私は冒険者登録を済ませ、ヤルコビッチさんのお店を目指して歩いている。

　とは言っても冒険者ギルドを出て、真っ直ぐ進んだところにあるらしい。

　店にはヤルコビッチ商会の看板がありますから、と言われたから。

　シルバーは登録の際にギルドで渡された、使役されている魔物の証として赤い首輪を付けている。

　まあ、可愛いのなんのって。

　そしてネットスーパーで購入した、犬用のリードを付けて私と歩いている。

　すれ違う人々がシルバーを見て、ギョッとした顔をしている。

　そして立ち止まり道を開ける。

　まあ、そうなるよね。

　2mはある鋼の様なピカピカの毛並みの、大きな狼が歩いていたら怖いよね。

　ヤルコビッチさんのお店はどこかな？

　歩いていると2階建ての木造の建物が見えて来た。

　あっ、あった。ここだわ。

　1階は光を取り入れるためなのか、木戸が取り払ってある。

　店の前は馬車なら、5台は横に並べて停められそうな広さね。

「こんにちは！！」

　私は入口で声を掛けてみる。

「は～い」

　奥から女性の声が聞こえる。

「お待たせいたしました」

　そう言いながら20代後半の、金髪の髪を後ろで束ねた女性が出て来た。

「あの～、ヤルコビッチさんは、いらっしゃいますか？相川（あいかわ）　涼香（すずか）と申します」

「あなたがスズカさんね。主人からお話は伺っております。妻のリリーと申します」

　奥さんだったんだ。

「まあ、大きな狼さんね。さあ、中へどうぞ」

「ありがとうございます。シルバーはここで邪魔にならない様に待っていてね」

『ウヮオ～ン（わかったよ）』

　私は奥の部屋に通され、しばらく待っていた。

　私はソファーに座り周りを見渡す。

　部屋の中は執務机と手前に応接セットが置かれている。

　壁には本棚と絵が飾られ落ち着いた雰囲気を出していた。

「いや～待たせ致しました」

　しばらくするとヤルコビッチさんがやってきた。

　部屋に入り私の向かいのソファーに腰かける。

「いいえ、こちらこそ。旅から戻ったばかりなのにすみません」

「それはお互い様ですから。無事に冒険者登録は済みましたか？」

「えぇ、無事に登録できました」

「それはよかった。ではこれからのことを話しましょうか」

「よろしくお願いいたします」

「まずスズカさんは冒険者で、やっていくお気持ちは無いのですね」

「そうです。魔物討伐なんてやったことがありませんから」

「では獣人専用の食堂を始めてはどうでしょうか？」

「ジョヴァンニさん達はまた食べたいと言ってくれましたが、本当にそれでやっていけるのでしょうか？」

「やっていけると思いますよ。この王都の3割の人は獣人です。特に猫族や犬族の人は多いので十分に採算が取れますよ」

「それなら良いですけど」

「以前に店として使っていた空き家があります。そこなら丁度、良いと思います」

「貸して頂けるのでしょうか？」

「はい、勿論です。それから前にもお話ししましたが、街に慣れるまでは目立つことはなさらない方が良いと思います」

「わかりました。では街のことを教えて頂きたいのですが」

「どんなことでしょうか？」

「月いくらくらいあれば生活できますか？」

「そうですね、まず一日の平均賃金が3,000円から5,000円ですね」

「住居はどうでしょうか？」

「王都は城壁の中にあり土地が限られますので、地価が高く家を借りればワンルームでも月10万くらいでしょう」

「そんなにするのですか？」

「えぇ、そこで自炊を考えたら、宿屋なら食事付きで1日2,000～3,000円で泊れます。そのため宿屋暮らしの人が多いのです」

　仕事はあっても手に職が無い私が、出来ることは給仕くらいしかない。

　それでも1日3,000円はもらえないようだ。

　この国は仕事が少なく、格差があり女性の地位が低いそうだ。

　女性はどうやって暮らしているのだろう？

　ヤルコビッチさんに聞くと住込みで働くか、結婚をして共稼ぎで働くかだそうだ。

　まあ若い女性なら他にも稼ぐ方法はありますが…、と言葉を濁されたけど…。

　なんだったのかしら？

　しかし手元にあるのは両替した25万円、宿屋に泊っても3ヵ月も暮らせない。

「貸して頂ける空き家は、どのくらいの大きさなのでしょうか？」

「ここよりは手狭ですがスズカさんが、1人でやる食堂なら丁度良いと思います。今日はお疲れでしょうから、明日見に行きませんか？」

「はい、ぜひお願いします」

「では今夜は店の近くの宿屋に泊ると良いでしょう。シルバーは馬小屋を使わせてもらえるように私が話を付けておきましょう」

　そう言うと私達は近くにある宿屋に向った。

　宿屋はヤルコビッチさんの知り合いらしく、シルバーは馬小屋を使わせてもらうことになった。

　賃貸物件を見に行くのは、明日の朝ご飯を食べてから行くことになる。

　夕食の時間になり2階の部屋から出て1階の食堂に降りていく。

　そこそこ泊り客がいるようで、すでにテーブルに付いている人が何人か居る。

　私は他の人の真似をして厨房前に並ぶとトレーを渡された。

　その上にはスープの入ったカップにパンが乗っていた。

　スープの中身はニンジン、タマネギ、エンドウ豆のような野菜の煮込みだった。

　スプーンを使い口に入れると、味付けがされていなのか調味料の味がしなかった。

　そして10cmくらいある丸いパンは茶色で硬かった。

　パンの化石？

　これでどうしろと？

　いつも応援頂いてありがとうございます。

　物語はまったり、のんびりと進み更新は不定期となる場合もあります。