私はミラベルちゃんを村に送って行くことにした。

「シルバーお願い。ミラベルちゃんも背中に乗せてくれる？」

『ワフッ、ウォン（もちろん、かまわないさ）！！』

「ミラベルちゃん。シルバーが背中に乗せてくれるって」

「え？乗れるのですか」

「もちろんよ。さあ、どうぞ」

　そう私が言うとシルバーは、乗りやすい様に腰を落としてくれた。

「さあ、どうぞ」

　私が先に乗りミラベルちゃんは後ろに跨（またが）る。

「行くわよ。シルバーゆっくり頼むわね」

『ワフッ（いくぜ）！！』

　一声吠えるとシルバーは私達を乗せ立ち上がる。

　そしてミラベルちゃんに道案内をしてもらいながら村に向かう。

　しばらく歩くと2ｍくらいの木を縄で継ぎ合わせた防護棚が見えて来た。

「スズカお姉ちゃん、村はあそこです」

　私達は入口を目指して近づく。

「と、止まれ！！」

　見ると門の入口に50歳くらいの、疲れた顔をした男が1人剣を持ち立っていた。

「ゲイリーさん、私です。ミラベルです」

「なんだ、ミラベルちゃんか、脅かすなよ。なんだ、その大きな魔物は？」

「この子は私がティムしている魔物よ」

　そう言いながら私達はシルバーの背中から降りる。

「あんたは調教師（テイマー）なのかい？」

「えぇ、そうです」

「森に薬草を摘みに行ったらキラービーに襲われてしまって…。その時にスズカお姉ちゃん達に助けてもらったの」

「キラービーに？！それは大変だったな。ありがとう、この子を助けてくれて」

「たまたま、通りかかっただけですから」

「助けてもらったのにこう言うのもなんだが、この魔物は村に入れても大丈夫なのか？」

「大丈夫です」

　多分…。

「暴れるようなことはないよな」

「普段は大人しいので」

　シルバーの機嫌は私には分かりません。

　道を歩いていて向こうから、可愛いワンコが飼い犬さんとやって来たとする。

「可愛いワンコですね。なにちゃんですか？触っても大丈夫ですか？」

「えぇ、この子は大人しいので」

　カフッ！！

　大丈夫かどうかは飼い主ではなく犬が決めること。

　ワンコにしてみれば、嫌なことや機嫌の悪い時もある…。

　シルバーも同じです。

「では、通っていいぞ。ようこそセサルの村へ」

　ゲイリーさんと言われた人が歓迎の挨拶をするけど声には覇気が無い。

　どうしたのかな？

「さあ、どうぞ。スズカお姉ちゃん、こちらです」

　私はミラベルちゃんに案内され門の中に入る。

　すると柵の内側には50軒くらいの小さな家が建っていた。

　しかし人通りはまばらで、見かけるのは女の人と老人ばかり。

　みんな疲れた顔をしており、若い男手が居ないみたい。

　どうしたのだろう、この活気のない村は？

「ここが家です」

　そう言うミラベルちゃんが指を指したのは、木造の荒れ果てた家だった。

　シルバーは入口で待たせて家の中に入る。

「おかあさん、ただいま！！」

　中は8～10畳くらいの広さで、板の間と土間に仕切られていた。

「ミラベル、お帰り。どこに行っていたの？それにそちらの方は？」

　家の中には27～29歳位の痩せた女の人が居た。

「起きて大丈夫？おかあさん。薬草を採りに行ったの…。そしたら魔物に襲われて」

「まあ？！あれほど森は危険だと言ったでしょう！！」

「でもおかあさんが苦しそうだったから…。その時にスズカお姉ちゃん達に助けられたの」

「そうだったの。ゴホ、ゴホ、私は母のエレーナと言います。本当にありがとうございました。馬鹿ね、この子は…おかあさんなら大丈夫よ。ゴホ、ゴホ、苦労をかけるわね」

「おかあさん、それは言わない約束だよ～」

　そう言いながら親子は抱き合った。

　昭和の寸劇か？