するとフスタさんも通信してきました。

【いまForcibly Connectorって言ったよね？】

【言いましたね……】

【ちくしょう！　あれが厄ネタかーっ！】

【……どうします？】

【そっちのエンジニアはなんて？】

　頭の中から意識を戻すと、さっきの若い男性を中心にエンジニアさんたちが集まって、口々に意見を言っているのが聞こえてきます。

「実害は出てねえんだよな？　データ吸い出されたとか」

「ええ、このアドレスと謎に通信を確立してるだけですね。データのやり取りも特になし。他のアプリとかハードにも、今のところ何の影響も及ぼしてません」

「なんだそりゃ……不気味だな。バックドアか……？　だとしたらいつどこで？」

「プログラムの作成は二週間前だって……」

「二週間……まさかあの時？　いやそんなまさかな……」

【って感じですね】

【ふむふむなるほど……って、んん？】

【ど、どうしました？】

　頭の中でいきなり素っ頓狂な声を上げたフスタさん。

　続きを促してみると、【いやね……】と歯切れの悪い返事をしました。何か問題が起きたのかな、とぼんやり思います。

　そして。

　ちょっとの溜めを置いて伝えられてきたその答えは、何かどころではない衝撃的なものでした。

【……いやね、何故かお客さん全員から魔力反応が検知されてて。おかしいなーって……】

【？？？】

　いやそれは本当におかしいというか、訳が分からないというか。

　何故お客さんから魔力反応が？　私たち以外に魔法使いはいなかったはずじゃ？

　それに全員からって……。何がどうなったらそんなことが起こるの？

【言っとくけどこっちのシステムの不具合とかじゃないよ。今朝点検したばっかだもの……ってうわぁ！？】

　こ、今度は何？

　さっきからなんだか事態が急展開してて、そろそろ頭がついていけなくなりそうなんですけど……。

　私はただ困惑して立ち尽くし、フスタさんの次の言葉を待つしか出来ませんでした。

　……そして次に聞こえてきた声は、フスタさんのものではありませんでした。

【二人とも聞こえますか？　月島１佐です】

　その生真面目そうな女声はミナミさんのものでした。

　ただしその声色はいつもの理知的で落ち着いたそれではなく、非常に切迫したような声。

　聞く者の心を急き立てるような、余裕の一切感じられないものでした。

【いいですか二人とも、今から僕が臨時にオペレートします。事態は急を要しますので】

【【え？？　あ、はい……？？】】

【というわけで端的に言います。今すぐあのディープ・マーメイドを物理的に破壊してください】

　了解！　……ってええっ！？

　物理的に破壊……！？　なんでまたそんないきなり？

　というか、臨時とか急を要するとか、一体なにを言っているのか分かりません。

　もう私の頭は完璧に置いていかれてました。今なにが起きているのか、一度ちゃんと整理してもらわないと、もう何がなんだか……。

【え、えっとぉ、そのぅ、ミナミさん？】

【なんですかマリナさん】

【ちょっと一回、深呼吸したほうがいいんじゃないかなーって……】

【ンなことしてる場合じゃ──ああいや、そうですね。すみません……】

　そして通信の向こうで吸って、吐いて、また吸って、吐いて……としてから、ミナミさんは戻ってきます。次に聞こえてきたミナミさんの声は、私たちのよく知る柔和で落ち着いた女性のものでした。

【落ち着きました。えっとですね……まず一番大事なことから申し上げますが、今お二人が直面しているのはかなりヤバい事態です。かなりヤバいので僕が直接指揮します】

【【かなりヤバい？？】】

【ええそれはもうゲロヤバです。どれぐらいヤバいかって言いますと、テロリストが反応兵器を持っているぐらいヤバいです】

　は──

【【反応兵器ぃ！？】】