「向こうは戸惑っているで！」

「よし、先手を取れるよ！」

　大洋は閃の言葉に頷き、電光石火に刀を構えさせる。

「喰らえ！　横薙ぎ！」

「おっと！」

「ふん！」

　電光石火の横に薙いだ刀をシーサーウシュは左足裏で、鬼・極は刀でそれぞれ受け止める。

「くっ、流石の反応だな！」

「ほい！」

「ぐっ！」

　シーサーウシュは左足で刀を跳ね返すと、即座に屈みこんで、右足で電光石火の左脚を払う。電光石火はバランスを崩し、仰向けに倒れる。間髪入れず、シーサーウシュは前宙返りをして、右足のかかとで電光石火を踏み付けようとする。

「速攻でとどめさあ！」

「うおっ！」

　大洋が電光石火の機体を後転させて、かかと落としをなんとか躱す。隼子が驚く。

「あ、危なっ！」

「一旦距離を取ろう！」

「分かっている！」

　閃の言葉に答えると同時に大洋は電光石火を後退させる。

「縮地！」

　シーサーウシュがあっという間に電光石火との距離を詰める。大洋が舌打ちする。

「ちっ、これがあるか！」

「頭部のバルカンで牽制だ！」

「よしっ！」

「ほっ！」

「何⁉」

　電光石火は頭部からバルカンを発射するが、至近距離にも関わらず、シーサーウシュはそれをあっさりと躱し、電光石火の懐に入り込む。隼子が悲鳴のような叫び声を上げる。

「な、なんちゅう反応速度や！」

「シーサーナックル！」

「ぐおっ！」

　シーサーウシュの強烈な右拳が電光石火に当たり、電光石火は吹き飛ぶ。相変わらずオープン状態になっている回線のままだが、それに構わずいつきが歓声を上げる。

「やった！」

「！　まださ！」

「えっ⁉」

　修羅の言葉にいつきが驚いた次の瞬間、電光石火の蹴りがシーサーウシュに当たり、シーサーウシュが仰向けに転がる。修羅が舌打ちする。

「ちぃっ！」

「そ、そんな！　後ろに吹き飛んだと思ったのに！」

「直前で機体を捻って、直撃を躱したさ……」

「距離を詰めたのはどういうことですか？　まさか向こうも縮地を⁉」

「刀を地面に突き立て、強引に反動をつけてきた……プロレスのロープワークの要領だね」

「そ、そんな無茶な……」

「なかなかの格闘センスだね……」

　修羅はシーサーウシュの体勢をすぐさま立て直して感心したように呟く。

「回線がオープンだから丸聞こえなんだけど……お褒め頂いているよ、大洋」

　閃が苦笑交じりで大洋に話しかける。

「……型破りな戦闘に付き合っていたらこちらの身がもたん」

「適切な状況判断が出来ているようで良かったよ」

「次に取るべき手は……一つ！」

「むう！」

　電光石火は刀を構え直すと、すぐに鬼・極に斬りかかるが、再び刀で受け止められる。

「くっ！」

「この国内有数の刀匠に打ってもらった刀、『鬼刃』に対して鍔迫り合いを挑むとは……身の程知らずでごわすな！」

　接近している為、幸村の声が電光石火のコックピットに響く。隼子が戸惑う。

「な、なんちゅうパワーや！」

「ふん！」

「ぐっ！」

　再び電光石火は鬼・極に押し返される。

「今度はこちらからしかくっ！」

「飛んだ⁉」

「チェストー‼」

「うおっと⁉」

　鬼・極がジャンプして、刀を振り下ろす。大洋は受け止めようとしたが、寸前で回避に切り替える。振り下ろした刀が地面を抉ったのを見て、隼子が戦慄する。

「あんなのまともに喰らったら……」

「『薩摩の剣は初太刀を外せ』と、先人はよく言ったものだよ！　大洋、反撃だ！」

「おう！　うっ⁉」

　閃の声を受け、反撃に移ろうとした大洋だったが、それよりも速く鬼・極が激しい勢いで斬り掛かってくる。大洋はこれもなんとか躱す。

「むん！」

「ちいっ⁉」

「何度も躱されるならば当たるまで打ち込むまで！」

　鬼・極が三度斬り掛かろうとする。

「この！」

「ぬ⁉」

　大洋は電光石火を敢えて前に急加速させ、鬼・極と機体同士を思い切り衝突させる。両機はそれぞれ仰向けに転がる。大洋は一瞬、意識が飛びかけるがなんとか持ち直し、頭を左右に振って、電光石火を鬼・極から距離を取らせる。

