あ、遅くなってきた。なんか変な感じだな。ふわふわする。

「ふぅ、やっと普通に喋れるな」

　叫びっぱなしだったから疲れた。ちょっと喉痛い。

「ごめんね、風除けは最小限にしてたから」

「そんなに俺に歩かせたくなかったのか……」

「うん。転ばないにしても足がマメだらけになってたよ？」

　あ～、それはやだな。痛そう。

「これ、麦畑だね」

「あ、これ麦なのか。のどかだなぁ」

　街の周りは畑で囲まれてるんだ。まだ実がついてないのに、よく麦ってわかったな。

　馬車がカポカポ歩いてて、普通に歩いてる人もいて、農家っぽい人もいて、鎧着てる人もいるし、けっこうカオスだなぁ。

「認識阻害もとくね」

「ん。ん？　それって周りには、いきなり現れたように見えたりしないか？」

「大丈夫みたいだよ。ほら、誰も驚かないでしょ」

　お～、ほんとだ。魔法ってすごい。

「とりあえず、衛兵を探そうか。山賊のこと言っておきたいし」

「ん。わかった」

　いや、でもなんかすれ違う人に、すごい見られるぞ。

　魔法がとけたから？

　じゃなくて、おんぶされてるからかな。恥ずかしくなってきた。

「どうしたの。急に顔くっつけて」

「なんか見られるから恥ずかしくなってきた。おんぶ。降りたい」

「もうここまで来たんだから我慢して。それにたぶん、おんぶしてるからじゃないと思う」

　どういうこと？

「あ、ほら、あの畑が切れるあたりにいる人。あれって衛兵かな？」

「ん？」

　あ、ほんとだ。それっぽい。2人揃って同じ茶色の皮鎧で槍もってて。異世界だなあ。

「みたいだな。いかにもって感じだ」

「じゃあ、僕が話すから晶は黙って笑ってて」

「なんだよそれ！」

　別に話したい訳じゃないけど、そう言われるのはなんかやなんだけど！

「いま女の子なんだから、その喋り方だとドン引きされるよ？」

　ああ、そういう。そういや俺って美少女になってたんだった。

「わかった。黙っとく」

　お、衛兵がこっち見てる。あ、俺を見てるのか。

　ああ！　もしかして、おんぶされてるからじゃなくて、俺がかわいいから見られてたの！？

「すいません。ちょっといいでしょうか」

　1人は30前後くらいかな。もう1人は俺達と、そんな変わらないかも。

　若いほうの、もしかして俺に見蕩れてる？

　うわ、ちょっと気分いいな。よしよしいっぱい見てもいいぞ。おさわりはダメだからな。

「ん、おお、大丈夫だ。ずいぶんと綺麗な子だな。どこか悪いのか？」

　綺麗な子だって！　綺麗な子！　うはは、そんなん言うんだ！

「いえ、少し歩かせすぎたので背負ってるんです」

　まったく歩いてないぞ。さらっと嘘つくなよ。

「そういうことか。それで、どうかしたのか？　見たところ学生みたいだが」

　学生！？　学生とかあるの？　制服とか？

「あ、この服って学生みたいなんですか？　すいません。僕たちは2人で旅を始めたばかりで、世間に疎いんです」

　うわぁ、自然にとぼけた。

「そうか。よほど田舎から出てきたんだな」

「はい、それで山賊のことで相談したくて。どこに行けばいいでしょうか」

「山賊？　それは――」

「なっ！？　お嬢さん、大丈夫でしたか！？　何もされませんでしたか！？」

　うわあ！　急に喋りだした！

「あ、はい。大丈夫です。ご心配ありがとうございます」

　にこってしてればいいかな。にこっ。

「あぁ……、綺麗な声だあ……」

　ええ、なにこの人。きもい。

「お前、いい加減にしろ！　すまない。このあたりでなにかあったのか？」

「はい。森から街道に出るところで襲われたんです。師から授かった魔法があるので壊滅させることはできたんですが……。きちんと報告した方がいいと思って」

「壊滅！？　山賊をか！？」

　待て待て待て。師って誰だよ。流れるように嘘つきやがって。

「はい。数は20人。ここから馬で半日かからないほどの場所に根城がありました。奪われていたものには手はつけてません」

　チーズと塩はもらったけど。山賊が食べたことになるよね。なるよね？

「隊長、それって最近、荷馬車を襲ってた奴らじゃ……」

「たぶんそれだ。詳しい場所を教えてもらえるか？」

「場所、ですか。どう説明したらいいのか……」

　そうだった、目印とか確認してないもんな。

　ん～。

　なんかできる気がする。いや、できる。俺の能力で伝えられる。

「あの、それでしたら私の魔法でお伝えすることができます。手袋を取って、手を、握っていただけますか？」

