ、陽夏の結果を待つ。

しばらく待っていると、通話が終わったのか、裏口から陽夏が戻ってきた。

「すこーし怒られちった」

「やっぱり。陽夏、ごめんね」

「いやいや、気付かなかったウチも悪いし。そもそも怒られたってのも、夕飯どうするかの連絡がなかったことに対してだから！」

　気を遣って言ってくれているのか、それとも本当のことか。

私には分からなかった。

「ごめんなさいね。わたしも気が付けばよかったわ」

「いや、本当に遅くなったことに対しては気にしてないみたいだったから」

「そう言ってもらえて嬉しいわ。もう遅いし、恵美、送ってってあげて」

「はーい」

　非常用に常備してある懐中電灯を手に取る。

陽夏は今日使ったリュックの中身を確認している。

「お待たせ、こっちは大丈夫」

「こっちはまだー。もうちょっと待って」

　リュックの中身を再度確認している陽夏は、不審そうに首を傾げている。

「あれ？　っかしーなー」

「陽夏、どうしたの？」

「合格の通知書、どこやったっけ」

　陽夏と一緒になって探す。

なかなか見つからなくて、少し焦った頃。

灯台下暗しと言うべきか、陽夏が使っていた椅子の上に置かれているのを見つけた。

「陽夏、あったよ」

「マジ？　あんがと、どこにあったん？」

「陽夏が座ってた椅子の上」

「マジなんでそこに置いたん、ウチ……」

　陽夏は幾分ほっとした顔で、通知書の中身を確認する。

うっかり間違えたとしても、家は近いからすぐに交換しに行けるだろうに。

「そういえば、陽夏、但し書きあったって言ってたけど」

「言ったね」

「なんて書いてあったの？」

　もう一度、陽夏は通知書の中身を見る。

「魔法使い協会で、魔力コントロール講座を受けて、講義内の試験に合格すればダンジョン入りを認めるってさ」

　陽夏は心底イヤそうに、うぇ、と顔を顰める。

私もつられて、眉を顰めてしまう。

「心中お察しします」

「まったくだよ」

　ため息を吐いた陽夏は携帯を開き、その場で魔法使い協会にアクセスをする。

「必要なもんは探索者証明書。それから、自分の武器があればそれも、か」

「探索者証明書の発行、もう一回探索者協会に行かないといけないのかな」

「んー……。いや、そうでもないっぽい」

「え？　インターネット手続きで郵送とか？」

「そうじゃなくて、ジョブのこういう講義を一回でも受ければ、その場支払いで証明書を発行してくれるみたいよ」

　ただし合格通知書を持って行かないといけない、なんて注意点はあるらしいが。

「へぇ、そうだったんだ」

「メグのやつにも同じこと書いてるはずだけどー？」

　じとーっと胡乱な目を向けられる。

誤魔化すように頬を掻き、そっぽを向く。

「まだ見てなくて……」

　ごめんなさい。

私は素直に謝った。