「……む、無茶するなや！　当たり屋やないねんから！」

　やや間があってから意識がまともに戻った隼子が叫ぶ。

「イチかバチかうまくいった！」

「イチかバチかって！」

「や、やはり近距離戦では苦労しそうだね……」

「ああ……ん⁉」

　閃の呟きに大洋はこくりと頷いた後、目を見開く。シーサーウシュが鬼・極に猛然と襲いかかったからである。

「そらっ！」

「！」

「おっ⁉」

　シーサーウシュの繰り出した鋭いキックを鬼・極が刀で受け止める。いつきが驚く。

「反応した⁉」

「転がって不安定な体勢だと思ったんだけどね～」

「なむっな！」

　幸村はそう叫んで、シーサーウシュを豪快に押し返す。今度はシーサーウシュが転倒しそうになる。修羅が戸惑うように声を上げる。

「おおっ⁉」

「今や！」

鬼・極の体勢を立て直し、シーサーウシュに向き直り、刀を振ろうとする。

「そらっ！」

「なっ⁉」

　幸村は驚く。転倒しそうになったシーサーウシュが右脚で踏ん張るとほぼ同時に踏み切り、宙に舞って回し蹴りを放ったのである。鬼・極は思わぬ角度からの攻撃を右側頭部に喰らい、機体をよろめかせる。

「畳み掛ける！」

「くっ！」

「むっ！」

　空中でバランスを取り直したシーサーウシュが今度はサッカーのオーバーヘッドシュートのような体勢になって左脚で蹴り掛かるが鬼・極がそれを右肘で受け止める。

「おりゃ！」

「どわっ！」

　鬼・極が刀を勢いよく振り上げる。シーサーウシュはなんとか直撃を躱すが、激しい風圧に押されて、後方に飛ばされる。いつきが驚き、修羅が舌を巻く。

「な、なんというパワーとスピード……！」

「こりゃあ思った以上に手強いね～」

（ま、まるで生身の体を動かすかのように機体を自由自在に操っちょっ……。そげん操縦機構だということは分かってはいたが、どうしてなかなか厄介であっと……！）

　幸村は肩で息しながら、シーサーウシュについての印象をまとめる。

「あ、あれ？　銀くん、三組とも無事みたいですよ？」

「う、うん、金ちゃん、こちらも確認したよ……」

「「「！」」」

　そこに二体の茶色いカラーリングの機体があまりにも不用意すぎる状態で近づいてくる。

「あ、あれは……？」

「ＴＰＯグラッスィーズだね、正直忘れていたよ……」

　隼子の問いに閃が答える。大洋が二体に向かって電光石火を突っ込ませる。

「恨みはないが、この均衡した流れを変えるきっかけにさせてもらう！」

「よっと！」

「飛んで火にいるなんとやらじゃ！」

　同じことを考えていたのか、シーサーウシュと鬼・極もその二体に突っ込む。

「うわわ！」

「ど、どうします⁉　銀くん⁉」

「お、応戦です！」

　ＴＰＯグラッスィーズが慌てながらも手に持っていたライフルを発射する。

「当たらん！」

「ひょいっと！」

「その程度か！」

　わりと素早く正確な射撃であったが、電光石火ら三機はこともなげに躱す。

「……結構やるようだ、どうする銀？」

「……面倒だがそろそろ本気を出すぞ、金」

「「「⁉」」」

　ＴＰＯグラッスィーズの纏っている雰囲気が急に変わったことに三人は驚く。