　ふふふ、こんな喋り方だとそれっぽいよな。ほら、美少女の手を握る権利をやろう。

「魔法で？　あ、じゃあ、失礼……」

　めっちゃ優しく握るなぁ。

　いい人なんだろうな、この人。

　よし、いくぞ。

　集中して、俺の感じてる感覚をおくるようなイメージで……。

「これは……、すごいな。わかる。こんな場所に洞窟があったのか」

「よかった。上手くいったみたいですね」

　えっと、手、離してほしい。

「あ、すまない！　いつまでも握ったままで」

「いえ、構いません」

　にこっ。

　なんか楽しくなってきた。

「あの！　俺も！　俺もお願いします！」

　やだよ。手袋とんなよ。なんかきもい。

「ジェフ、いい加減にしろ！　お前は手が空いてる奴を20くらい集めてこい」

「そんなあ！」

「さっさと行け！」

「はっ、はい！」

　おお、速い速い。あいつジェフっていうのか。うん、忘れよう。

「部下がすまない。君たちは、しばらく滞在するのか？　確認ができたら礼金が出るんだが」

　礼金でるんだ！　やったあ！

「そのつもりです。それに、礼金をいただけるのは助かります。僕達、お金をもっていないので」

「無一文なのか！？　いままでどうしてたんだ！」

「師から、自分が死んだら旅に出るよう言い付かっていたんですが、今朝、師が亡くなる直前に、森の中の廃村に転移させられてしまって……」

　師匠むごいな。そんなことすんのか。準備くらいさせろよ。

「ああ、あの廃村か。たしかに洞窟から近いな。しかし、転移魔法か……。よければ、師の名前を聞いてもいいか？」

「師は決して自分の名前を明かしませんでした。名前には秘めたる叡智が宿ると言って」

　なんだよその設定！　名前くらい教えろよ師匠！　頭おかしいんじゃねえの！？

「そうか。隠遁した魔法師なら、そのくらいはしそうだ。」

　するの！？　魔法師って滅茶苦茶だな！

「だから僕達は、師の名前も、どこに住んでいたのかもわからないんです。物心ついたときには師の元にいましたから」

「わかった。じゃあ君たちの名前も聞かないほうがいいかな？」

「いえ。師は、決して自分のようにはなるなと言っていましたから。僕はケイといいます」

　お、自己紹介するんだ。確かにこの人は仲良くしといた方がよさそうだよな。

「わたしは、アキラと申します」

「ケイに、アキラか。俺はグレッグだ。この街で中隊長をやっている」

　中隊長？

　中隊長ってけっこう偉くない？　なんでこんなとこにいたんだろ。

「よし、ちょっと待ってくれ」

　お？　なにかくれるのかな。

　メモ紙？

　あ、紙とか使うんだこの世界って。

　それとペン？　じゃないな、木炭だ。さすがにペンは無いんだ。

「これを持って、女神の後ろ髪って宿に行くといい。後払いで泊めるように書いておいた」

　ええええ！　いいの！？

　あ、でも野宿したかったなあ。

「そんな、いいんですか？」

「ああ。俺の妻がやってる宿なんだ。だから気にしなくていい」

　あ、既婚者なんだ。なんか大人の余裕みたいなのあるもんな。

「すみません。ありがとうございます」

「ありがとうございます」

　やっぱ、いい人だな。グレッグさん。

　俺達みたいな素性のわからないのに良くしてくれるとか。

「いいんだ。2人には恩を売っといたほうがよさそうだからな。いつか返してくれよ」

「はい。必ず返します」

　うん、俺もがんばる。

「じゃあ、わからないことがあったら妻に聞いてくれ。俺はそろそろ行かないといけない」

「はい。ありがとうございます」

「グレッグさん。いってらっしゃい」

「お、アキラみたいな綺麗な子に見送られると、やる気がでるな」

　うふふ。既婚者がデレデレすんな。

　まぁ、俺、可愛いもんなあ。しかたないよなあ。

「いい人だったね。しばらくは野宿だと思ってたよ」

「ほんとな。でもちょっと野宿したかったけど」

「これからいくらでもできるよ。今日は宿で休ませてもらおう」

「そっか、そうだな」

　この世界の宿ってどんななんだろ。お風呂あるかな。

　やっぱり日本人としては、お風呂はいりたいよなあ。

　あ、そうだ。

「ところでさ、お前、あの設定ってずっと考えてたの？」

「ううん、いま思いついた」

　こっわ。なんであんなスラスラ出てくるの？　どっかおかしいんじゃないの？

「晶も、しっかりキャラ作ってたね。ちょっとびっくりした」

「んふふ。可愛かったろ」

「うん。昔から好きだもんね、あんな喋りのキャラ」

　ほっとけ！

　なんだよもー、せっかく調子のってたのにー。