「ドラゴ……ニュートだと？」

　何で、ドラゴニュートがグレイさんと一緒にいるの？

「あの、コレットさん……？」

　何で、ドラゴニュートがリリクスの街にいるの？

「……」

　何で、ドラゴニュートが何でマリーの名を語っているの？

「……何で？　……何で！　……何で！？」

　なにがどうなっているの！？

　わけがわからない！

「ちょっコレットさん！？　落ち着いてください！」

　こんな状況で落ち着けるわけがない！

　ああ、足が震えて来た。

「落ち着けって、こんな街中にドラゴニュートなんているわけがないだろう」

　それがいるんです！

　しかも、私の目の前に！

「その娘です！　その娘はマリーじゃなくて、ドラゴニュートなんです！」

「「はあ……？」」

　グレイさんとキャシーさんが怪訝な顔つきをして私を見ている。

　私の言う事を信じられないって感じだわ。

　確かに私も、こんな場所でそんな事を言われても信じられなかったかもだけど……う～どうしたら伝わ――。

「なっ何を言っておるのじゃ？　わしはマリーじゃ。どうやら姉は疲れている様じゃから、わしは一度出直すとするのじゃ」

「なっ！？」

　ちょっと！　なにマリーになりすましたまま、逃げよううとしているのよ！

　というか姿が違う、そのしゃべり方もおかしい、全然マリーに成り済ます気がないじゃない！

　ああもう！　こんな奴がマリーと偽っている事に段々と腹が立って来た！

「待った！　どうして私の可愛い妹と偽っているかは知らないけど、マリーは【わし】とか【のじゃ】とか言いません！　髪だってカサカサの白髪じゃなくサラサラの金髪！　身長はもっと高いの、貴女みたいなちんちくりんじゃありません！」

「なっ！？　この、大人しくしておれば好き放題言いよってからに……よおおし、いいじゃろ！！　その喧嘩、買ってやる――」

　――ビリッ！！

「――の……じゃ」

「「「あっ……」」」

　背中から、翼と尻尾がマントを突き破って飛び出してきた。

　マントが破れてあらわになった姿は、白髪の長い髪、紅い眼、ビキニ様な緑色の鱗、背中に翼、お尻から尻尾が生えた小さな女の子……間違いなく、遺跡で出会ったドラゴニュートだ。

「しまったのじゃ……興奮してつい羽と尻尾を出してしまったのじゃ」

　ふっこんな安い挑発に乗るなんて、所詮はモンスターね。

　あの姿を晒しちゃったら、もう言い逃れは不可能……って、よくよく考えたらこんな場所でドラゴニュートの正体を現したら――。

「マジかよ……おい、キャシー！　今すぐギルドに報告して援軍を！！」

「っはい！　わかりました！！」

「ドラゴニュートだって……！？」

「……うわああああ！　助けてくれえええええ！！」

「逃げろ！　逃げろ！！」

「きゃあああああああああ！！」

　デスヨネー、やっぱりパニックが起きちゃった。

　これは……やらかしちゃったかな？　後で問題にならなきゃいいけど。

「はあ～バレてしまっては仕方がないのじゃ……じゃったら、さっさと目的を果たすの――じゃ！」

　っ！　ドラゴニュートが私に向かって――。

「きゃっ！　……あいたたた」

　いきなり低空飛行で突っ込んでこないでよ！

　かすっただけで済んだけど、その拍子で転んじゃってお尻を打っちゃった。

　しかも、昨日と同じところをだし……。

「――おい！　大丈夫か？」

「……あ、はい。大丈夫で……あれ？　あれ？」

　うそ、無い！

「どうした？」

「……無いんです！　皮の鎧が！」

「皮の鎧？　ああ、拾った奴か……」

　辺りを見渡しても落ちていない！

　一体何処に……。

「探し物はなら、ここなのじゃ」

「へ？　……あっ！」

　宙を飛んでいるドラゴニュートが皮の鎧を持っている！

　さっきの突っ込んで来たのは、皮の鎧を取る為だったのね。

　でも、どうして皮の鎧なんかを。

《――！》

　ん？　ドラゴニュートの傍に誰か駆け寄って来た、あの鎧姿は……えっ！？　泥棒じゃない！

　どうして、泥棒は取り押さえられているはずじゃ……ちょっと！　取り押さえてた人達が逃げちゃってるじゃない！

「ああ、後こいつも返してもらうのじゃ」

　返してもらうって、あの泥棒はドラゴニュートの仲間だったの？

　そうか、だからドラゴニュートが皮の鎧を取って行ったのか。

「ん～いちいち降りるのも面倒じゃし……よし、ポチ！　こいつを回収して撤収するのじゃ！」

　ポチ？

　犬の名前のような……まさか、あの時のダイアウルフを呼んだんじゃ――。

「は～い！」

　って、現れたのはボロマント羽織った黒髪の女性だわ。

　なんで人がポチと呼ばれて、モンスターの言う事を聞いているのよ。

「よいしょ。こら、あばれるな！　ポチだっていやなんだから。――よっ！　ほっ！　っと！」

「――っ！？」

　違う、あの人もモンスターだ！

　泥棒を肩に担ぎながら、壁を蹴って建物の屋根に登るなんて人間業じゃない。

「じゃあね～」

　ポチと呼ばれたモンスターが、屋根伝いに走って逃げて行っちゃった。

「おい、お前らの目的はなんだ！　どうしてリリクスの街に来た！？」

「ん、目的じゃと？　この皮の鎧を返してもらう為じゃ」

　返してもらうって……え、あの皮の鎧ってドラゴニュートの物だったの？

　……だとしたら私、とんでもない物を持ち帰ってしまっているし！

「そうかい、だったら目標は達成したんだ。とっととこの街から出て行ってくれないか」

　この騒動、全部私のせいじゃない……。

「……嫌われたもんじゃな。言われなくても出て行くのじゃ、さらばなのじゃ！」

　ポチの逃げた方向にドラゴニュートも飛んで行った。

　私達、助かった……の？

「ああ……よかった……」

　安堵したからか、腰が抜けちゃった。

　これはしばらく立てそうにない。

「ぷはーさすがに今回ばかりは駄目かと思ったぜ……」

「……すみません……私……とんでもない事を……」

「いや、あんな皮の鎧をドラゴニュートが取り返しに来るなんて誰も考えねぇよ。ただ……」

「ただ？」

　何だろう。

「もっと早くマリーちゃんじゃなく、ドラゴニュートだと知っていれば串焼きを奢らずに済んだのに！　……ハッ！　じゃあ果物屋で３万ゴールドもする最高級の果物セットも、マリーちゃんじゃなくドラゴニュートに食われたって事かよ！　ちくしょうがああああああああああああ！」

「……」

　ドラゴニュートに騙されて食べ物を奢らされる四つ星級冒険者。

　というか、人の妹になに餌づけみたいな事をしているのよ。